Louis-Joseph Soulas est un peintre et graveur français né le à Orléans et mort le à ParisActe de décès (avec date et lieu de naissance) à Paris , n° 1251, vue 25/30..
Biographie Né dans une famille d’agriculteurs de la Beauce, Louis-Joseph Soulas suit, dès l’âge de douze ans, les cours de l’école de dessin de la manufacture des Gobelins. En 1919, il entre à l’école Estienne pour y apprendre la gravure sur bois avec Léon Jouenne (1873-1961) et Robert Bonfils, Henry de Waroquier et Mathurin Méheut en 1921, et il en ressort en 1922. L'illustration, en 1923, du Gardien du feu d’Anatole Le Braz, en collaboration avec Mathurin Méheut, qui fut également son professeur, marque le début de sa carrière..
Après sa rencontre, en 1925, au service militaire, avec André Jacquemin, il passe graduellement à la gravure sur cuivre qu’il travaille au burin. Fondateur, en 1928, avec onze autres graveurs (dont Yves Alix, Amédée de La Patellière et Robert Lotiron), de La Jeune Gravure contemporaine, il est membre également de la Société des peintres-graveurs français, du Salon d'automne, de la Société nationale, du Salon des indépendants.
En 1932, le Conseil supérieur des beaux-arts pour la gravure lui décerne une bourse nationale de voyage.
En , il épouse Simone Domergues avec laquelle il aura, de 1934 à 1948, six enfants.
Dès 1934, ses œuvres sont présentes dans de nombreux musées, tant en France qu’à l’étranger (Luxembourg, Boston, Honolulu, Philadelphie, San Francisco, Londres, Helsinki…), ainsi qu’à la chalcographie du Louvre, à Paris. Mobilisé en 1939 il est fait prisonnier et envoyé en Poméranie, dès son retour il expose ses souvenirs de prisonnier et fait des gravures d'Orléans détruite.
Nommé directeur de l'École des beaux-arts d'Orléans par Jean Zay peu avant le début de la guerre, il est mobilisé et fait prisonnier en Poméranie, d'où il sera rapatrié en 1941.
De notoriété internationale, et considéré par les critiques comme l’un des meilleurs burinistes de sa génération, son œuvre se compose principalement d’illustrations d’ouvrages et de nombreuses planches dans lesquelles il chante sa Beauce natale.
La mort viendra le frapper brutalement, sur un quai de la gare d’Austerlitz, alors qu’il s’apprête à rentrer à Orléans. Il est inhumé à Coinces dans le Loiret.
Œuvre (Liste non exhaustive) Gravures Entrée du village, vers 1940, gravure sur bois, Musée national des Beaux-Arts du Québec (exemplaire 16/60).
Peintures Bord du Loiret à Olivet, huile sur toile, 1953 Marché à Patay, huile sur toile, Orléans bombardé, huile sur toile, 1942
Illustrations Rémi des Rauches, de Maurice Genevoix, Éditions Garnier-Flammarion, 1922 Le Gardien du feu d'Anatole Le Braz, avec Mathurin Méheut, 1923 La Brière, d'Alphonse de Chateaubriant, éditions Grasset, 1923 Jacquou le Croquant, d'Eugène Le Roy, édition de A. et G. Mornay, 1925 Le Moulin du Frau, de Eugène Le Roy, Paris, Mornay éd., 1927 Raboliot de Maurice Genevoix, Paris, Pierre Fenis Éditeur, 1928 Les Mains vides, de Maurice Genevoix, Paris, Bernard Grasset éd., 1928 Dominique, de Eugène Fromentin, Paris, Librairie Delagrave, 1929 Saint-Jean du ciel, de Roger Secrétain, Saint-Pryvé Saint-Mesmin, éd. La Cartaudière, 1943 Alfred Jarry. Guignol. L'Autoclète, préfacé par Jean Saltas, gravures d'après les gouaches de Pierre Guastalla, Paris, Chez l'artiste, 1948
Écrits Ceux de la Terre, chez l'auteur et Caffin, libraire à Paris, 1928, 25 cuivres gravés à l'eau-forte, portraits de paysans beaucerons , in-4 en feuillets, 140 exemplaires numérotés. Domme en Périgord, chez l'auteur, 1929, 14 gravures sur cuivre, préface de Géraud Lavergne (1884-1965) archiviste-paléographe, tiré à 50 exemplaires plus 10 hors commerce. La Gerbe noire, texte (poèmes), et illustrations de Louis-Joseph Soulas, Paris, 1935, 85 ex numérotés plus 15 hors commerce, 1 bois en couverture et 14 burins dans le texte in-4 en feuillets. Quinze gravures des ruines d'Orléans, recueil, 1947, 15 gravures au burin et un bois en page de titre, in folio en feuillets, 30 exemplaires numérotés et quelques exemplaires hors commerce, tirages d'estampes des 15 gravures Les Bêtes de la nuit, contes fantasmagoriques, chez l'auteur, 1951, 21 bois gravés, in-8 en feuillets, 150 exemplaires numérotés plus 20 hors commerce
Réception critique
Prix, distinctions et décorations Prix 1933 : grand prix du ministère des Affaires étrangères 1934 : grand prix de la gravure à l’Exposition internationale de Varsovie 1938 : prix de la Jeune Gravure
Distinctions 1938 : représente la gravure française à la biennale de Venise 1946, 1948 et 1952 : membre du jury pour l’attribution du prix de Rome de gravure
Décoration 1950 : croix de chevalier de la Légion d'honneur, remise par Maurice Genevoix
Hommages La municipalité d'Orléans a donné son nom à une rue de la ville La municipalité de Saint Jean de Braye a donné son nom à une avenue de la ville. Le collège de Bazoches-les-Gallerandes, porte son nom
Expositions Exposition universelle de 1937 à Paris : Paris, la Seine Souvenirs de captivité, gravures, galerie Guiot à Paris, du au Louis-Joseph Soulas, dans la Galerie d'Honneur de l'École Supérieure Estienne des Arts et Industries Graphiques à Paris, du au Louis-Joseph Soulas et la Loire, au Musée de la marine de Loire à Chateauneuf-sur-Loire, du au Orléans bombardé, au Musée des beaux-arts d'Orléans, du au Louis-Joseph Soulas, terre gravée, à la Maison de la Beauce à Orgères-en-Beauce, du au Louis-Joseph Soulas, espace culturel de Gien, du au Louis-Joseph Soulas, exposition les et , salle municipale à Coinces
Œuvres dans les collections publiques Musée des Beaux-Arts d'Orléans Musée de la marine de Loire Centre Georges-Pompidou : Paris, la Seine (gravure), Le château de Langeais (dessin, 1934), Paysage de Sologne (gouache sur papier, 1932)
Notes et références
Annexes Bibliographie
J. de Laprade, Louis-Joseph Soulas, souvenirs de captivité, gravures, catalogue de l'exposition Galerie Guiot, Paris, 1942, 12 p. C. Noireau, Soulas. Editions Mémoires d'une terre gravée, 2015 , 238 p.
A. Soulas, C. Soulas, Louis-Joseph Soulas. L'œuvre gravé - Catalogue raisonné, Editions Lelivredart, 2016, 356 p. (présentation en ligne).
Liens externes
Site consacré à Louis-Joseph Soulas, sur ljsoulas.fr.
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