Le Shishapangma ou Shisha Pangma (), aussi appelé Gosainthan en sanskrit, est une montagne de Chine culminant à d'altitude dans la ville-préfecture de Shigatsé, au sein de la région autonome du Tibet. Il est situé dans la chaîne de l'Himalaya et constitue le quatorzième sommet le plus élevé au monde et le dernier des « ». Il est gravi pour la première fois par une expédition chinoise en 1964, alors que les frontières du pays étaient fermées aux étrangers. La voie normale emprunte les versants nord de la montagne et présente relativement peu de difficultés.
Toponymie Il existe plusieurs théories concernant l'étymologie du nom Shishapangma. Le géologue suisse y voit la « crête au-dessus des plaines herbeuses », de ou signifiant « combe » ou « chaîne » et « plaine herbeuse » ou « prairie » Günther O. Dyhrenfurth, Norman Dyhrenfurth, « Shisha Pangma », Mountain, Youth Hostels Association, , 1977, page 47 Louis C. Baume, Sivalaya: explorations of the 8000-metre peaks of the Himalaya, Seattle (WA), États-Unis, The Mountaineers, 1979 , pages 131–132. Pour sa part, le tibétologue Guntram Hazod relate une histoire locale expliquant littéralement en tibétain le nom de la montagne comme « viande d'un animal mort de causes naturelles » et « lie de malt ». D'après cette histoire, une année d'importantes chutes de neige provoqua la mort de la plupart des animaux en pâture. La population de la montagne n'eut pour seule nourriture que la viande de ces charognes et la lie de malt laissée après brassage de la bière. La montagne fut alors nommée en souvenir de cet épisode ravageur Guntram Hazod, « bKra shis 'od 'bar. On the History of the Religious Protector of the Bo dong pa », 1998, in Anne-Marie Blondeau, Tibetan mountain deities, their cults and representations: papers presented at a panel of the seminar of the International Association for Tibetan Studies, Graz, 1995, Verlag der Osterreichischen Akademie der Wissenschaften , page 65. Le nom sanskrit de la montagne, Gosainthan, signifie « place du saint » ou « demeure de Dieu » Louis C. Baume, , pages 130-134.
Géographie Le Shishapangma se situe dans le Sud-Ouest de la République populaire de Chine, au Sud de la région autonome du Tibet, dans la ville-préfecture de Shigatsé et dans le xian de Nyalam. Il se trouve à au nord-ouest de la localité éponyme et à respectivement 325 et à l'ouest-sud-ouest de Shigatsé et Lhassa, tandis que Katmandou est à au sud-ouest. La frontière avec le Népal passe à cinq kilomètres à l'ouest. Le sommet s'élève à d'altitude dans le Jugal Himal en Himalaya. Il s'agit du seul sommet de plus de d'altitude entièrement en territoire chinois. Sa proéminence est de ; le sommet plus élevé le plus proche est le Cho Oyu à à l'est-sud-est. Le Shishapangma est entouré de glaciers ; toutefois, situé au nord de la principale ligne de partage des eaux de l'Himalaya, sur un versant plus sec et avec des dénivelés moins importants, il a subi une érosion glaciaire plus faible et présente des parois moins verticales que la plupart des « ». La mousson peut se faire ressentir de mi-juin à fin septembre.
Histoire Le Shishapangma est repéré par des Européens vers 1850 et nommé à l'époque pic mais reste inexploré jusqu'en 1945. Les premiers alpinistes à l'approcher sont Heinrich Harrer et Peter Aufschnaiter en 1945, avant que Bill Tilman en 1949, Peter Aufschnaiter en 1951 et enfin Toni Hagen en 1952 visitent cette montagne relativement isolée. Par la suite, l'occupation du Tibet par la Chine et la fermeture des frontières rendent l'accès au sommet inaccessible aux Occidentaux.
C'est ainsi que la première ascension du Shishapangma revient, le , à une expédition chinoise dirigée par Xǔ Jìng avec Wang Fuzhou, Zhāng Jùnyán, Wū Zōngyuè, Chén Sān, Soinam Dorjê, Chéng Tiānliàng, Migmar Zhaxi, Dorjê et Yún Dēng. Ils empruntent la voie Nord, après une reconnaissance du versant septentrional l'année précédente, ce qui en fait le dernier des « » à être gravi.
Jusqu'à la réouverture de la frontière en 1980, aucune autre ascension n'a lieu. Aussitôt, cette même année, une expédition allemande se lance vers le sommet ; Michl Dacher, Wolfgang Schaffert, Gunter Sturm et Fritz Zintl y parviennent le , suivis de Sigi Hupfauer et Manfred Sturm le 12, en reproduisant la voie nord Doug Scott, Alex MacIntyre, Shisha Pangma: An Alpine Style First-ascent of the South Face, Baton Wicks Publications, 1999 . Le , c'est au tour d'une expédition autrichienne composée d'Ewald Putz et Egon Obojes. L'année suivante, une expédition japonaise avec Junko Tabei, première femme au sommet, puis une nouvelle expédition autrichienne avec Reinhold Messner réussissent l'ascension par cette voie.
