thumb|Démétrios de Thessalonique. thumb|Châsse de saint Démétrios dans la cathédrale de Thessalonique en Grèce.
Démétrios de Thessalonique ou Démétrius ou Dimitrios ou Dimitri ou Démètre, (en grec : ) est un grand martyr chrétien qui a accompli son martyre à Thessalonique au début du , vers l'an 306.
C'est un saint des Églises chrétiennes célébré le Saint Demetrius sur Nominis San Demetrio di Tessalonica sur Santi BeatiSaints pour le 9 avril du calendrier ecclésiastique orthodoxe ou le (usage grec)Diptyques de l'Église de Grèce, éd. Diaconie apostolique, Athènes (chaque année) ; Église des archistratèges Michel et Gabriel d'Ixelles, Eortologio, Bruxelles, mai 2005.. À cette occasion, le premier ministre grec a pour tradition de se rendre à Thessalonique, ville du saint patron qui protège la cité, le de chaque année.
Vie Né entre 270 et 281, Démétrios est, selon ses biographes, issu d'une famille noble chrétienne. Après s'être engagé dans l'armée romaine, Démétrios se consacre à propager le christianisme dans la région de Thessalonique et son aura aurait suscité de nombreuses conversions. En 303, Dioclétien et Galère mettent en place la dernière grande persécution chrétienne au sein de l'empire romain. Démétrios aurait été dénoncé par des soldats romains et livré à Galère se trouvant à ce moment à Thessalonique. Avec Nestor, son disciple, il serait mort sous les coups de soldats romains.
Ainsi, on le représente souvent sur les icônes en tenue militaire, en plein combat avec de nombreux soldats romains, ou bien seul sur son cheval terrassant de sa lance Lyaeos, gladiateur qui aurait tué plusieurs chrétiens. Selon les hagiographes, Nestor aurait vraisemblablement plutôt tué Lyaeos.
Vénération Peu de temps après sa mort, une basilique fut érigée sur son tombeau à Thessalonique et elle fut à travers les siècles un grand centre de pèlerinage.
L'édifice paléochrétien originel existe toujours. Saint Démétrios, mégalomartyr, est vénéré comme l'un des plus importants patrons militaires orthodoxes, souvent associé à saint Georges. On vénère aussi son compagnon de martyre, Nestor.
Hormis dans les Églises orthodoxes, il est assez peu vénéré en Occident. Il est le patron de la ville de Bucarest et il figure dans les armoiries de la cité.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Église Hagios Demetrios de Thessalonique Saint Démétrios de Salonique (icône) Miracles de saint Demetrios Église Saint-Démétrios de Thessalonique (Veliko Tarnovo) Liens
Catégorie:Personnalité liée à Thessalonique Catégorie:Saint catholique et orthodoxe du IVe siècle Catégorie:Saint catholique et orthodoxe d'Asie Mineure Catégorie:Décès en 306 Catégorie:Chrétien martyr sous Dioclétien Catégorie:Chrétien martyr dans la Grèce antique Catégorie:Grand martyr Catégorie:Saint catholique fêté le 9 avril Catégorie:Saint orthodoxe fêté le 26 octobre