William Kidd, ou le capitaine Kidd , né le à Greenock (Écosse) et mort le à Londres (Angleterre), est un pirate écossais.
Malgré les légendes, sa carrière fut faite de seulement quelques escarmouches qui l'obligent à défendre son honneur.
Biographie
William Kidd émigre vers le Nouveau Monde et s'installe à New York. Il y épouse Sarah Bradley Cox Oort et a deux filles : Elizabeth et Sarah. Le mariage lui a apporté une propriété considérable et il sera un marchand respectable avant d'être un pirate.
Au cours d'un voyage commercial en Angleterre, on propose à Kidd un contrat de corsaire lui indiquant d'attaquer les pirates et les navires français. Quatre cinquièmes des coûts de l'opération sont couverts par des seigneurs, parmi les hommes les plus puissants du royaume : le comte d'Orford, le baron de Romney, le duc de Shrewsbury et le baron Somers. Le reste des coûts est couvert par un de ses proches, le colonel et par Kidd lui-même, qui vendra son navire lAntigua.
Le nouveau navire, l’Adventure Galley, est équipé de 40 canons et 70 hommes, ce qui est excellent pour une mission de ce type. Toutefois, Kidd rencontre beaucoup de difficultés et a du mal à couvrir les frais engendrés par la mission. Sous la pression de ses hommes, il commence à attaquer tout navire qui ne bat pas le pavillon anglais. Progressivement, le corsaire se transforme en flibustier.
Le , une querelle éclate entre Kidd et un certain William Moore. Dans la bagarre, Kidd frappe Moore avec un seau en fer et le tue. C'est à ce moment qu'il décide fermement d'entamer sa carrière de pirate.
Le , il capture sans le savoir un navire anglais : le Quedagh Merchant. Kidd s'approche du navire et hisse le pavillon français. En retour, le Quedagh Merchant hisse également le pavillon français, espérant ainsi éviter la bataille, sans succès. C'est seulement en montant à bord que Kidd se rend compte de la supercherie. Il tente alors de convaincre son équipage de laisser repartir le Quedagh Merchant, mais l'équipage refuse.
Le , Kidd atteint Madagascar. C'est là que, pour la première fois, Kidd rencontre un autre pirate, Robert Culliford, et son équipage naviguant à bord du Mocha Frigate. Kidd ordonne à ses hommes de capturer le Mocha Frigate. Ceux-ci se mutinent et rejoignent les hommes de Culliford. Seuls treize hommes restent fidèles à Kidd.
Kidd décide alors de retourner vers sa patrie. Il brûle l’Adventure Galley et repart avec le Quedah Merchant alors rebaptisé l'''Adventure Prize. Arrivé à New York, il est capturé et emprisonné à Stone Prison. Il est envoyé à Londres afin d'y être jugé pour ses actes de piraterie et le meurtre de William Moore. En attendant son procès, il est gardé emprisonné dans la tristement célèbre prison de Newgate. Ses compagnons témoignent contre lui en échange de remises de peine et attestent l'existence de ses trésors, tandis que sa condamnation permet à ses financiers de se blanchir et à la Couronne de régler un contentieux avec l'Iran. Kidd tente de sauver sa tête en échange de ces trésors mais il ne parvient pas à prouver qu'il était corsaire, faute de disposer de ses lettres de marque du Roi William III qui vont pourtant ressurgir trois siècles plus tard, en 2016 lors d'une vente aux enchères chez Christie's"Dictionnaire amoureux de New York" par Serge July en 2019 .
Il sera jugé coupable et pendu le jour même (en deux fois, la première corde ayant rompu)., le devant une foule considérable. Son corps est ensuite attaché à un poteau sur la rive de la Tamise, sur Execution Dock à Wapping, enduit ensuite de goudron, encerclé d'anneaux en fer et suspendu au-dessus du fleuve en guise d'avertissement pour les futurs pirates, jusqu'à ce qu'il soit submergé trois fois par la marée.
Dans les semaines et mois qui suivent son arrestation, la chanson Farewell to the Sea, appelée aussi Famous Pirate's Lament devient très populaire et raconte qu'il aurait confessé ses péchés"The Curse of Oak Island. The Story of the World's Longest Treasure Hunt" par Randall Sullivan en décembre 2018 chez l'éditeur Grove Atlantic .
