est un groupe féminin de J-pop / électro-pop formé au début des années 2000, originaire de la préfecture d'Hiroshima au Japon et constitué de Ayano Ōmoto (Nocchi), Yuka Kashino (Kashiyuka) et Ayaka Nishiwaki (A~chan). Après cinq années lors desquelles il peine à se faire connaître sur la scène musicale japonaise, il atteint en 2008 la consécration que marquent les premières positions, au classement oricon, de l'album GAME puis du single love the world. En 2012, pendant la préparation de l'album LEVEL3, Perfume signe un contrat avec Universal Music, qui lui ouvre les portes d'une diffusion à l'international : le groupe donne son premier concert hors de l'archipel nippon en 2013.
Produit par Yasutaka Nakata, membre fondateur du groupe capsule qui écrit, compose et produit ses chansons depuis 2003, Perfume est actuellement l'un des groupes les plus représentatifs de la scène electro-pop au Japon. D'abord influencé par le shibuya-kei, le son du groupe utilise ensuite des éléments de synthpop, de techno ou de house music, avant d'emprunter un virage plus marqué vers la dance à partir du milieu de la décennie 2010. Nakata modifie très souvent la voix de ses interprètes, utilisant régulièrement l'auto-tune. Sur scène, Perfume interprète la plupart de ses chansons en playback, choix induit par la modification des voix sur les morceaux originaux ainsi que par la performance des trois chanteuses, qui exécutent les mouvements de danse complexes chorégraphiés par Mikiko. Depuis quelques années, le groupe collabore avec l'entreprise japonaise Rhizomatiks, pionnière dans le domaine des arts numériques, qui lui fournit d'impressionnants dispositifs scéniques pour des morceaux tels que Spring of Life ou STORY.
Le , le groupe annonce l'interruption de ses activités pour une période indéfinie.
Nom
Les trois membres fondateurs du groupe, Ayaka Nishiwaki, Yuka Kashino et Yuka Kawashima, alors lycéennes, s'apercevant que leurs prénoms sont écrits à l'aide du même kanji (香, ka/ kaori qui signifie parfum, odeur, arôme en japonais), décident d'utiliser pour le nom de leur groupe la traduction anglaise de ce caractère, perfume (en japonais : 香水, kosui). Dans un premier temps, leur nom est stylisé en hiragana ぱふゅ〜む ou ぱふゅ→む, (pafyūmu). En 2003, la stylisation en hiragana est abandonnée au profit de l'alphabet latin, donnant au nom sa graphie actuelle, Perfume..
Lorsqu'un journaliste lui demande d'expliquer la signification du nom du groupe, Ayaka Nishiwaki répond : « L'aura de Perfume apaise l'âme et les sentiments des gens, leur permettant ainsi de se sentir heureux. C'est ce que nous voulons faire ressentir en tant qu'artistes ».
Histoire
2000-2003 : Création du groupe et début de carrière à Hiroshima En 2000, Ayaka, Yuka et Yuka Kawashima ont la volonté de former un groupe de musique au sein de leur école spécialisée dans la formation de jeunes talents : la Actors School Hiroshima dirigée par TTS Production, filiale du groupe TSS-TV Co. Ltd. anciennement connue sous le nom de Television Shin-Hiroshima System. Avant même que le groupe débute, Yuka Kawashiwa décide de se retirer afin de se consacrer pleinement à la poursuite de ses études et aux activités d'un autre groupe. Sur les conseils de sa mère, Ayaka décide donc de faire appel à une nouvelle membre remplaçante pour le groupe et le choix se portera finalement sur une autre élève de l'école : Ayano Ōmoto..
Les membres du groupe prennent également des pseudonymes : Ayaka Nishiwaki se fera appeler A~Chan, Yuka Kashino se nommera Kashiyuka et Ayano Ōmoto prendra le nom de Nocchi.