La face sud-ouest est réussie pour la première fois entre le 26 et le par les Britanniques Doug Scott, Roger Baxter-Jones et Alex MacIntyre.
En 1985, Oswald Gassler et Pieter Wörgötter réalisent la première descente à ski.
Le , une expédition polonaise avec Jerzy Kukuczka, Wanda Rutkiewicz et Carlos Carsolio effectue une ascension en style alpin. C'est le « » pour Jerzy Kukucka. Il est la deuxième personne après Reinhold Messner à réaliser l'ascension des quatorze « » Shisha Pangma sur kukuczka.net.
Parmi les autres ascensions marquantes, Erhard Loretan, Jean Troillet et Wojciech Kurtyka ouvrent une nouvelle voie par la face sud en 1990 ; Krzysztof Wielicki réussit une voie dans la face sud-ouest en solo en 1993 Die Berge des Himalaya - Shisha Pangma: Geschichte + Literatur Korean Alpinists Climb New Route on SW Face of Shishapangma ; le de la même année, Chantal Mauduit réussit une ascension en face sud-ouestShishapangma Summits sur everestnews.com et sans apport d'oxygène<ref>Chantal Mauduit est devenue à 32 ans une star de l'alpinisme. Sur les sommets, cette nomade qui vit six mois de l'année à la népalaise lit des poèmes. De la montagne avant toute chose sur liberation.fr</ref> ; Jean-Christophe Lafaille ouvre une variante dans la face nord en solitaire et sans apport artificiel d'oxygène en 1994. Ce dernier réussit, le , la première ascension en condition hivernale du Shishapangma en le gravissant seul par une nouvelle voie dans la face sud. Il existe une polémique car une ascension ne peut être dite hivernale que si le sommet est atteint entre le et le , ce qui n'a pas été le cas pour Lafaille, mais son permis d'ascension était tamponné « hivernal » Jean-Christophe Lafaille, Shishapangma, Southwest Face, Alpinist Magazine, juin 2005. Sinon, la première hivernale reviendrait à Simone Moro et Piotr Morawsky, qui ont atteint le sommet le . Le , Ueli Steck établit un record d'ascension de la face sud en dix heures et demie Swiss Machine Tops Shishapangma in 10.5 Hours sur alpinist.com The Running Man: Ueli Steck sur climber.com. En raison du manque de preuves de cette ascension, sa caméra ayant gelé, ainsi que celle de l'Annapurna, cette ascension est controverséeUeli Steck Annapurna et Shishapangma a t-il vraiment fait ces sommets ? sur altissima.org.
Ce dernier retrouve, le , sous le glacier Sud, à d'altitude, les corps de deux alpinistes, ceux d'Alex Lowe et David Bridges qui avaient été emportés par une avalanche le .
Ascension thumb|Vue du Shishapangma depuis le plateau tibétain. À gauche, le Gurkarpo Ri.
La voie normale du Shishapangma gravit le versant nord-ouest puis remonte l'arête nord pour finir par la face nord-est, la plupart du temps sur terrain enneigé ou glaciaire. L'accès en véhicule motorisé est possible jusqu'à d'altitude. Le camp de base est situé à une quinzaine de kilomètres au sud, à une altitude de . Ensuite trois camps sont installés à , et d'altitude, pour des ascensions intermédiaires de six heures, deux fois trois heures et finalement sept heures jusqu'au sommet. Cette voie fait du Shishapangma probablement un des « » les moins difficiles, avec le Cho Oyu. Cette voie est fréquemment descendue à ski Shisha Pangma, SummitPost.org.
Les voies dans la face sud-ouest, plus abrupte, sont au nombre de six minimum et sont techniquement plus difficiles, avec des passages exposés dans la roche ; elles présentent une ascension de de dénivelé dans des pentes à 50°.
En date de 2009, 24 alpinistes sont morts en tentant de gravir le sommet Fatalities - Shisha Pangma.
Culture populaire C'est dans le massif du Gosainthan que Hergé place l'action de l'album Tintin au Tibet.
Notes et références
Annexes
Articles connexes Géographie de la Chine Géographie du Tibet Liste des sommets ultra-proéminents d'Asie
Bibliographie Shi Ya-feng, A Photographic record of the Mount Shisha Pangma Scientific Expedition, Science Press, Pékin, 1966 Stephen Venables, Andy Fanshawe, Himalaya Alpine-Style: The Most Challenging Routes on the Highest Peaks, Seattle (WA), États-Unis, Mountaineers Books, 1996 Doug Scott, Alex MacIntyre, Shisha Pangma: The Alpine Style First Ascent of the South-West Face, Seattle (WA), États-Unis, Mountaineers Books, 2000 Richard Sale, John Cleare, On top of the world (Climbing the world's 14 highest mountains), lists of ascents'', HarperCollins Publ., 2000
Liens externes
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