Postérité et recherche du trésor La légende continue également de motiver les chasseurs de trésors au Canada autour de l'île Oak en Nouvelle-Écosse, ainsi qu'aux États-Unis dans le comté de Suffolk (Long Island), près de l', sur la côte est des États-Unis.
La découverte de son trésor au début du , qui se compose de plus de deux cents barres d'argent et plusieurs sacs de pièces d'or, près de l'île de Gardiner, inspire la nouvelle Le Scarabée d'or au romancier Edgar Allan Poe"Les Français dans l’océan Indien, ", par Philippe Haudrère, en 2019 aux Presses universitaires de Rennes.
Cette nouvelle inspire au dessinateur et scénariste belge Hergé le titre d'une bande dessinée, Le Crabe aux pinces d'or, publiée pour la première fois dans Le Soir-Jeunesse le , aux côtés du Scarabée d'or"Tintin, le Diable et le Bon Dieu" par Bob Garcia, chez l'Éditeur Desclée De Brouwer en 2018.
== Épave de lAdventure Galley == Le , capturé par William Kidd en à des marchands arméniens est un navire de 500 tonneaux construit à Bombay"Histoire des pirates et des corsaires. De l’antiquité à nos jours" par Gilbert Buti, Philippe Hrodej, CNRS Editions en 2016.
Pendant des années, des chasseurs de trésors ont tenté de le localiser. Il a été rapporté le que « l'épave d'un bateau pirate abandonné par le capitaine Kidd au a été retrouvée par des plongeurs dans des eaux peu profondes au large de la République dominicaine ». Les eaux dans lesquelles le navire a été retrouvé avaient moins de dix pieds de profondeur et n'étaient qu'à 21 mètres au large de l'île Catalina. Néanmoins, ce navire n'est pas l'''Adventure Galley mais bien le Quedagh Merchant.
Charles Beeker, directeur des programmes universitaires de plongée et de sciences sous-marines à l'école de santé, d'éducation physique et de loisirs de l'université de l'Indiana était l'un des experts à la tête de l'équipe de plongée de l'Université de l'Indiana. Il a déclaré qu'il était « remarquable que l'épave soit restée inconnue toutes ces années compte tenu de son emplacement » et que le navire ait fait l'objet de tant de recherches infructueuses. Le canon du capitaine Kidd, un artefact du naufrage, a été ajouté à une exposition permanente au Musée des enfants d'Indianapolis en 2011.
L'épave de l'Adventure Galley n’a pas été trouvéeJean Soulat et John de Bry, « Des Caraïbes à l'Océan Indien, l'archéologie des pirates », Archéologia, , ..
Hypothèses sur les cartes de William Kidd et son équipage Les cartes au trésor du capitaine William Kidd ont été découvertes par Hubert Palmer et son frère Guy Palmer, des antiquaires spécialisés dans ce type de recherche, dans les années 1930. Elles ont été utilisées par (1891 – 1960) journaliste anglais spécialiste des recherches de trésor, qui a écrit 4 livres sur le sujet, "Hunting Hidden Treasures" (1929), "Modern Buried Treasure Hunters" (1934), "Pirate treasure" (1934) et "Captain Kidd and his Skeleton Island" (1937). Les cartes évoquent une île dans les mers de Chine du Sud. Wilkins a ensuite reconnu avoir tracé lui-même une carte à partir de celles des Palmer. Elle ressemble à celle de Stevenson dans son roman sur les pirates.
Ces documents sont cependant considérés généralement comme des faux"Oak Island Illustrated. The 225-year Search for Truth and Treasure" par John Bell chez l'éditeur :Formac Publishing Company Limited en 2021 . Le chercheur de trésor Mosellan Albert Fagioli s'en revendique cependant. Après le début de ses premières recherches en 2015, il multiplie les indices sur l’existence des "coffres au dos rond" du capitaine KiddArticle dans L'Indépendant le 29/12/2014 et de la dizaine de pirates qui lui étaient restés fidèles jusqu’au bout, chacun obtenant en échange un coffre, en se basant sur les tortues dessinées sur ces cartes. Ce chercheur de trésor, qui affirme aussi avoir découvert une grande crypte dans le sous-sol de la cathédrale de Mirepoix"Mirepoix. Albert Fagioli déniche les trésors cachés du Mirapicien", dans La Dépêche le 14/08/2018 , a effectué des recherches sur les cartes attribuées au pirate, qui dateraient de la fin du Source primaire Fagioli et rédigé un ouvrage sur le trésor perdu du Captain Kidd.