En , Perfume commence sa carrière à Hiroshima avec le single Omajinai Perori suivi de Kareshi Boshuchu sous le label Momiji. Ces deux singles sont vendus uniquement dans la ville natale du groupe ce qui font d'eux des singles particulièrement rares et recherchés par les fans du groupe. À sa sortie, Omajinai Perori ne coûte que . Aujourd'hui, son prix est estimé à . C'est également à cette période que le groupe va rencontrer la chorégraphe japonaise Mikiko qui contribuera à la création de toutes ses chorégraphies par la suite.
2003-2004 : début à Tokyo sous Bee-Hive Record En 2003, après la fin de leurs études à la Actors School d'Hiroshima, le trio part pour Tokyo. Là-bas le groupe signe avec l'agence Amuse Inc. et prend part au projet Bee-Hive constitué également d'autres groupes japonais tels que Buzy et BOYSTYLE. Toujours à Tokyo, Perfume rencontre Yasutaka Nakata, un DJ mais aussi un membre du groupe Capsule qui deviendra par la suite le producteur du groupe. Entre 2003 et 2004, le groupe sort 3 singles indie : Sweet Donuts, Monochrome Effect et Vitamin Drop sous le label Bee-Hive Records. Ce fut également à cette période que le groupe réalise ses premières performances lives. Cependant, il faudra encore attendre avant que Perfume connaisse le succès puisque aucun de ces 3 singles ne parvient à percer dans les charts japonais.
De l'automne 2004 à l'été 2005, Perfume s'installe à Akihabara. Le groupe collabore avec la chanteuse japonaise Haruko Momoi en assurant le chœur de la chanson Akihabalove. Un DVD est réalisé comportant la musique ainsi que sa vidéo promotionnelle. Akihabalove est également chantée par Haruko et Perfume lors de concerts surprises qui ont lieu dans les rues de Tokyo. Les Perfume seront par la suite considérée comme des Akiba-kei idols jusqu'à la sortie de leur album GAME en 2008.
2005-2006 : Nouveau label et COMPLETE BEST Le , Perfume réalise ses premiers débuts officiels en tant que groupe unique sous le label Tokuma Japan Communications. Le groupe réalise un premier single Linear Motor Girl qui se place en position dans lOricon charts. Computer City et Electro World sont les deux singles qui suivent en 2006. Le , Perfume réalise l'album Perfume ~Complete Best~ contenant une nouvelle chanson Perfect Star, Perfect Style. L'album se place à la position dans lOricon charts.
Le , Perfume réalise une chanson spéciale intitulée Twinkle Snow Powdery Snow. Cette chanson apparaîtra plus tard dans leur single Fan Service (Sweet) et le , le groupe réalise un concert à Harajuku qui sera enregistré sous le nom de Fan Service (bitter).
2007-2008 : Succès commercial et GAME Alors que presque tous les membres du projet Bee-Hive sont petit à petit virés par Amuse Inc, Perfume se voit offrir l'occasion de réaliser un autre single. En sort le single Chocolate Disco qui est une musique dansante au clip coloré. C'est précisément avec cette chanson que la chance va tourner pour Perfume et le single marque le décollage de leur carrière. Tandis que le single Fan Service (Sweet) ne fait pas l'objet de ventes extraordinaires, Chocolate Disco attire l'attention de Kaela Kimura, une artiste influente au Japon à cette période. Cette dernière est présentatrice de radio et passe régulièrement les chansons de Perfume dans ses émissions à ses auditeurs. C'est de cette manière que Akira Tomotsugi, un directeur commercial, va remarquer le groupe et va décider d'utiliser les filles pour une de ses publicités télévisées. Le , une campagne publicitaire pour le recyclage est donc très largement diffusée, accompagnée par une nouvelle musique des Perfume intitulée Polyrhythm. La diffusion de la campagne permet également à Perfume de s'exposer plus largement au public japonais. Cette stratégie commerciale fonctionne puisque par la suite, les billets mis en vente pour leur prochain concert sont très vite écoulés et Perfume devient même le premier groupe dIdols à participer au Summer Sonic Music Festival. Le , Perfume réalise officiellement son single Polyrhythm qui atteint la place au Onicon Daily Single Charts. La sortie de ce single marque le début de la popularité nationale naissante du groupe.
