Joakim Noah, né le 25 février 1985 à New York, est un ancien joueur de basket-ball américain naturalisé français et suédoisAnnonce de la naturalisation de Joakim Noah, lequipe.fr. Il évolue au poste de pivot et mesure pour .
Drafté en 2007, Noah a joué principalement pour les Knicks de New York et les Bulls de Chicago en NBA où il est élu NBA Defensive Player of the Year en 2014, ainsi qu'avec l'équipe des Gators de la Floride de l'université de Floride. Avec cette dernière, il a été double champion universitaire NCAA en 2006 et 2007.
De 2009 à 2011, il est également membre de l'équipe de France.
Biographie Famille et enfance Joakim Simon Noah. est né le . à New York.. Il est le fils du chanteur et ancien joueur franco-camerounais de tennis Yannick Noah, vainqueur des Internationaux de France de tennis en 1983 et plusieurs années « personnalité préférée des Français »., et de la sculptrice suédoise Cecilia Rodhe qui fut Miss Suède en 1978. De ce fait, il est également le petit-fils de Zacharie Noah, joueur camerounais de football professionnel, vainqueur de la Coupe de France de football en 1961. Sa grand-mère paternelle, Marie-Claire Noah, aurait aussi été joueuse amatrice de basket-ball au Cameroun. De son important métissage culturel, il se définit lui-même comme un « Viking africain ».. Son deuxième prénom Simon lui vient de son arrière-grand-père paternel Simon Noah, notable camerounais assassiné à 84 ans l'année de la naissance de Joakim.
À partir de trois ans, il réside en France et joue notamment au Paris-Levallois Basket en benjamin..
Il retourne aux États-Unis à treize ans.. Il a joué dans les équipes de basket-ball de plusieurs écoles d'enseignement secondaire, d'abord à l'École internationale des Nations unies de New York à partir de treize ans. Il a ensuite joué à la Poly Prep Country Day School de Brooklyn à partir de quinze ans, puis à la Lawrenceville School de Lawrenceville dans le New Jersey. Avec cette dernière, il remporte avec l'équipe de basket-ball le titre de l'État.
Il a côtoyé dans sa jeunesse le basketteur Patrick Ewing, ami de son père. Tyrone Green, un entraineur, est une figure importante de sa jeunesse sportive et il le considère, au-delà de son père, comme son mentor...
Carrière universitaire Il rejoint en 2004, à dix-neuf ans, l'université de Floride et leur équipe de basket-ball des Gators de la Floride. Pendant sa première saison (freshman) en 2004-2005, il participe à 29 matchs, obtenant une moyenne de 3,5 points, 2,5 rebonds et 0,5 passe pour 9,4 minutes de jeu par match en saison régulière. Il est à l'époque barré dans l'équipe par le pivot David Lee, futur joueur NBA.
thumb|left|upright|Joakim Noah chez les Gators de la Floride.
Encore peu connu, il « explose » pendant sa deuxième saison (sophomore) en 2005-2006. Il a remporté avec son équipe le tournoi de la Southeastern Conference et remporte la finale du Final Four NCAA 2006 face aux Bruins d'UCLA de l'université de Californie à Los Angeles. Il est nommé Most Outstanding Player du tournoi et finit avec une moyenne de 14,2 points, 7,1 rebonds et 2,1 passes pour 24,9 minutes de jeu par match en saison régulière, soit 39 matchs. Il est à ce jour (2023) le seul joueur européen à avoir reçu cette distinction. Lors de la finale, il a cumulé 16 points (7/9, dont 5 dunks), 9 rebonds, 3 passes décisives et 6 contres. Le précédent record de contres en finale NCAA était de 4 et remontait à 2001 par Loren Woods des Wildcats de l'Arizona. Ce record de six contre est égalé par Anthony Davis lors de la finale du championnat 2012.. Ses records personnels sont alors de 37 points et 17 rebonds et ont été réalisés le contre la Florida Agricultural and Mechanical University.