Pistes des chercheurs de trésor La légende de William Kidd est d'autant plus importante que l'on raconte que son trésor est toujours caché quelque part, ses prises de piraterie semblant avoir dépassé la fortune saisie lors de son arrestation. La piste d'une dissimulation sur l'une des îles de la mer de Chine du Sud est aussi évoquée tout comme celle de Madagascar, fréquentée par les pirates au tournant du siècle.
Piste de Oak Island
Héros de la littérature sous la plume d'Edgar Allan Poe dans Le Scarabée d'orFriedman, William F., « Edgar Allan Poe, Cryptographer » in On Poe: The Best from “American Literature”. Durham, NC : Duke University Press, 1993 : 40–41. , le capitaine pirate aurait enterré son trésor au Canada autour de l'Île Oak, en Nouvelle-Écosse.
Le mystère de l'île démarre en 1795Claude Marcil, , Agence Science-Presse, 1997. quand trois jeunes canadiens, Daniel Mc Ginnis, John Smith et Anthony Vaughan, qui ont connaissance de la rumeur sur le trésor du Capitaine Kidd ont recherché des associés en s'appuyant sur elle. Ils découvrent sur l'île une poulie attachée à un arbre et une dépression dans le sol faisant penser à un trou comblé. Ils décident de creuser et tombent tout d’abord sur une couche de pierres puis, successivement, à trois, six et neuf mètres de profondeur, sur des plates-formes en bois.
La régularité de ces plates-formes trahit une œuvre humaine, éventuellement créée pour dissimuler un trésor. L'un des trois, Anthony Vaughan, aurait transmis à son petit-fils le récit qu'un des membres de la famille des deux autres avait voyagé en Angleterre en 1790 et se serait lié d'amitié avec un vieil homme qui affirmait avoir été membre d'un des équipages de Kidd et qui lui aurait confié que le trésor se trouvait en Nouvelle-Angleterre, le Canada n'existant pas encore, sur une île couverte de chênes. Ce récit a été ensuite répété dans une interview en 1939 par le petit-fils d'Anthony Vaughan, alors âgé de 99 ans. En 1804, Siméon Lynds, qui est un parent éloigné de l'un des trois découvreurs, forme la « Linds Syndicate » et reprend les fouilles abandonnées par les trois adolescents.
Piste de Gardiners Island Le capitaine pirate aurait, selon d'autres sources, enterré son trésor aux États-Unis dans le comté de Suffolk (Long Island), sur l'île de Gardiner. Une partie du trésor a été retrouvée dans cette îleLes indices se multiplient rachetée aux Indiens par Gardiner au milieu du , sous la forme de sacs d'or et de 200 boîtes d'argent. Kidd s'y est rendu en juin 1699 ainsi qu'à Long Island. Il y a passé 3 jours, en attendant que sa femme le rejoigne, y a enterré dans un ravin la valeur de et a acheté le silence de l'épouse du propriétaire par des cadeaux dont une partie se trouve dans la bibliothèque de East Hampton.
Piste de la Thaïlande Selon le Mosellan Albert Fagioli, il est possible sur la base des cartes laissées par les pirates, d'identifier un groupe de cinq îles situées dans le golfe de Thaïlande, (Taling, Ko Wang Nok, Ko Mui, Ko Wua Ta Lap, Ko Phi…), dont 4 sont propriété d’un groupe minier canado-thaï. Il a aussi retrouvé les cartes de son mousse, Jenkins, lui aussi pendu, récupérées au musée de Halifax, au Canada« Les vingt trésors du capitaine Kidd sont là ! » dans le Républicain Lorrain par Olivier JARRIGE le 15 février 2018 .
Piste de Madagascar