vignette|Revers d'une monnaie romaine figurant Ulysse et Argos (entre 112 et 114).
D'après l'Odyssée d'Homère (chant XVII), Argos est le chien d'Ulysse, qui, fidèle à son maître, le reconnaît immédiatement, après vingt ans d'absence, à son retour de la guerre de Troie. Le déguisement d'Ulysse en mendiant ne le trompe pas. À peine le voit-il qu'il en meurt sur place.
Extrait de l'Odyssée Traduction d'Eugène BaresteHomère, Odyssée, XVII, 290, traduction d'Eugène Bareste, 1842. :
Étymologie du nom Argos L’étymologiste Pierre Chantraine dans son Dictionnaire étymologique de la langue grecque, Klincksieck, Paris 1968-1980, suggère « une notion qui exprime à l’origine la blancheur éblouissante de l’éclair et en même temps sa vitesse »1968, . Selon le dictionnaire grec-français d'Anatole Bailly (dont la partie étymologique a été révisée vers 1950 par le même Pierre Chantraine), l'adjectif argos signifie soit brillant, luisant, blanc soit (notamment en parlant d'un chien) rapide, agile, léger tandis que l'article relatif au nom propre indique pour le chien d'Ulysse : « littéralement l'agile ou peut-être le blanc »Anatole Bailly, Dictionnaire grec-français, Hachette, 1935..
Argos en littérature vignette|Ulysse et Argos, illustration de John Flaxman pour l'Odyssée (1835). Argos devient un symbole de fidélité animale.
Postérité après l'Antiquité Argos apparaît également dans la série d'animation L'Odyssée sous les traits d'un jeune chien encore en pleine forme. La série étant une adaptation plutôt libre, le voyage d'Ulysse ne dure pas dix ans et Argos n'est pas un vieux chien sur le point de mourir lorsqu'il retrouve son maitre.
Argos apparaît dans le film de Christopher Nolan, L'Odyssée. On le voit à différents moments, de jeune chiot à vieux chien qui meurt de joie quand il reconnaît Ulysse. Nolan a confié que l'histoire d'Argos a été un élément déclencheur dans sa décision de faire le film.
Notes et références
Bibliographie
Liens externes
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