Judith Malina, née le à Kiel, en Allemagne, et morte le à Englewood dans le New Jersey, est une écrivaine américaine, auteure de pièces de théâtre d'inspiration anarchiste, metteur en scène, actrice de théâtre et de cinéma, directrice de compagnie théâtrale, et la fondatrice avec Julian Beck du Living Theatre en 1947.
Biographie Origines, enfance et influences Judith Malina est la fille d'un rabbin allemand qui vient s'installer avec toute sa famille à New York, en 1929. Passionnée dès son plus jeune âge par le métier d'acteur, elle s'inscrit en 1945 à la New School for Social Research, afin de suivre les cours de théâtre d'Erwin Piscator. Les conceptions théâtrales de Piscator, militant communiste, s'appuient sur les principes du « théâtre épique » et de la distanciation de Bertolt Brecht, tout en allant plus loin dans l'abandon des formes narratives traditionnelles. Le théâtre est pour Piscator, un moyen d'expression et de communication politique et d'agitpropJudith Malina: The Piscator Notebook. London: Routledge Chapman & Hall 2012, p. 185. Ces idées influencent considérablement la jeune femme, quoique ses orientations politiques soient différentes et qu'elle adhère à la non-violence et à l'anarchisme.
Le Living Theatre
À 17 ans, Judith Malina rencontre Julian Beck, qui sera à la fois son mari et son collaborateur. Peintre à l'origine, Beck vient à partager la passion de Judith Malina pour le théâtre politique, et en 1947, ils créent ensemble le Living Theatre, une compagnie de théâtre libertaire et subversive, qu'ils dirigent ensemble, jusqu'au décès de Beck en 1985. L'union de Beck et de Judith Malina est tout aussi peu conventionnelle que leur travail : Beck est bisexuel et poursuit une relation avec un compagnon et Judith Malina multiplie les partenaires masculins. Un fils naît de leur mariage.
En 1963, à la suite de démêlés avec l'Internal Revenue Service, le service fédéral américain de perception fiscale, le théâtre est saisi par le gouvernement tandis qu'à l'occasion des procédures judiciaires qui s'ensuivent, Beck et Judith Malina sont déclarés tous deux coupables d'offense au tribunal (« contempt of court »). Ils décident alors de quitter les États-Unis et pendant cinq années, ils font des tournées en Europe avec leur compagnie, présentant des créations de plus en plus radicales, qui culminent avec Paradise Now (Paradis maintenant), qu'ils retournent présenter en Amérique en 1968. Dans son livre, The Enormous Despair (L’Énorme Désespoir, 1972), qui réunit des textes de son journal des années 1968 à 1969, Judith Malina expose le sentiment de danger et d'inconnu qu'elle ressent lorsqu'elle revient aux États-Unis au beau milieu des bouleversements sociaux de la fin des années 1960.
Le nouveau Living Theatre
En 1969, le Living Theatre est dissous. Judith Malina et Julian Beck poursuivent toujours ensemble leurs recherches et leurs travaux sur le théâtre expérimental et politique et en 1971 ils effectuent une tournée au Brésil avec d'anciens membres de leur compagnie défunte. Le voyage se déroule mal et ils sont poursuivis pour délit politique et emprisonnés pendant deux mois dans ce pays. À leur retour à New-York, ils recréent un nouveau Living Theatre, dont ils assument tous deux la direction jusqu'en 1985, année pendant laquelle Beck décède d'un cancer de l'estomac. Il est remplacé par Hanon Reznikov, un membre de la compagnie et amant de Judith Malina, qu'elle épouse en 1988.
Autres activités En parallèle avec son activité liée à l'art dramatique, Judith Malina tourne occasionnellement dans quelques films, des petits rôles ou des personnages secondaires (à l'instar de Un après-midi de chien ou La Famille Addams). Elle apparaît dans un épisode des Soprano, en 2006 (elle est une nonne, la mère secrète de Paulie Gualtieri).
En mars 2006, Judith Malina joue le rôle de la Princesse dans la pièce Opérette, de Witold Gombrowicz, dans une production de La Mama Theatre, mise en scène par Zishan Ugurlu. Elle célèbre son quatre-vingtième anniversaire le , en donnant des représentations à Rome le et à Berlin le de cette année.
Judith Malina prête son concours à des réalisations multimédia expérimentales et avant-gardistes telles que The Gift of Eagle Orchestra (le cadeau de l'orchestre de l'aigle) ou Cosmic Legends (Légendes cosmiques) et elle intervient dans des pièces où les rôles sont parfois entièrement improvisés (Devachan and the Monads, Dwarf of Oblivion).
En 2012, le réalisateur et scénariste Azad Jafarian lui consacre un film documentaire présenté pour la première fois au Festival du film de Tribeca, intitulé Love and Politics Page sur le film Love and politics.
Livres (avec Julian Beck), Paradise Now, Pantheon, New York (1972) The Enormous Despair. Diaries, 1968-1969, Random House, New York (1972) The Diaries of Judith Malina : 1947-1957, Grove Press, New York (1984) Un texte dans l'anthologie L’anarchico e l’ebreo, storia di un incontro, rassemblée et présentée par Amedeo Bertolo, édition Eleuthera, Milan (2001) The Diaries of Judith Malina : 1958-1968, édité par Kate Bredeson, préface de Tom Walker, Northwestern University Press, Evanston (2026), 552 p.
Filmographie
1963 : The Queen of Sheba Meets the Atom Man 1968 : Emergency 1968 : Roue de cendres (Wheel of Ashes) : la prédicatrice folle 1969 : La Contestation (Amore e rabbia) 1975 : Un après-midi de chien : Mme. Wortzik 1984 : Signals Through the Flames 1987 : China Girl : Mme. Monte 1987 : No Picnic 1987 : Radio Days : Mme. Waldbaum 1987 : The Secret of My Success : Mme. Meacham 1988 : Histoires d'Amérique 1989 : Ennemies, une histoire d'amour (Enemies: A Love Story) : Mère de Masha 1990 : L'Éveil : Rose 1991 : La Famille Addams : Grand-mère 1993 : Ein ganz normales Wunder (Household Saints) : Carmela Santangelo 1994 : Men Lie 1997 : The Deli: Vincenza Amico 1998 : Liebe auf den ersten Schrei (Music from Another Room) 1999 : Snow Days: Grammy 2003 : Nothing Really Happens: Memories of Aging Strippers : Tillie Hirsch 2010 : C'était à Rome : La grand-mère d'Umberto
Télévision Living Theatre : le théâtre anarchiste, Radio-télévision belge de la Communauté française, Sonuma, , voir en ligne.
Notes et références
Hugues Le Tanneur, Le Living Theatre perd sa flamme, Libération, , lire en ligne. Rédaction, La cofondatrice du Living Theater Judith Malina est décédée, France Télévisions, , lire en ligne.
Annexes
Liens externes
The Living Theatre official site
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