Julia Drusilla (latin : IVLIA•DRVSILLAE. Groag, A. Stein, L. Petersen - e.a. (edd.), Prosopographia Imperii Romani saeculi , et , Berlin, 1933 - 664.), née le et décédée le , est une fille de Germanicus et d’Agrippine. Elle est la sœur cadette de Caligula qui devient le troisième empereur romain, régnant du au .

Les récits des historiens latins mettent l'accent sur la passion qu'éprouve pour elle son frère Caligula, elle aurait été sa maîtresse, de 29 (elle a 13 ans) jusqu'à sa mort en 38 (à 21 ans). Elle sera la première femme à être désignée héritière de l'Empire sur volonté impériale (en octobre 37 par Caligula), et fut la première femme de l'Histoire romaine à être divinisée, en septembre 38.

Biographie Enfance Drusilla est née à Abitarvium, au nord de l’actuelle Coblence (Allemagne), où son père Germanicus mène une campagne militaire. Sa mère, Agrippine l'Aînée l'a rejoint et mettra deux filles au monde en Germanie ; Agrippine la Jeune (la future mère de Néron) en 15, et Drusilla en 16. L'empereur Tibère, jaloux de la popularité de Germanicus en qui il voit un rival politique dangereux, l'envoie à Antioche où il meurt en 19. Agrippine l'Aînée suspecte Tibère d'avoir été l'instigateur de l'empoisonnement de son mari par Pison, et ses relations avec Tibère se dégradent rapidement. Agrippine et ses deux fils aînés Nero Iulius Caesar et Drusus Iulius Caesar sont arrêtés et emprisonnés pour haute trahison. Agrippine mourra en exil, de faim et de mauvais traitements, et ses deux fils se suicideront en prison. Caligula, Drusilla et Julia Livilla vont vivre chez leur arrière grand-mère Livie puis, à la mort de celle-ci, chez leur grand-mère paternelle Antonia la Jeune. Tacite écrit qu'ils n'étaient pas autre chose que les prisonniers de Tibère et de Séjan, attendant leur sort sous la garde des soldats.

Selon Suétone c'est à cette époque que Caligula et Drusilla commencent à avoir une relation incestueuse. Elle a alors 13 ans, lui 17.

En 31, Tibère fait venir Caligula à Capri où il réside depuis 6 ans. Après la mort de ses frères aînés et du fils de Tibère, il lui apparaît comme héritier possible. À la fin de 33, Tibère marie à Antium Julia Livilla à Marcus Vinicius et Drusilla à Lucius Cassius Longinus.

À peu près dans le même temps, Caius César reçut en mariage Junia Claudilla, fille de Marcus SilanusTacite, Annales, , 20.. Junia meurt quelques mois plus tard.

Sœur de l'empereur

Tibère meurt en et, dans l'allégresse, le Sénat vote les pleins pouvoirs à Caligula qui devient empereur à . Caligula enlève Drusilla à son mari Lucius Cassius Longinus (il le fait exécuter l'année suivante) et elle divorce donc en Suétone, Vie des douze Césars, Vie de Caius, ..

En , Caligula désigne Drusilla comme héritière de sa fortune et de l'Empire. Elle est la première femme à être désignée héritière de l'Empire sur volonté impériale.

En , Antonia la Jeune, grand mère de Caligula et de Drusilla, se suicide. Selon Suétone, elle est désespérée du comportement et des affronts que son petit-fils lui fait subir. Drusilla épouse Marcus Æmilius Lepidus, ami proche de son frère.

Décès

Le , Drusilla meurt à , sans doute de fièvre, virulente à Rome à cette période. Caligula reste constamment à ses côtés pendant sa maladie et refuse qu'on emmène son corps pour la crémation. Anéanti, il s'enfuit de Rome pendant plusieurs semaines.

Quand Caligula revient à Rome, en , il demande au Sénat de diviniser Drusilla, honneur jusqu'ici réservé à Jules César et à Auguste et sans précédent pour une femme.

Historiographie L'inceste de Caligula envers ses sœurs, et en particulier Drusilla, est souvent mis en avant dans les représentations actuelles concernant Caligula. Cela dit, un réexamen des sources littéraires à notre disposition donne à penser que l'on à affaire à des ragots sans fondement.

En effet, Philon d'Alexandrie, Sénèque et Tacite ne parlent pas d'inceste de Caligula avec ses sœurs. Suétone est le seul auteur ancien à évoquer de telles relations. Dans sa species à ce propos, il ment allègrement en déclarant au sujet de Drusilla : , alors qu'aucune autre source épigraphique, numismatique ou littéraire ne nous désigne Drusilla comme femme de Caligula.

Dion Cassius en fait une brève mention, qui ne s'applique de plus qu'à Drusilla..

Généalogie Ascendance

Famille

Sources antiques

Suétone, Vie des douze Césars, Caligula. Dion Cassius, Histoire Romaine, , règne de Caligula. Pseudo-Aurelius Victor, Épitomé de Caesaribus, Caligula. Eutrope, Abrégé de l'histoire romaine. Philo, Legatio ad Gaium. Orose, Histoire. Tacite, Annales Pline l'Ancien, Histoire Naturelle.

Bibliographie Marjorie Lightman et Benjamin Lightman, A to Z of Ancient Greek and Roman Women, Infobase Publishing, 2008, p. 169-170 : « Julia Drusilla (1) » (en ligne).

Filmographie Julia Drusilla est un des personnages principaux de la série documentaire Roman Empire: Caligula, l’empereur fou produite par Netflix..

Notes et références

Catégorie:Naissance à Coblence Catégorie:Naissance dans l'Empire romain Catégorie:Personnalité féminine du Ier siècle Catégorie:Personnalité féminine de la Rome antique Catégorie:Personnalité de l'Empire romain Catégorie:Julio-Claudiens Julia Catégorie:Naissance en 16 Catégorie:Décès en 38 Catégorie:Décès à 21 ans