Magasin général est une série de bande dessinée en neuf albums, réalisée par Régis Loisel et Jean-Louis Tripp pour le scénario et le dessin, François Lapierre pour la mise en couleurs. L’adaptation en français québécois est de Jimmy Beaulieu. Les albums ont été publiés entre 2006 et 2014 aux éditions Casterman.

Historique de la série

En 2001, Régis Loisel déménage avec son épouse à Montréal, destination que lui conseille un ami. Il termine alors sa série Peter Pan. L'université du Québec en Outaouais lui propose de venir faire un enseignement en bande dessinée. Loisel n’est pas intéressé mais il en informe Tripp. Ce dernier accepte. Il partage alors l’atelier de Loisel. Ils travailleront sur leurs projets individuels pendant deux ans puis Tripp propose à Loisel d’associer leurs dessins.

L’idée de départ de l’histoire est de Loisel. Originellement, il devait conter l’histoire d’une Marie tenant un bougnat-charbon dans la France rurale des années 30. Leur installation au Québec est l’occasion de transporter l’histoire. À l’aide de l’auteur Jimmy Beaulieu, Québécois, les dialogues se sont enrichis de la langue locale.

L’histoire initialement prévue sur quelques albums s’est installée dans le temps pour décrire la vie du petit village de Notre-Dame-des-Lacs au Québec. Comme l’écrit Laurence Le Saux: .

Cette série présente la particularité d'avoir été réalisée à quatre mains pour le dessin noir et blanc, Régis Loisel et Jean-Louis Tripp ayant décidé de combiner leurs styles (très différents, mais jugés complémentaires) pour donner naissance à un « auteur virtuel ». Chaque case est alors d'abord esquissée par Loisel, sous une forme proche du story board, avant d'être reprise par Tripp. Au début de chaque album, une planche est présentée dans les deux étapes de sa conception, avant mise en couleur.

D'abord pré-publié en Belgique, sur le site personnel de Régis Loisel. dans le journal Le Soir et en France dans le magazine BoDoï Dès n°91., le premier tome est publié le par les éditions Casterman. La série s'achèvera en avec la parution du neuvième et dernier album . Elle aura remporté un grand succès avec plus d'un million d'albums vendus.

Synopsis

Marie (2006)

Félix Ducharme raconte son histoire dans son village de Notre-Dame-des-Lacs au Québec, jusqu’à sa propre mort. Tout le village est présent pour soutenir sa jeune veuve Marie. C’est elle désormais qui va reprendre le Magasin général, seul commerce du village. Au fil des jours, on découvre la vie quotidienne de Réjean le nouveau curé venu de Montréal, Gaétan jeune homme gentil mais un peu simple, la famille Archambault dont le fils Jean-Baptiste vient de se casser la jambe. Marie sort alors pour la première fois la voiture et l’emmène au village d’à côté, disposant d'un médecin, pour se faire plâtrer, accompagnée de la jeune Jacinthe. Le jeune curé rencontre Noël le vieux charpentier et l’aide à revoir les plans de son bateau en construction. Mais la tenue du magasin seule s’avère difficile pour Marie et même si certains habitants l’aident, d’autres la sollicitent beaucoup, la faisant douter de son futur dans ce village. Pendant ce temps, la plupart des hommes du village sont absents, partis travailler le bois ou chasser en tant que trappeurs. Marie engage Gaëtan pour l’aider au magasin. Les saisons passent et alors que la neige arrive, Marie voit un motocycliste en panne au bord de la route...

Serge (2006) Le motocycliste s’appelle Serge et est tombé en panne de moto près du village. Marie l’accueille et le loge, la neige l’empêchant de repartir. Une veuve qui accueille un inconnu, cela fait jaser au village. Serge vient de Montréal, après avoir longtemps vécu en France. Il apporte avec lui un raffinement inconnu à la campagne. Lorsque qu’un des habitants se blesse, il se propose de le remplacer pour tuer le cochon, personne d’autre ne sachant le faire. Cet acte lui vaut le respect des villageois. Serge propose alors de réaliser un dîner de réveillon chez Marie en leur préparant de la grande cuisine. Les invités sont comblés, Marie est sous le charme. Serge se sent de mieux en mieux dans le village, disparait quelques jours puis revient après le jour de l’An chargé de provisions : il annonce vouloir ouvrir un restaurant. Installé le soir dans le Magasin général, il tire au sort des invités du restaurant et convie les habitants les uns après les autres. Il leur prépare des plats qu’ils ne connaissaient pas, ces derniers sont ébahis. Serge et Marie se rapprochent...

Les hommes (2007) Après une longue période de travail hors du village, les hommes reviennent. Ils découvrent à la fois la mort de Félix et qu’un inconnu, Serge, s’est installé chez Marie et a ouvert un restaurant. Serge invite la famille Allaire à diner, mais le mari, juste revenu, n’aime pas l’idée et ils n’y vont pas. Le malaise s’installe. Et le jour de la messe, l’affrontement arrive, un des villageois frappe Serge. Marie est en colère et ferme son magasin. Les autres femmes sont solidaires et la scission s’installe entre hommes et femmes dans le village. La colère monte et les hommes finissent par détruire le cabanon où vit Serge. Le curé culpabilise de ne pas avoir su maintenir la paix. Alice Coté va accoucher mais cela se passe mal. Alors que Serge avait réparé sa moto et était déjà parti, son mari Réal le rattrape et le ramène. Il sauve Alice en stoppant une hémorragie. Le calme revient au village. Serge retourne chez Marie, malheureuse de ne pas avoir su séduire Serge. Il lui avoue qu’il est un inverti.