La fédération française de basket-ball, qui le considère comme un bon espoir, évoque la possibilité d'entamer une procédure pour qu'il puisse jouer en équipe de France, puisqu'il a le choix entre les équipes américaine, suédoise et française.
Il est alors annoncé dans les dix premiers choix de la Draft de la NBA en 2006 mais il choisit de rester à Florida une année supplémentaire, comme ses coéquipiers Al Horford et Corey Brewer, et de défendre son titre universitaire. Il se justifie en expliquant se sentir trop juste techniquement et physiquement pour passer professionnel, choix cependant rare pour un MOPLe dernier MOP du Final Four à refuser les avances de la ligue professionnelle était Miles Simon en 1998..
Lors de la saison 2007, les Gators repartent avec la même équipe. Avec une nouvelle victoire dans le Final Four, ils réalisent le doublé, exploit qui n'avait plus été réalisé depuis 1992 par les Blue Devils de l'université Duke avec Grant Hill. Cette victoire est obtenue avec le même cinq de départ que l'année 2006, exploit qui n'avait encore jamais été réalisé.
Carrière professionnelle thumb|upright|Joakim Noah faisant un contre.
Bulls de Chicago 2007-2008 Joakim Noah a annoncé son souhait de participer à la Draft de la NBA et est choisi par les Bulls de Chicago en neuvième choix de la Draft 2007 de la NBA qui se tient au Madison Square Garden à New York le 28 juin 2007.. Chicago avait obtenu ce choix de draft des Knicks de New York à la suite d'une transaction incluant notamment Eddy Curry.
Il a signé un contrat de deux ans, avec une option pour une troisième et quatrième année, le . Il touche 3,69 millions de dollars sur ces deux années. Noah et ses ex-coéquipiers des Gators Corey Brewer et Al Horford, sont devenus le trio d'une même université le plus haut choisi dans l'histoire de la NBA. Horford a été choisi à la troisième place par les Hawks d'Atlanta et Brewer a été choisi au septième rang par les Timberwolves du Minnesota.
Cependant, ses débuts chez les Bulls sont difficiles, notamment en raison d'un mauvais départ en championnat de l'équipe et de médiocres statistiques personnelles en partie dues à son faible temps de jeu.. Le il marque 17 points, prend 6 rebonds et délivre 4 passes décisives (en ayant joué le quatrième quart-temps en entier) contre les Bobcats de Charlotte.
La première saison de Noah est un échec en raison de son faible impact, mais aussi de par un comportement considéré comme inapproprié pour un rookie, revendiquant une certaine liberté d'attitude et de paroles. En effet, Noah déclare à plusieurs reprises qu'il souhaite être un leader sur le terrain et dans les vestiaires. Cependant des retards répétés aux entraînements lui sont reprochés ce qui lui vaut de nombreuses amendes et quelques réprimandes publiques de la part de ses dirigeants.. De plus, il se dispute avec un assistant de l'entraîneur Jim Boylan le , puis avec l'intérieur Ben Wallace, l'un de ses coéquipiers, lors d'un entraînement. Il est suspendu pour deux matchs par son équipe. L'entraîneur Boylan déclare . Néanmoins, au fil de sa carrière, Noah garde cette réputation de « grande gueule de la NBA ».
thumb|upright|left|Lors du match contre les Wizards de Washington le 26 mars 2009.
2008-2009 Durant sa seconde saison NBA, il progresse dans le jeu, mais ses statistiques restent cependant sobres : 6 points et 7 rebonds par match en saison régulière pour moins de 20 minutes de jeu. Il se révèle au premier tour des playoffs contre les Celtics de Boston en passant à 11 points et 13 rebonds par match, marquant le panier décisif du , sauvant son équipe de l'élimination.
Durant l’automne 2008, il reprend contact avec un de ses amis de New York, Alex Perris, qu'il a connu lors de son passage à l'École internationale des Nations unies.. Ce dernier, pratiquant le culturisme, lui donne des conseils pour améliorer son régime alimentaire et l'adapter au sport de haut-niveau.
