L'équipe du Japon dispute la Coupe du monde de rugby à XV 2007, compétition dont elle termine quatrième de la poule B trois défaites et un nul, pour un total de trois points dont un de bonus défensif.
Résultats (voir également Coupe du monde de rugby à XV 2007 - Poule B)
4 matchs, 0 victoire, 1 nul, 3 défaites. 64 points marqués (7 essais dont 4 transformés, 7 pénalités), 210 points encaissés (30 essais dont 21 transformés, 6 pénalités).
Les matchs Australie - Japon
Les Japonais sont littéralement écrasés lors de leur premier match par une équipe d'Australie vice-championne du monde sortante, l'une des favorites de ce tournoi.. Le troisième ligne australien Rocky Elsom se distingue en inscrivant trois essais. L'entraîneur nippon, l'ex-All Black John Kirwan, dénonce ce match à sens unique dû à un calendrier injuste, qui l'a obligé à laisser de nombreux titulaires au repos en vue du match le plus important pour son équipe contre les Fidji quatre jours plus tard..
Japon - Fidji
Les Japonais créent la surprise en résistant beaucoup mieux que prévu contre une équipe des Fidji largement donnée favorite de ce match. Le Japon mène même au score pendant quelques instants, de la à la , 19 à 17. Menés à nouveau 19 à 20 à partir de la puis 19 à 25 à la , ils reviennent ensuite à 25 à 24 en inscrivant un nouvel essai, non transformé. Deux derniers essais dans chaque camp, tous deux transformés, ainsi qu'une ultime pénalité australienne dans les 10 dernières minutes font que, avec un score final de 31 à 35, le Japon perd mais emporte un point de bonus de défense..
Galles - Japon
Si le Japon résiste plutôt bien en début de match, ouvrant le score avec une pénalité de Shotaro Onishi à la et menant ainsi momentanément à 0-3 de la à la puis de nouveau, après un essai marqué par Kosuke Endo, à 7-8 de la à la , cette situation ne dure pas. Le XV du Sakura ne peut en effet résister face à une équipe galloise beaucoup plus expérimentée, qui met à la fin de la première période trois essais supplémentaires (dont deux transformés, à ajouter à celui mis à la ) et emporte une pénalité, ce qui donne déjà 29 à 11 à la mi-temps. La seconde période fait figure de coup de grâce, les Japonais encaissant 7 essais, dont 4 transformés. L'ailier Hirotoki Onozowa réussit toutefois à mettre un essai qui est transformé par Bryce Robins. Finalement, c'est une défaite importante, certes attendue, du Japon, 72-18, ce qui permet qui plus est aux Gallois d'empocher le point de bonus d'attaque..
Canada - Japon
L'équipe japonaise est en mesure d'espérer emporter sa seconde victoire en phase finale de coupe du monde, puisqu'elle mène 5 à 0 de la à la . Le Canada revient toutefois ensuite au score, à 5-5, et renverse même la situation au début du dernier quart-temps par un essai transformé à la . L'équipe japonaise est alors menée 5-12 et s'achemine vers une nouvelle défaite, ce n'est qu'à la toute fin du match, à , que le trois-quarts centre Koji Taira, rentré à la , sauve son équipe en inscrivant un essai qui, celui-là, est transformé par Shotaro Onishi..
Pour la deuxième fois de son histoire seulement, le Japon ne perdra pas tous ses matches de phase finale. Lors de la Coupe du monde 1991, il avait battu le Zimbabwe 52-8.
Ce résultat n'est que le deuxième match nul de l'histoire de la phase finale de la Coupe du monde. Le premier datait de la première édition en 1987 (France-Écosse : 20-20).
Le Japon termine alors quatrième de son groupe et est éliminé.
Meilleurs marqueurs d'essais
Luke Thompson, Kosuke Endo : 2 essais.
Meilleur réalisateur Shotaro Onishi : 24 points
Composition
Les joueurs ci-après ont joué pendant cette coupe du monde 2007
Capitaines Takuro Miuchi (Japon-Fidji, Galles-Japon, Canada-Japon jusqu'à ) Takamichi Sasaki (Australie-Japon jusqu'à )
Première Ligne Ryo Yamamura (4 matchs) Tatsukichi Nishiura (3 matchs) Yuji Matsubara (3 matchs) Tomokazu Soma (3 matchs, 1 essai) Taku Inokuchi (2 matchs) Masahito Yamamoto (1 match)
Deuxième Ligne Hitoshi Ono (3 matchs) Luke Thompson (3 matchs, 2 essais) Luatangi Vatuvei (2 matchs) Takanori Kumagae (1 match) Hajime Kiso (1 match)
Troisième Ligne Hare Makiri (4 matchs) Takuro Miuchi (3 matchs) Yasunori Watanabe (2 matchs) Hajime Kiso (2 matchs) Philip O'Reilly (2 matchs) Takamichi Sasaki (1 match) Ryota Asano (1 match)
Demi de mêlée Tomoki Yoshida (3 matchs) Yuki Yatomi (2 matchs) Kim Chulwon (2 matchs) Koji Taira (1 match)
Demi d’ouverture Bryce Robins (3 matchs, 1 transformation) Kousei Ono (1 match, 1 pénalité)
Trois-quarts centre Shotaro Onishi (3 matchs, 3 transformations, 6 pénalités) Koji Taira (3 matchs, 1 essai) Yuta Imamura (3 matchs) Nataniela Oto (1 match) Tatsuya Kusumi (1 match)
Trois-quarts aile Kosuke Endo (3 matchs, 2 essais) Hirotoki Onozowa (3 matchs, 1 essai) Christian Loamanu (2 matchs) Tomoki Kitagawa (1 match)
Arrière Go Aruga (2 matchs) Tatsuya Kusumi (1 match) Hirotoki Onozowa (1 match) Christian Loamanu (1 match)
Notes et références
Japon 2007