Confessions (2008) Le calme est revenu au village, Serge a été accepté par les hommes.Tout le monde attend maintenant le mariage entre Marie et Serge, ce dernier vivant toujours chez elle. Marie est malheureuse car continue à croire qu’elle pourrait séduire Serge mais en vain. Dans un moment de peine, elle va se confesser. Alors que Serge était parti se défouler chez Noël à clouer des planches de son bateau, le curé, choqué de ce qu’il a appris, les rejoint. Après quelques verres, ils mettent au point un plan pour que les villageois comprennent qu’il ne peut y avoir de mariage. Joseph, le père de Gaëtan meurt et alors que Marie, excédée, voudrait que Serge quitte le village, Serge accepte de devenir le père d’adoption de Gaëtan. Marie et Serge se disputent. Marie emmène Alcide le cordonnier en ville et il lui raconte qu’il écrit des poèmes. Serge s’installe chez Joseph. Il propose à Marie de venir récupérer des draps. Elle y va accompagnée de Marceau, ils se retrouvent sur un lit...

Montréal (2009) Clara apprend que Marie a couché avec son petit ami Marceau. Dès lors, le village entier l’apprend. Marie est rejetée par tous ses amis sauf Serge et Gaëtan. Marceau est aussi en colère d’avoir été trahi par son ami Roch Ouellette à qui il s’était confié. La grand-mère de Jacinthe s’éteint paisiblement. Après l’enterrement, Marie propose à Jacinthe de la prendre en charge chez elle. Mais la pression est de plus en plus forte sur Marie, le village la rejette. Alors une nuit, elle part en voiture avec Jacinthe vers Montréal qu’elle a toujours rêvé de connaitre. Elle va s’installer chez Philomène, la tante de Serge. Ce dernier accepte de s’occuper du Magasin Général mais uniquement selon ses horaires. Il ne veut pas non plus ré-achalander, n’ayant pas de camion. Les clients sont mécontents et les réserves s’épuisent vite. Réjean le curé déplore la situation de Marie et se sent responsable de sa fuite. Serge le réconforte et lui prend la main. Réjean en est très troublé… Pendant ce temps, Marie et Jacinthe découvrent Montréal, sa vie, ses nuits animées. Alors que les humains se disputent, se déchirent, le chiot, le chat et le canard continuent à jouer ensemble...

Ernest Latulippe (2010) Marie et Jacinthe étant toujours à Montréal, le magasin est vide. Les villageois décident de s’organiser. Ils demandent à Serge de prendre une carriole, d’aller faire les courses et d’avancer l’argent. Serge accepte et part au village chercher des provisions. Sur le chemin, ils aident à réparer le pont cassé par les intempéries. Si Marie se sent bien à Montréal, Jacinthe déprime, son village lui manque. Marie décide alors de la ramener à Notre-Dame des Lacs. Elle revient avec Philomène, la tante de Serge. Alors que les retrouvailles ont lieu, Ernest Latullipe arrive en courant au village : il a besoin d’aide pour soigner son frère Mathurin, attaqué par un ours et grièvement blessé à une jambe. Serge, Réjean et Jacinthe partent en canoé dans la forêt chercher Mathurin, Jacinthe ayant hérité du savoir de sa grand-mère pour les plantes médicinales. Lors de l’expédition, Réjean fait part de ses doutes sur sa vie à Serge. Ils ramènent Mathurin, fiévreux, au village pour le soigner. Les frères Latullipe s’installent provisoirement chez Marie.

Charleston (2011) Mathurin s’est réveillé et reprend des forces après son attaque de l’ours. Ernest, sous le charme de Marie, décide de se couper la barbe. Ils commencent une liaison. Pendant ce temps, Serge et Réjean se rapprochent, notamment avec des promenades en forêt. Les villageois se posent des questions sur ce que fait Marie mais ne la condamnent plus. Celle-ci a rapporté de Montréal belles robes et maquillages et en fait profiter ses amies, qui, elles aussi, rêvent de la grande ville. Pour compléter les tenues, Alcide accepte de fabriquer des souliers pour Éloïse. Les frères Latulippe se reposent en restant au village et jouent du Charleston pour les villageois. L’ambiance est joyeuse au village et les différents conflits semblent maintenant loin. Marie assume sa double liaison avec les frères Latulippe mais sait aussi qu’ils repartiront bientôt dans les bois, l'hivernage arrive. Pendant ce temps, le curé essaie d’élire un nouveau Maire mais ne trouve pas de candidat. Les soirs passent et les hommes boivent et dansent au lieu de voter. Marie rappelle que si les femmes avaient le droit de voter, l’élection serait déjà terminée... Les femmes du village commencent à s’impatienter : le travail à finir chez eux avance peu, les hommes boivent tous les soirs, les filles veulent des robes et danser le Charleston. Les hommes repartent finir les travaux en cours puis disent au revoir pour plusieurs mois. Ils quittent le village pour repartir travailler. La vie reprend doucement, la neige est tombée et Serge pense à rouvrir son restaurant pour l’hiver. Mais Marie a des nausées, Philomène lui demande si elle ne serait pas enceinte...

Les femmes (2012)