L'année suivante, le groupe poursuit sa réussite en sortant le single Baby Cruising Love/Macaroni. Le single parvient à se hisser à la position des Oricon Weekly Charts et se vend à . Le , Perfume réalise son tout premier album intitulé GAME. Cette fois-ci, le succès est total pour le groupe et l'album atteint la place des Oricon Charts faisant ainsi de Perfume le premier groupe de technopop à accomplir cet exploit depuis 1983. Les ventes de GAME s’élèvent à exemplaires vendus et l'album est certifié double disque de Platine.
Après le succès de GAME, c'est tout naturellement que le groupe se lance dans une tournée à travers le Japon. Le GAME Tour parcourt 10 villes et les concerts affichent alors complets. À la fin de cette tournée, le groupe annonce qu'il se produira en au prestigieux Nippon Budokan mais annonce également la sortie de leur prochain single Love The World. gauche|vignette|Perfume sur scène, en 2009.|300x300px
2008-2009 : TRIANGLE Le single Love The World sort le . Le single devient rapidement la première chanson technopop à se hisser au sommet des Onicon Charts. En est annoncée la sortie d'un DVD du GAME Tour.
Le , Perfume réalise son single intitulé One Room Disco. C'est sans surprise que le single atteint la place dans les charts japonais. Le , le groupe sort son album inspiré des années 1980 : Triangle. L'album se vend à et est classé à la position dans les charts. Afin de promouvoir ce album, le groupe entame une seconde tournée nationale.
2010-2011 : Activités internationales et JPN En 2010, Perfume réalise un single nommé Fushizen na Girl / Natural ni Koishite qui atteint la place dans les charts. À cette même occasion, Perfume annonce une nouvelle tournée spécialement dédiée à ses nombreux fans. La tournée prend le nom de Perfume 10th Anniversary Fan Club Tour et il est également annoncé que les filles réaliseront un concert à la prestigieuse salle de concert de Tokyo, le Tokyo Dome et que ce concert s'intitulera 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11.. vignette|L'entrée du Tokyo Dome, salle où les Perfume se sont produites.|300x300px Le concert de Perfume au Tokyo Dome reste un fait marquant puisqu'il s'avère être la seconde fois qu'un groupe de musique exclusivement féminin se produit dans la salle de concert. Les tickets sont vite entièrement écoulés le jour même de leur mise en vente et la demande est tellement forte que des sièges supplémentaires sont ajoutés dans la salle afin d’accueillir quelques fans en plus. À la fin de ce concert, il est annoncé que Perfume réalisera une performance en tant que groupe représentant du Japon aux Mnet Asian Music Awards de 2010 (l'une des plus prestigieuses remises de prix destinée à la musique asiatique ayant lieu à Macao cette année-là). Cette performance est la première performance des Perfume réalisée dans un pays étranger.
Perfume fait également de nombreuses apparitions publicitaires comme dans la campagne japonaise de la marque de soda Pepsi où elles reprennent un court extrait de la chanson Lovefool de The Cardigans.
Le , le groupe réalise un nouveau single intitulé Nee et est utilisé, avec Natural ni Koishite dans une publicité de la marque Natural beauty basic. Le single débute en position des ventes de single la première semaine avec près de vendus, leur plus haut chiffre pour un single sorti depuis une semaine à peine. Le , Perfume interprète Nee et Natural ni Koishite aux Mnet Asian Music Awards et remporte l'award du meilleur artiste asiatique de l'année.
Le , Perfume sort un nouveau single Laser Beam qui est utilisée dans les publicités pour la marque de boissons japonaises Kirin. Cependant, il est annoncé le qu'un prochain single des Perfume est en cours de préparation et sortira précisément le . Le single sera en réalité une combinaison de 2 singles Laser Beam/Kasuka na Kaori. Cependant, la sortie du single est repoussée au en raison de l'important séisme du Tōhoku qui toucha l'Est du Japon. Le single sortira finalement le .