Frederick Marryat (né le à Westminster, à Londres, mort le à Langham, Norfolk), est un capitaine de navire et un romancier anglais. Contemporain et connaissance de l'écrivain Charles Dickens, il est considéré aujourd'hui comme l'un des pionniers du roman maritime. Il est particulièrement connu, de nos jours, pour son roman semi-autobiographique M. le Midshipman Aisé (Mr Midshipman Easy, 1836) et son roman pour enfants Les Enfants de la Forêt-Neuve (The Children of the New Forest, 1847)Paru en France pour la première fois en 1854. Cf. notice n°: FRBNF30890205 de la bibliothèque nationale de France.
Jeunesse et carrière navale Frederick Marryat est le fils de Joseph Marryat, un « marchand prince » et député du Parlement. Après avoir tenté de courir par les mers à plusieurs reprises, il est autorisé à entrer dans la Royal Navy en 1806 comme aspirant à bord du HMS Imperieuse, une frégate commandée par Lord Cochrane (qui inspirera plus tard Marryat et d'autres auteurs).
Le temps passé par Marryat à bord de l’Impérieuse comprend une action contre la Gironde, le sauvetage d'un aspirant tombé à la mer, la capture de nombreux navires sur la côte méditerranéenne d'Espagne et la prise du château de Mongat. Quand l’Imperieuse prend part aux opérations sur l'Escaut, en 1809, Marryat contracte la malaria et retourne en Angleterre sur le HMS Victorious (74 canons).
Après s'être rétabli, Marryat retourne en Méditerranée à bord du HMS Centaur (74 canons) et sauve à nouveau un marin tombé à la mer. Il navigue ensuite comme passager dans les Bermudes à bord du et rejoint Halifax, en Nouvelle-Écosse sur la goélette Chubb, avant de rejoindre la frégate (32 canons) le .
Quelques mois plus tard, Marryat se distingue à nouveau en sauvant l'HMS Aeolus durant une tempête et en sauvant des hommes tombés à la mer. Peu après, il passe sur la frégate HMS Spartan, participant à la capture d'une centaine de navires américains (la guerre de 1812 ayant éclaté entre-temps), et il est promu au grade de lieutenant le .
Lieutenant, Marryat sert sur le sloop Espiegle et sur le Newcastle, avant d'être élevé au grade de commandant le , juste avant le retour de la paix. Il reprend ensuite ses études scientifiques, invente un canot de sauvetage (ce qui lui vaut la médaille d'or de la Royal Humane Society et le surnom de « Lifeboat »« Lifeboat » : en français, « canot de sauvetage ».), et se marie en 1819 avec Catherine Shairp, avec laquelle il aura quatre fils et sept filles.
En 1820, il prend le commandement du sloop Beaver et, temporairement, celui du Rosario pour envoyer en Angleterre la dépêche annonçant la mort de Napoléon à Sainte-Hélène. Il profite également de l'occasion pour effectuer un croquis du corps de Napoléon sur son lit de mort, qui sera plus tard publié sous la forme d'une lithographie (les talents de dessinateur de Marryat sont modestes, mais ses croquis de la vie à bord des navires sur et sous le pont ont un charme considérable, par-delà leur état brut).
En 1823, il est nommé sur le HMS Larne (20 canons) et prend part à une expédition contre la Birmanie en 1824. Durant cette expédition, où la maladie cause de nombreuses pertes, il est promu pour commander l'HMS Tees (28 canons), et il obtient le grade de capitaine. il est de retour en Angleterre en 1826. En 1829, il commande la frégate HMS Ariadne dans une mission de recherche de bancs de sable autour de Madère et des Îles Canaries. C'est une opération fastidieuse, après laquelle il décide d'abandonner la carrière maritime pour se consacrer à plein temps à l'écriture en novembre 1830, peu avant la parution de son premier roman, L'Officier de Marine (The Naval Officer).
