Le (en ) est un fleuve du centre et de l'ouest de l'Estonie. Géographie Le fleuve prend sa dans les collines karstiques de Pandivere au lac d', situé dans le village d' près du petit bourg de Roosna-Alliku, chef-lieu de l'ancienne commune rurale du même nom, rattachée depuis à celle de Paide. Il s'écoule en direction du sud-ouest à travers la plaine morainique du centre de l'Estonie, le sud de la région de . Il traverse les villes de Paide et Türi, la zone de protection paysagère de , le village de Laupa dans le comté de Järva, puis le village de Kurgja et les villes de Tori et Sindi dans le comté de Pärnu avant d'entrer à Pärnu pour se jeter dans la au nord-est du golfe de Riga dans la mer Baltique, en passant entre deux jetées de plus de 1,5 km de long. Sa largeur dépasse alors par endroits les 200 mètres. Sa longueur de en fait le second cours d'eau le plus long du pays derrière la rivière Võhandu. Son bassin versant, dont une petite partie se situe en Lettonie, s'étend sur , soit environ 16% de la superficie du pays. La période de gel s'étend généralement de la mi-décembre à la fin mars. Principaux affluents Dans son cours supérieur, le bassin est alimenté par des affluents issus du plateau de Pandivere, tandis que ceux provenant du plateau de apportent une contribution importante à son débit. Dans son cours inférieur, le fleuve reçoit principalement les eaux des pluies printanières et des crues.

D'amont en aval :

en rive droite le Pärnu est relié au fleuve Jägala par un long de 10,6 km à hauteur du village de

en rive gauche la et l' en amont de Paide

en rive droite la à hauteur du village de Reopalu sur la commune de Türi

en rive gauche la en aval du village de Särevere sur la commune de Türi

en rive droite la en aval du village de Karjaküla dans la commune de Türi

en rive gauche l' à hauteur du village de dans la commune de Põhja-Pärnumaa

en rive droite la dans le village d'

en rive droite la Käru dans le village de

en rive droite la Vändra dans le village de dans la commune de Põhja-Pärnumaa

en rive gauche son affluent principal la Navesti conflue dans le village de Jõesuu sur la commune de Tori, au niveau du parc national de Soomaa, peu après la confluence de celle-ci avec l'Halliste, elle même gonflée depuis quelques kilomètres des eaux de la Raudna.

en rive gauche la en amont de Sindi

en rive droite la dans le village de

en rive gauche la Reiu dans le village de Paikuse de la commune de Pärnu près de la

en rive droite la Sauga dans Pärnu Histoire Un grand nombre d'artéfacts datant de l'âge de la pierre ont été mis au jour sur ses rives, principalement des haches et des herminettes en pierre, ainsi que des objets en os provenant du lit du fleuve dans son cours inférieur.

Près de Sindi, dans le village de Pulli, les vestiges de la plus ancienne connue en Estonie ont été découverts sous une couche de sédiments de 2 à 3 mètres d'épaisseur. Vers 8900 av. J.-C., à l'époque de la culture de Kunda, des chasseurs-pêcheurs y vivaient. Les fouilles ont permis de retrouver des pointes de flèche en silex et en os, des manches de hache, des grattoirs, des couteaux ainsi que des ossements d'élan, de castor, d'ours, d'oiseaux et de poissons. Des sites d'habitation datant de l'époque de , postérieurs d'environ 1 500 ans à celui de Pulli, ont également été identifiés le long du fleuve. En 2019, un groupe de chercheurs a publié un article portant sur l'ancien lit de la rivière à l'embouchure de la baie de PärnuTriine Nirgi, Alar Rosentau, Hando-Laur Habicht, Tiit Hang, Tõnno Jonuks, Argo Jõeleht, Kersti Kihno, Aivar Kriiska, Mario Mustasaar, Jan Risberg, Sten Suuroja, Peeter Talviste, Hannes Tõnisson, publié pour la première fois le 7 août 2019, Variations relatives du niveau du littoral à l'Holocène et paléogéographie de l'âge de pierre de la baie de Pärnu, mer Baltique orientale26 août 2019, Triine Nirgi, Le secret de la rivière Pärnu.

