Giovanni Benelli, né le à Poggiole di Vernio en Italie et mort le , est un cardinal italien, de l'Église catholique romaine, archevêque de Florence de 1977 à sa mort. Proche collaborateur du pape Paul VI et considéré comme « libéral », il est jugé « papable » par les médias lors des deux conclaves de 1978, tout comme le cardinal Giuseppe Siri.

Biographie

Jeunesse Né à Poggiole di Vernio, en Toscane, Giovanni Benelli est le fils de Luigi Benelli et de son épouse Maria, née Simoni. Baptisé dès le lendemain de sa naissance, il est le plus jeune de leurs cinq enfants. Son oncle Guido est un franciscain respecté. Entré au séminaire de Pistoia en 1931, Giovanni Benelli continue sa formation à Rome, à l'Université pontificale grégorienne et à l'Académie pontificale ecclésiastique. Il reçoit la tonsure le .

Prêtre Il est ordonné prêtre le par Giuseppe Debernardi. À 22 ans, il n'a pas atteint l'âge requis pour l'ordination sacerdotale et on lui accorde une dispense. Il termine ses études à la Grégorienne en 1947 et commence par exercer son ministère en paroisse, à Rome, jusqu'en 1950.

Ses capacités ayant été remarquées par l'Église, il devient très tôt attaché à la Curie romaine. Nommé secrétaire privé de Montini (futur Paul VI) dès le , Giovanni Benelli se voit élevé à la dignité de Monsignor le . Il travaille comme secrétaire de la nonciature apostolique auprès de l' de 1950 à 1953 et de la France de 1953 à 1960. Il occupe ensuite différents postes : auditeur de la nonciature auprès du de 1960 à 1962, conseiller de la nonciature auprès de l'Espagne de 1962 à 1965, observateur permanent du Saint-Siège à l'UNESCO, à Paris de 1965 à 1966.

Évêque En 1966 il est nommé archevêque titulaire (ou in partibus) de et pro-nonce apostolique au Sénégal en même temps que délégué apostolique pour l'Afrique de l'Ouest. Il reçoit la consécration épiscopale le de la même année, du cardinal Amleto Cicognani, avec l'archevêque titulaire de Pietro Sigismondi et l'évêque de Pistoia comme coconsécrateurs.

Peu après, le , il entre à la Curie romaine, où il succède au cardinal Angelo Dell'Acqua en tant que substitut du cardinal secrétaire d'État. Ce dernier, le cardinal Cicognani, étant trop âgé pour s'acquitter de l'ensemble de ses tâches, celles-ci incombent à Giovanni Benelli, qui travaille dès lors en étroite collaboration avec son ancien supérieur, devenu entre-temps le pape Paul VI. Il conserve cette charge pendant dix ans.

Cardinal Le , il est nommé archevêque de Florence, et créé cardinal avec le titre de cardinal-prêtre de Santa Prisca par le pape Paul VI lors du consistoire du suivant.

En 1978, après la mort de Paul VI puis de Jean-Paul , Giovanni Benelli semble éligible au trône de saint Pierre, surtout en raison de ses liens avec Paul VI et de sa réputation de « libéral ». Selon le journaliste espagnol Luis Reyes, son grand désavantage venait des inimitiés qu'il s'était attirées au cours des neuf années passées à la Secrétairerie d'État ; certains cardinaux lui reprochaient de les avoir fait attendre jusqu'à six mois avant d'obtenir une audience du pape. Les mauvaises langues, selon le même journaliste, disaient qu'il avait tenté de changer son nom en Berelli pour profiter de la tradition selon laquelle à un pape sans « r » dans son nom en succédait un autre qui en portait unEl País, 17 août 1978. On sait que, durant le premier des deux conclaves, il souhaita l'élection du cardinal Albino Luciani, qui fut effectivement éluTime Magazine. In Rome, a Week off Suspense 28 août 1978Time Magazine. A Swift, Stunning Choice 4 septembre 1978..

Le cardinal Benelli assure sa charge d'archevêque de Florence jusqu'à sa mort, due à une attaque cardiaque, à 61 ans. La messe de funérailles est célébrée par le cardinal Agostino Casaroli. Sa dépouille est ensevelie dans la cathédrale de Florence, Santa Maria del Fiore.

Succession apostolique Giovanni Benelli a ordonné les évêques suivants : Cardinal Robert Sarah (1979) Cardinal Silvano Piovanelli (1982)

Notes

Source

Voir aussi Articles connexes Liste des cardinaux créés par Paul VI Gouvernement de l'Église catholique romaine

Liens externes

Biographie

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