Carrière littéraire
De 1832 à 1835, Frederick Marryat édite The Metropolitan MagazineJ. K. Laughton, « Marryat, Frederick (1792–1848) », in révérend Andrew Lambert, Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004 (mis en ligne en octobre 2006, consulté le 4 janvier 2008).. Il continue à écrire des romans, notamment son plus grand succès, M. le Midshipman Aisé (Mr Midshipman Easy), paru en 1836. Il vit à Bruxelles pendant un an, voyage au Canada et aux États-Unis, avant de rejoindre en 1839 Londres, où il entre dans le cercle littéraire de Charles Dickens et d'autres. Il est en Amérique du Nord en 1837 quand éclate la rébellion des Patriotes du Bas-Canada et sert avec les forces britanniques qui la répriment.
Il devient membre de la Royal Society en reconnaissance de son invention et d'autres exploits. En 1843, il s'installe dans une petite ferme à Langham Manor, dans le comté du Norfolk, où il meurt en 1848. Sa fille Florence Marryat s'est plus tard fait connaître en tant que femme de lettres et actrice.
Les romans de Frederick Marryat sont caractéristiques de son époque : la question des rapports familiaux et du statut social éclipsent souvent l'action navale, mais ils présentent un intérêt par le rendu des 25 années d'expérience de l'auteur sur la vie en mer. Ces romans, qui suscitaient l'admiration de Joseph Conrad et d'Ernest Hemingway, sont parmi les premiers romans de la mer. Ils ont servi de modèle aux œuvres ultérieures de C. S. Forester et Patrick O'Brian qui ont également décrit l'époque de Nelson et raconté l'histoire de jeunes hommes s'élevant dans la carrière d'officiers de marine.
Ses derniers romans s'adressent généralement aux enfants, notamment le plus célèbre de ses romans parmi les lecteurs contemporains : Les Enfants de la Forêt-Neuve (The Children of the New Forest) qui paraît en 1847.
Il est l'un des premiers auteurs britanniques à inventer l'expression « mon petit doigt m'a dit » (= « A little bird has whispered a secret to me ») Peter Simple (1833).
Œuvre Note : la plupart des romans de Frederick Marryat ont paru en langue française dans des recueils publiés de 1837 à 1941.
1829 : L'Officier de Marine Notice n°: FRBNF30890253 de la bibliothèque nationale de France (The Naval Officer, or Scenes in the Life and Adventures of Frank Mildmay) 1830 : King's Own, ou il est au Roi Notice n°: FRBNF30890196 de la bibliothèque nationale de France (The King's Own) 1832 : Newton Forster ou la Marine Marchande Notice n°: FRBNF30890199 de la BnF (Newton Forster or, the Merchant Service) 1834 : Pierre Simple Notice n°: FRBNF30890272 de la bibliothèque nationale de France. En ligne sur Google livres (Peter Simple) 1834 : Jacob fidèle, ou les Marins d'eau douce (Jacob Faithful) 1835 : Le Pacha à mille et une queues (The Pacha of Many Tales) 1836 : M. le Midshipman AiséNotice n°: FRBNF30890196 de la BnF (Mr Midshipman Easy) en ligne sur Google livres 1836 : Japhet à la recherche d'un père (Japhet, in Search of a Father) 1836 : Le PirateNotice n°: FRBNF30890199 de la bibliothèque nationale de France (The Pirate) 1836 : Les Trois Cutters (The Three Cutters) 1837 : Snarley Yow ou Le Chien diableNotice n°: FRBNF30890198 de la bibliothèque nationale de France (Snarleyyow, or the Dog Fiend) 1837 : Le Vieux Commodore (The Old Commodore) 1838 : Rattlin le MarinNotice n°: FRBNF30890197 de la bibliothèque nationale de France (Rattling the Reefer) 1839 : The Phantom Ship (Le Vaisseau fantôme) 1839 : Diary in America 1840 : Olla Podrida 1840 : Le Pauvre Jack (Poor Jack) 1841 : Le Naufrage du Pacifique, ou Les Nouveaux RobinsonsNotice n°: FRBNF30890235 de la bibliothèque nationale de France (Masterman Ready, or the Wreck in the Pacific) 1841 : Joseph Rushbrook, or the Poacher 1842 : Percival Keene (Percival Keene) 1843 : M. Violette, ou Aventures d'un jeune émigré français de 1830Notice n°: FRBNF30890245 de la bibliothèque nationale de France (Monsieur Violet) 1844 : Les Colons du CanadaNotice n°: FRBNF30890207 de la bibliothèque nationale de France (Settlers in Canada) 1845 : La Mission, ou Scènes africainesNotice n°: FRBNF30890238 de la bibliothèque nationale de France (The Mission, or Scenes in Africa) 1846 : The Privateersman, or One Hundred Years Ago 1847 : Les Enfants de la Forêt-NeuveNotice n°: FRBNF30890205 de la bibliothèque nationale de France (The Children of the New Forest) 1848 : Le Petit sauvageNotice n°: FRBNF30890277 de la bibliothèque nationale de France (The Little Savage) 1848 : Valerie 1856 : Code universel de signaux à l'usage des navires du commerce de toutes les nationsNotice n°: FRBNF30890319 de la bibliothèque nationale de France (The Universal code of signals for the mercantile marine of all nations)
Traductions françaises Note : la plupart des romans de Frederick Marryat ont paru en langue française dans des recueils publiés de 1837 à 1941 :
Œuvres complètes du capitaine Marryat, In-8°, Paris : Charles Gosselin, 1837-1838 Œuvres complètes du capitaine Marryat, In-8°, Paris : C. Gosselin et W. Coquebert, 1838 Œuvres complètes du capitaine Marryat, Paris : G. Barba, 60 vol. in-12, 1838-1841
Traductions hors recueil
Le Marin à terreNotice n°: FRBNF30890233 de la bibliothèque nationale de France (titre original inconnu), Paris : C. Gosselin, 2 vol., in-8, 1841 Le Retour du condamné, récit d'un vicaire de campagneNotice n°: FRBNF30890290 de la bibliothèque nationale de France (titre original inconnu) - Paris : G. Barba, collection « Romans populaires illustrés », 1865 Le Sommeil de Magloire (titre original inconnu) - Paris : G. Barba, collection « Romans populaires illustrés », 1865 Ibrahim (titre original inconnu)Notices n°: FRBNF30890290 et FRBNF30890213 de la bibliothèque nationale de France - Paris : G. Barba, collection « Romans populaires illustrés », 1865 Le Spectre de l'océan (suite du Vaisseau fantôme - titre original inconnu)Notice n°: FRBNF30890285 de la bibliothèque nationale de France - Paris : G. Barba, collection « A.-L. Guyot », 2 vol. in-16, 1900 L'Héritage de William Seymour (titre original inconnu)Notice n°: FRBNF30890212 de la bibliothèque nationale de France - Paris : G. Barba, collection « Grandes aventures et voyages excentriques » , In-16, 223 p., 1930 Comment écrire un livre de voyage (titre original inconnu) - Paris : Les Éditions du Sonneur, collection : La petite collection, 45 p., 2013
Biographie sur l'auteur Maurice-Paul Gautier, Captain Frederick Marryat : L'Homme et l’Œuvre Montréal ; Paris ; Bruxelles : Didier, collection : Études anglaises , 518 p., 1973
Notes et références
Sources Oliver Warner, Captain Marryat: a Rediscovery, 1953 Florence Marryat, Life and Letters, 1872 David Hannay, Life of Marryat, 1889 Bibliothèque nationale de France (catalogue général)
Liens externes
Biographie dans le Dictionary of Canadian Biography Online Œuvres de Marryat en ligne sur Arthur's Classic Novels
Ouvrages et bibliographie de Marryat Lien vers le National Portrait Gallery, Londres
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