Le fleuve est mentionné pour la première fois sur la Tabula Rogeriana, carte du monde publiée en 1154 par le géographe arabe Al Idrissi, sous le nom de rivière de Bernu ().

Au Moyen Âge, le cours inférieur était désigné sous le nom d'Emajõgi, mentionné en 1227 sous les formes latine Mater Aquarum et allemande Embeke, puis sous celui de Pernaw en 1627. Le fait que la Grande Emajõgi et le Pärnu aient porté le même nom pourrait reveler l'existence d'une voie navigable reliant Pärnu, Viljandi et Tartu à cette époque. Géologie De sa source jusqu'à sa confluence avec la Navesti, le bassin versant du Pärnu est constitué principalement de dépôts du Silurien inférieur, tandis qu'au sud de celle-ci, il se compose essentiellement de dépôts du Dévonien moyen. Sur le site de , des affleurements de grès, des falaises et des grottes bordent le fleuve. Dans ses sections nord et est, le fleuve s'écoule sur une couche de sol superficiel mince variant de 1 à 5 mètres d'épaisseur, alors qu'à proximité de la mer, cette couche peut atteindre 60 mètres de profondeur. Hydrologie Le débit du Pärnu connaît d'importantes variations, dues en partie à l'absence de grands lacs dans son bassin versant. Pour cette raison, et du fait de son tracé sinueux, il a été surnommé le « Mississippi estonien ». Le fleuve est soumis à des crues au printemps, mais aussi après de fortes pluies en automne et en été. La station hydrologique d', située à 26 kilomètres de l'embouchure, a enregistré un débit maximal dépassant de plus de cent fois le débit minimal alors que son débit d'eau moyen y est de /s. Le relief plat accentue les effets des inondations, et de vastes étendues le long des rives sont caractérisées par des prairies inondables, des forêts alluviales et des forêts marécageuses. Ces forêts alluviales sont rares en Estonie comme dans le reste de l'Europe, où peu d'entre elles ont été préservées. Le nombre de prairies inondables a diminué faute d'entretien ; toutefois des efforts ont été entrepris pour les restaurer. Navigation La navigation sur le fleuve est limitée à la zone de son embouchure. Son interruption est due à la présence de nombreux rapides et de 11 barrages et petites centrales hydroélectriques comme celle de l'usine textile de Sindi (1904–1963), dotée d'une capacité de production de 560 kW, ainsi que celle de Särevere (1927–1941), d'une capacité de 44 kW.

Le , achevé en 1834, a été démantelé en 2018 pour faire place en 2020 à un rapide artificiel. La suppression d'autres barrages est prévue, grâce aux financements conjoints du gouvernement estonien et de l'Union européenne, afin de rétablir les populations de saumons atlantiques et d'autres espèces de poissons.

Dans son cours inférieur, à partir du confluent avec la Reiu, la profondeur est d'environ 8 mètres et présente un tronçon navigable de 9 km. En 1923-1924, un tronçon de cinq kilomètres, situé à son embouchure, était classé comme voie navigable. À cette époque, pour être considérée comme telle, une rivière devait répondre à certains critères de largeur et de profondeur (au moins 0,5 mètre), être exempte de rapides et présenter un tracé suffisamment rectiligne. Une grande partie du cours du fleuve était considérée comme une voie navigable adaptée au flottage du boisEesti sadamad, veeteed, kaubalaevastik ja laevasõit 1923/1924, lk. 17. Faune Parmi la trentaine d'espèces de poissons présentes dans le fleuve, il y a la lamproie de rivière, la truite arc-en-ciel, le corégone, le brochet, l'anguille, le gardon, la brème et la perche. La pêche au saumon et à la truite de mer est interdite au droit de l'ancien barrage de Sindi. Galerie

Notes et références

Voir aussi

Liens externes

Articles connexes Liste des cours d'eau de l'Estonie

Catégorie:Cours d'eau en Estonie Catégorie:Fleuve en Europe Catégorie:Comté de Järva Catégorie:Comté de Pärnu Catégorie:Système d'approvisionnement en eau de Tallinn