2009-2010 Lors de sa troisième saison, Noah se fait remarquer aux rebonds. Le , il devient le premier Français à mener le classement du meilleur rebondeur de la NBA en saison régulière. Le , il est second de la ligue avec 12,2 prises par match. (contre 12,9 à Dwight Howard). Une semaine après avoir battu son record personnel avec 20 rebonds (dont 14 offensifs, contre les Nuggets), Noah en capte 21 le face aux Lakers.
Cet excellent début de saison permet à Noah de faire taire les critiques à l'image du journaliste Rick Morrissey du Chicago Sun qui mange littéralement un de ses anciens articles le critiquant. Le journaliste avait effectué la promesse de le faire si le joueur arrivait à beaucoup progresser. Il ne passe pas loin de la sélection au NBA All-Star Game. Il finit la saison régulière avec des moyennes de 10,7 points et 11,0 rebonds. Noah réussit aussi 28 double-doubles mais manque 18 rencontres à cause d'une blessure au pied. À son retour de blessure, l'entraîneur Vinny Del Negro se dispute avec John Paxson, vice-président des Bulls, pour que Noah joue plus souvent.. Sa blessure l'oblige à jouer avec des piqûres de cortisone.
Le , contre les Cavaliers de Cleveland, il est le premier joueur des Bulls à réussir un 20-20 en playoffs (plus de 20 dans deux catégories statistiques, avec ici, 20 points et 21 rebonds). Les Bulls sont éliminés par les Cavaliers en cinq rencontres et Noah prend en moyenne 13 rebonds par match.
2010-2011 thumb|upright|Nick Young, Carlos Boozer et Joakim Noah.
Pour la saison NBA 2010-2011, les Bulls, après avoir un temps recherché à signer deux des agents libres les plus en vue de l'intersaison (LeBron James, Dwyane Wade ou Chris Bosh, tous trois se retrouvant finalement au Heat de Miami)., se rabattent sur l'intérieur Carlos Boozer en provenance du Jazz de l'Utah pour l'associer à Noah. Cela n'empêche cependant pas des spéculations sur un échange entre Noah et Carmelo Anthony des Nuggets de Denver.. Noah fait l'impasse sur le championnat du monde 2010 pour faciliter la négociation et les Bulls font traîner en longueur les discussions. Noah profite de l'inter-saison pour travailler les nouveaux systèmes de jeu du nouvel entraîneur Tom Thibodeau, réputé pour son jeu défensif. Boozer se blesse lors de la pré-saison et dans le même temps, coïncidence ou non., Noah prolonge aux Bulls pour un contrat de 60 millions de dollars sur cinq ans avec des bonus, malgré une conjoncture salariale en baisse dans la NBA. Scottie Pippen, ancienne star des Bulls, avait notamment fait une déclaration en soutien à Noah vis-à-vis de l'échange avec Anthony. L'entraîneur Tom Thibodeau souhaite faire du Français « sa pierre angulaire en défense », n'hésitant pas à le comparer à l'ailier fort Kevin Garnett. malgré le fait que Noah affiche au cours de la saison une forte rivalité avec ce dernier.. Avec son nouveau contrat, il devient le sportif français le mieux payé.. Noah est désigné cocapitaine de l’équipe avec Derrick Rose, Carlos Boozer et Luol Deng.
Au moment où le retour de Boozer permet de démontrer le potentiel de l'association entre lui et Noah, Joakim se blesse le lors d'un match contre les Kings de Sacramento. Il joue les neuf matches suivants avec une gêne mais sa déchirure d'un ligament du pouce droit l'oblige à finalement se faire opérer et à être indisponible au moins deux mois. Coup dur pour les ambitions du club et du joueur, remplacé temporairement par Taj Gibson, Noah revient avant les playoffs, en février., après 31 matchs manqués. Contrairement aux attentes, la franchise n'a pas déjoué pendant son absence et est parvenue à conserver de bonnes statistiques. Noah explique avoir notamment travaillé son tir pendant son absence et ses statistiques au rebond impressionnent.
thumb|left|upright|Joakim Noah face à JaVale McGee.