Arnold Mandel est un écrivain français du (né le à Strasbourg - mort le à Fontenay-lès-Briis (Essonne)), auteur d'ouvrages sur le judaïsme orthodoxe et le hassidisme.
Éléments biographiques
Arnold Mandel naît à Strasbourg dans une famille juive de Galicie. Il est journaliste, notamment à L'Arche, poète, essayiste et romancier.
Biographie Sa famille, originaire de Galicie pratique un judaïsme traditionnel fortement marqué par le hassidisme. Il reçoit une éducation traditionnelle puis intègre l'école rabbinique de Francfort où il reçoit une formation approfondie. Mais Arnold Mandel se sent attiré par la pensée occidentale, et rompt avec le comportement traditionnel de son enfance. Renvoyé de l'école rabbinique, il décide de suivre à la Sorbonne des études germanistes. À Paris, il mène une vie de bohème et de misère. Pour gagner sa vie il devient journaliste et critique littéraire dans différents journaux juifs. Il y décrit notamment la misère des juifs émigrés d'Europe de l'Est dans le quartier de Belleville, juifs le plus souvent méprisés et ignorés des juifs français assimilés. Dans son livre, Les Juifs, paru en 1937, il met en garde les Juifs français contre la montée de l'antisémitisme qui n'est pas seulement un spectre agité par l'extrême droite mais s'appuie sur des peurs et des réflexes ancestraux. Il passe par une brève période révolutionnaire, adhérant aux idées trotskistes.
Au début de la Seconde Guerre mondiale, Arnold Mandel est arrêté. Il s'enfuit et rejoint l'Afrique du Nord où il est à nouveau interné, à Constantine. Libéré, il revient en métropole et intègre immédiatement la Résistance à Toulouse. Il intègre l’Armée juive (AJ-OJC), créée à Toulouse par Abraham Polonski. En 1942 il cherche à passer en Suisse, mais il est intercepté à la frontière et sera interné dans un camp de réfugiés en Suisse. Il y rédige un long poème en prose, Chair à destin, publié en 1946. Il s'agit d'une exhortation à l'adresse de son peuple, qui doit prendre conscience de l'ampleur de la catastrophe nazie. Il y dresse le constat de l'échec de l'émancipation, qui a souvent conduit très souvent le Juif vers l'auto-destruction. Il affirme que la Shoah n'est pas seulement une catastrophe pour les juifs mais aussi un échec pour l'humanité.
Il épouse Iseult Franconi, parisienne, fille du poète Gabriel-Tristan Franconi et de son épouse née Ernestine Delvoie, actrice de théâtre. Dans les années 1950, il devient une figure importante de la vie littéraire et intellectuelle juive, un grand défenseur de la cause juive. Il traduit en français Mendele Moykher Sforim, le grand écrivain yiddish. Il est d'ailleurs reconnu comme un grand spécialiste de la littérature yiddish. Il continue à écrire des chroniques et des critiques littéraires dans différentes revues comme l'Arche, Information juive, Le Monde juif. À la sortie du Dernier des justes d'André Schwarz-Bart, il est à l'origine de bon nombre de rumeurs tentant de discréditer le talent littéraire de l'auteur et la judéité du roman. Il publie de nombreux livres sur le monde juif dont il est du fait de son éducation un fin connaisseur. Il fut l'ami d'Albert Camus, de Jean-Paul Sartre et d'André Neher. Il publie de nombreux romans et essais; L'Homme-enfant, La Voie du hassidisme, La Vie hassidique du à nos jours, Nous autres juifs (prix Wizo), le petit livre de proverbes : Le Petit Livre de la sagesse populaire juive pour les essais. Son œuvre romanesque est aussi importante : Les Temps incertains, premier roman publié en 1950, Le Périple (1952), prix Dufau de l'Académie, Les Vaisseaux brûlés, Tikoun, Un apprentissage hassidique, Le Messie est en retard, et un recueil de nouvelles, Les Cent Portes. Il meurt pauvre et « oublié » en 1987. Il a été enterré à Thiais en présence de quelques amis, et de son fils Yankel Mandel Henri Hochner. Arnold MANDEL 1913-1987. ELEMENTS BIOGRAPHIQUES ET PARCOURS. judaisme-alsalor.fr..
Œuvres Essais L'Homme-Enfant, Julliard La Voie du hassidisme, Calmann-Lévy, 1963 La Vie quotidienne des Juifs hassidiques du à nos jours, Hachette Littérature, 1974 Le Petit Livre de la sagesse populaire juive, préface d'Alfred Kern, Albin Michel, 1963 Les Cent Portes (récit), Flammarion, 1968 La Vierge au bandeau, Fayard, 1974 Nous autres Juifs, Hachette, 1978 Le Messie est en retard, Desclée de Brouwer, 1988 Une mélodie sans paroles ni fin : Chroniques juives, Seuil, 1993
Romans et poèmes Chair à destin, avec une préface d'André Spire, Cooped Les Temps incertains, Calmann-Lévy Les Vaisseaux brûlés, Calmann-Lévy Le Périple, Fayard, prix Georges Dupau de l'Académie française 1973 Tikoun, Mazarine, 1980 Un apprentissage hassidique, Mazarine, 1982
Traduction
Les Juifs de Belleville, de Benjamin Schlevin, traduction du yiddish (sous le pseudonyme de Marcel ArnaudHenri Raczymow, dans son livre de 2016 D'un écrit vain, commente en p. 45-46 le choix fait par Mandel de se servir d'un pseudonyme lors de la publication des Juifs de Belleville), Nouvelles Éditions Latines, 1956
Notes et références
Voir aussi Bibliographie
Articles connexes Josué Jéhouda David Feuerwerker Ariadna Scriabina Histoire de Toulouse pendant la Seconde Guerre mondiale
Liens externes
Souvenirs d'avant-guerre par Arnold Mandel, L'Arche , mai 1966
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