Horatio Alger, Jr, né le à Chelsea, dans l'État du Massachusetts et mort le , à Natick (Massachusetts), est un journaliste et romancier américain qui s'est fait connaitre dans la fin du et au début du , par ses romans qui font l’apologie du rêve américain, de la réussite en partant de rien, et qui eurent une grande influence sur la société américaine et continuent toujours d'être lus.

Biographie

Jeunesse et formation Horatio Alger, Jr est le fils de Horatio Alger, Sr, un pasteur unitarien, et d'Olive Augusta Fenno. Après ses études secondaires, il est accepté à l'Université Harvard et, après avoir obtenu son Bachelor of Arts (licence) en 1852 avec les honneurs, il est admis à la fraternité Phi Beta Kappa. En 1857, il poursuit ses études universitaires faisant des études de théologie à la Harvard Divinity School, qu'il achève en 1860

Carrière gauche|vignette|Portait photographique de William Allen Butler. Horatio Alger commence sa carrière après ses études à Harvard en 1852 comme professeur et journaliste. Il écrit des articles littéraires pour divers journaux et magazines comme le True Flag, lOlive Branch ou l'American Union. En 1855, il publie son premier livre : Bertha's Christmas Vision: An Autumn Sheaf, composé de onze nouvelles sentimentales et huit poèmes. Ce recueil bénéficie d'une recension favorable notamment par le Monthly Religious Magazine, qui parle lui comme d'un auteur prometteur. En 1857, il publie un poème satirique, dans le style de . Pendant ses études de théologie, il écrit deux romans moraux : et , qui sont publiés dans les colonnes du The Sun (New York).

Après ses études de théologie, il part en Europe et visite la France, la Grande-Bretagne et l'Italie pendant dix mois et envoie des articles narrant ses découvertes au Sun de New York. Quand il rentre aux États-Unis, la guerre de Sécession éclate. En raison de sa myopie et de sa petite taille, il est réformé. Ne pouvant se battre, il soutient par sa plume la cause de l'Union en publiant des articles patriotiques pour le Harper's Weekly et la revue littéraire la North American Review. Puis Horatio Alger se lance dans la rédaction de romans destinés de la jeunesse avec la publication, en 1864, de , dont le sujet est de montrer aux jeunes gens comment participer à la défaite des sudistes.

En , il est ordonné pasteur de la paroisse unitarienne de Brewster dans le Massachusetts, mais il quitte son ministère en 1866 après des accusations de violences sexuelles commises sur des jeunes garçons, accusations qu'il n'a jamais réfutées. En , il emménage à New York pour se consacrer uniquement à sa carrière littéraire en écrivant des livres pour les jeunes garçons.

À New York, il se rapproche d'organisations sociales et philanthropiques implantées dans le bidonville des Five Points (Manhattan) comme la Young Men's Christian Association (YMCA), de la qui y a construit la , un bâtiment pour les jeunes sans abri. Cette proximité auprès de jeunes défavorisés et la fascination qu'ils exercent sur Horatio du fait de leur maturité précoce, a suscité des soupçons sur le fait qu'il aurait été un pédocriminel. Il puisera chez ces jeunes l'inspiration pour la création de héros partis de rien qui vont réussir, de jeunes qui, malgré la misère, la prison, les quartiers insalubres, vont s'arracher de la pauvreté et de la criminalité pour connaître une trajectoire ascendante. La thématique des jeunes victimes de l'urbanisation et du capitalisme industriel est présente dans le genre du roman social avec des livres comme Les Mystères de Paris d'Eugène Sue (1842), de George William McArthur Reynolds (1844), de George Lippard (1845), de (1848). Horatio Alger dédiabolise ces jeunes jugés dangereux par la bonne société. Ils sont dépeints comme étant également aptes à devenir des jeunes « comme il faut » () pour peu qu'on leur tende la main. Ils aspirent tous à devenir des membres de la classe moyenne, ce qui est l'objet de son roman publié en 1868.

Vie personnelle Horatio Alger est inhumé au de Natick.

Œuvres (sélection) Les romans d'Horatio Alger ont connu de nombreuses rééditions jusqu'à maintenant, et la plupart ont été réédités entre 2010 et 2020 sous forme de livres numériques.

Série Ragged Dick , , , , , , ,

Série Tattered Tom

, , , , , , Série Brave and Bold , , ,

Série Luck and Pluck

, , , , , , , ,

Série Pacific

, , ,

Série Campaign

, , ,

Autres, hors séries ,

, , , , , , , , , , , , , , , , , , , , Notes et références

Pour approfondir Articles connexes Rags to riches

Bibliographie

Notices dans des encyclopédies et des manuels de référence

,

Essais et biographies

, , , , , ,

Articles anglophones

Années 1935-1979 , , , , , , , ,

, , , , , ,

Années 1980-1999 , , , , , , , , , , , , ,

Années 2000-2019 , , , , , ,

Liens externes

Catégorie:Écrivain américain du XIXe siècle Catégorie:Nouvelliste américain du XIXe siècle Catégorie:Poète américain du XIXe siècle Catégorie:Romancier américain du XIXe siècle Catégorie:Journaliste américain du XIXe siècle Catégorie:Auteur américain de littérature d'enfance et de jeunesse Catégorie:Naissance en janvier 1832 Catégorie:Naissance à Chelsea (Massachusetts) Catégorie:Décès en juillet 1899 Catégorie:Décès à Natick Catégorie:Décès à 67 ans