Un pilier est un élément stable capable de supporter. Il désigne notamment : dans une construction, le pilier est un organe de structure verticale supportant du poids, (tout élément autre que la colonne) ; dans une mine, le pilier est une portion restante du sol non décavé dans une galerie qui sert de support au plafond ; dans une organisation sociale, le pilier est une personne qui apporte une stabilité notable permanente à l'organisation ; dans le domaine du sport : au rugby à sept, le poste de pilier, au rugby à XIII, le poste de pilier, au rugby à XV, le poste de pilier, en équitation, un pilier est un poteau utilisé pour le dressage des chevaux ; dans le français courant, le pilier de bar est une personne qui passe son temps au café, au bar ; au sens figuré, il désigne un élément fondamental et nécessaire sur lequel repose un individu, un principe, etc. ; dans l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem, le pilier était un « Bailli conventuel », dirigeant l'une des langues, principales divisions administratives de l'Ordre ; en anatomie, le pilier assure une fonction de soutien (les arcs palato-glosse et pharygien du voile du palais, les piliers de la scapula, les piliers du clitoris, les piliers musculaires, etc.) ; pilier est un hiéroglyphe égyptien ; en astronomie, un pilier moléculaire est un type de formations de matière interstellaire.