Le terme de neuropathie périphérique, désigne l'ensemble des maladies des nerfs appartenant au système nerveux périphérique., par opposition aux atteintes du système nerveux central qui comprend l'encéphale et la moelle épinière. Elles peuvent être des effets secondaires de la prise de fluoroquinolones ou de médicaments anti-cancéreux mais aussi résulter d'un diabète ou d'une maladie mitochondriale. Elle est source de douleur parfois intenses pour des millions de personnes dans le monde.

Types de neuropathies Sous cette dénomination commune sont regroupées des atteintes neurologiques très diverses.

En cas d'atteinte asymétrique on parle de mononeuropathie : unique, avec atteinte tronculaire, radiculaire (hernie discale) ou d'un plexus nerveux ; multiple, avec atteinte tronculaire (mononeuropathie multiple ou multineuropathie) ou radiculaire (syndrome canalaire, méningo-radiculite).

En cas d'atteinte symétrique on parle de polyneuropathie : subaiguë et longueur-dépendante : polyneuropathie toxique et métabolique principalement (neuropathie diabétique) ; aiguë et démyélinisante : polyradiculonévrite (syndrome de Guillain-Barré) ; chronique : neuropathie héréditaire

Neuropathie démyélinisante Dans le cas de ce type de neuropathie ce sont les fibres axones périphériques de gros diamètre qui sont lésés. Ce type de lésion peut aboutir à une paralysie flasque avec perte du tonus musculaire, perte des réflexes (fonction des axones moteurs) et perte de la discrimination fine au tact (fonction des axones sensoriels) ; sans qu’il y ait altération des fibres du système nerveux autonome ou des fibres amyéliniques (fibres contrôlant la sensibilité à la douleur et à la température). 

Neuropathie périphérique diabétique Ce type de neuropathie est causé par des lésions des différentes fibres nerveuses par le diabète. Elle est souvent détectée par une neuropathie sensitive détectée par l'absence de réponse à la vibration ou au toucher.

On a montré en 2026 que l’inhibition sélective de MMP9 par des anticorps monoclonaux stabilisés est une approche modificatrice de la maladie : chez la souris, ces anticorps réduisent la douleur mécanique et froide, améliorent la cicatrisation, limitent la dégénérescence des fibres nerveuses en restaurant la fonction mitochondriale et en stimulant l'angiogenèse cutanée. Et chez l'humain, une surexpression de MMP‑9 dans les ganglions rachidiens diabétiques et une association génétique entre variants de MMP9 et phénotypes douloureux, laisse penser que les mAbs anti‑MMP‑9 pourraient devenir des traitements ciblés des complications neuropathiques du diabète..

Neuropathie dysautonomique Ce type de neuropathie affecte les fibres post-ganglionnaires sympathiques et para-sympathiques. Différents symptômes sont possibles : hypotension orthostatique, une aréflexie pupillaire à la lumière, un iléus paralytique, une constipation, une dysfonction vésicale, une anhydrose, une vasoconstriction périphérique, une piloérection, ou une diarrhée. Les neuropathies dysautonomiques peuvent être la conséquence d’une agression auto-immune. Pour traiter cette neuropathie, il faut des traitements spécifiques (exemple. pour ralentir les sécrétions dans le cas d’une diarrhée) et un régime riche en fibres.

Causes effets secondaires des antibiotiques de la famille des fluoroquinoloneAgence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé - Les antibiotiques : Fluoroquinolones : « Compte tenu de la gravité de certains de ces effets, comme une atteinte du système nerveux (neuropathies périphériques), des troubles neuro-psychiatriques, une affection du système musculo-squelettique (douleurs et gonflements au niveau des articulations, inflammation voire rupture des tendons, douleurs et/ou faiblesse au niveau des muscles), et de leur caractère durable dans le temps, invalidant et potentiellement irréversible, l’Agence européenne des médicaments (EMA) a réévalué en 2018 -2019 le rapport bénéfice/risque des fluoroquinolones. » diabète ; effets secondaires de certains médicaments anticancéreux, comme les taxanes, la vincristine, le bortézomib, la thalidomide... maladies mitochondriales ; Lasik (neuropathie cornéenne post-Lasik - de 20 à 55 % des personnes)..

Symptômes Les symptômes et les signes cliniques peuvent être de siège variable, selon l'étiologie. L'atteinte d'un nerf périphérique entraîne des signes moteurs (parésie ou paralysie, amyotrophie, fasciculations, diminution ou abolition des réflexes ostéotendineux), des signes sensitifs subjectifs (douleurs, dysesthésies, paresthésies) et objectifs (troubles de la sensibilité superficielle - épicritique et thermo-algique - et proprioceptive) et des troubles neurovégétatifs (signes vasomoteurs, troubles trophiques, hypotension orthostatique, trouble de l'érection et de la miction). La douleur des nerfs causées par la neuropathie périphérique peut être très forte, voire intolérable.

Selon l'étiologie, le diagnostic est clinique, biologique, radiologique, électromyographique. Traitement Le traitement est celui de la cause. Un traitement symptomatique est également possible.

Dans le cas des neuropathies post-chimiothérapie, des recommandations ont été publiées par l'« American Society of Clinical Oncology », mise à jour en 2020Loprinzi CL, Lacchetti C, Bleeker J et al. Prevention and management of chemotherapy-induced peripheral neuropathy in survivors of adult cancers: ASCO guideline update, Journal of Clinical Oncology, 2020;38:3325-3348. La prégabaline semble efficaceShinde SS, Seisler D, Soori G et al. Can pregabalin prevent paclitaxel-associated neuropathy ?, Support Care Cancer, 2016;24(:547-553. La duloxétine semble mieux marcher que la fluoxétineFarshchian N, Alavi A, Heydarheydari S, Moradian N, Comparative study of the effects of venlafaxine and duloxetine on chemotherapy-induced peripheral neuropathy, Cancer Chemother Pharmacol, 2018;82:787-793.

Le TENS peut être prescrit pour soulager les douleurs liées à la neuropathie diabétique. Des séances quotidiennes de TENS permettent de diminuer les douleurs 4 et 6 semaines après le début du traitement, mais pas 12 semaines après.

Pour la neuropathie diabétique, l'huile de nigelle en application cutané a des effets positifs. L'acide gamma-linolénique semble être un biofacteur sûr et efficace pour l'amélioration des symptômes de celle-ci.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes Neurologie | Neurologue Neuropathie Névralgie d'Arnold Syndrome neurogène périphérique

Liens externes L'Association Française contre les Neuropathies Périphériques The Neuropathy Association

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