Matthias Kleinheisterkamp est un officier allemand de l'armée de terre puis de la Waffen-SS, ayant atteint le grade de SS-Obergruppenführer, né le à Elberfeld (Empire allemand) et mort par suicide le à Halbe (Allemagne).
Il servit à la fois pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale. Lors de la Seconde Guerre mondiale, Kleinheisterkamp commanda successivement la division SS « Totenkopf », la SS « Das Reich », la SS de montagne « Nord » puis des corps d’armée SS.
vignette|redresse=1.3|Traduction du texte de la note manuscrite de Kleinheisterkamp : « En reconnaissance de la bravoure de l'attitude et de la conduite (des opérations) / Le commandant de la division / Signature de Kleinheisterkamp / SS-Brigadeführer und Generalmajor der Waffen-SS / Julfest en 1942 ».
Jeunesse et Première Guerre mondiale Matthias Kleinheisterkamp est né à Elberfeld, commune aujourd'hui intégrée à Wuppertal. Il est le fils d'un employé des chemins de fer, Matthias Kleinheisterkamp et de son épouse Anna Rüpper. Après avoir passé son baccalauréat en 1914, il décide de rejoindre l'armée et est tout d'abord affecté au du génie westphalien, puis finalement au d’infanterie de réserve. C'est au sein de ce régiment, avec le grade de Leutnant, que Kleinheisterkamp monte au front pendant la Première Guerre mondiale, tout d'abord sur celui de l'Ouest de 1914 à 1915, puis sur celui de l'Est de 1915 à 1916 et enfin de retour sur le front de l'Ouest de 1916 à 1918. Toutefois, avant la fin de la Grande Guerre, Kleinheisterkamp est grièvement blessé à la tête et passe le reste de en convalescence. Pour son héroïsme, il reçoit les croix de fer de seconde et première classes ainsi qu'un grade d'argent.
L’entre-deux-guerres Après l'armistice, en 1918, Kleinheisterkamp rejoint les Freikorps et sert ensuite dans la Reichswehr au sein de diverses unités d'infanterie, jusqu'à ce qu'il rejoigne la SS le , neuf mois après l'arrivée au pouvoir de Hitler et des nazis. Il est transféré à la SS-VT, la future Waffen-SS, le , et se voit affecté à la SS-Junkerschule Bad Tölz dans le Braunschweig au titre d'instructeur d'infanterie. Il y enseigne pendant un an, après quoi il rejoint le SS-Brigadeführer Paul Hausser, qui est inspecteur de la SS-VT, en tant qu’officier d'état-major. Le , Kleinheisterkamp adhère au parti nazi, mais sa carrière militaire rencontre des problèmes en 1938, car il est confronté à de graves problèmes juridiques et disciplinaires : il est alors mis en congé jusqu'au mois d'. À son retour au service actif, il est affecté au SS-Standarte « Deutschland » (régiment SS « Deutschland ») à Munich et le il se voit nommé à la tête du « Deutschland III.Sturmbann » (le du même régiment).
La Seconde Guerre mondiale Kleinheisterkamp est toujours affecté au du régiment « Deutschland » lors de l’invasion de la Pologne en : il est responsable en partie de l’évacuation des citoyens et du personnel diplomatique allemand de Varsovie. Après sa promotion au grade de SS-Standartenführer en , il est nommé à la tête du d'infanterie dans la SS « Totenkopf », malgré des désaccords avec le général SS Theodor Eicke. Après la blessure de Eicke en peu après le début de l'invasion de l’Union soviétique, Kleinheisterkamp est, pendant une très courte période (une semaine), nommé à la tête de la division, avant d'être remplacé par Georg Keppler. Il reste dans la division « Totenkopf » trois mois de plus jusqu'à ce que les mésententes réapparaissent avec Eicke et provoquent sa mutation, d’abord au SS-Führungshauptamt (état-major de la SS) où il est promu Brigadeführer und Generalmajor der Waffen-SS, puis à la tête de la SS « Das Reich » à titre temporaire. En raison de son comportement exemplaire dans la « Das Reich » engagée sur le front de l'Est, il est décoré de la croix de chevalier de la croix de fer le , après deux précédentes propositions d'inscription en 1940 et 1941. En , après quatre mois de commandement de la « Das Reich », il est nommé à la tête de la SS de montagne « Nord », engagée en Scandinavie et dans le Nord de l’Union soviétique, mais il n'en prend effectivement le commandement qu'en , où il succède à Karl Maria Demelhuber lequel vient d’être promu SS-Gruppenführer. Kleinheisterkamp se montre un excellent chef de division et est très apprécié de ses hommes : il a également les faveurs de son supérieur, le Generaloberst Eduard Dietl, commandant de la de montagne. Kleinheisterkamp reste à la tête de la SS-Gebirgs-Division « Nord », environ un an et demi, jusqu’à la fin de , date à laquelle il passe à nouveau par l'état-major de la SS. Pendant son temps à la division « Nord », il a été promu Gruppenführer und Generalleutnant der Waffen-SS environ un an après son arrivée, en .
Dès , il est renvoyé sur le terrain et commande successivement les , , . SS-Armeekorps et temporairement le .(germanische) SS-Panzerkorps.
Kleinheisterkamp est fait prisonnier par les Soviétiques le au cours de la bataille d'Halbe, près du village d'Halbe, à une dizaine de kilomètres au des faubourgs de Berlin ; il parvient à se suicider le lendemain.
Résumé de sa carrière dans la SS SS-Hauptsturmführer : SS-Sturmbannführer : SS-Obersturmbannführer : SS-Standartenführer : SS-Oberführer : SS-Brigadeführer und Generalmajor der Waffen-SS : SS-Gruppenführer und Generalleutnant der Waffen-SS : SS-Obergruppenführer und General der Waffen-SS :
Notes et références Notes
Références
Annexes Bibliographie Fellgiebel, Walther-Peer (2000). Die Träger des Ritterkreuzes des Eisernen Kreuzes 1939-1945. Friedburg, Allemagne: Podzun-Pallas. . Scherzer, Veit (2007). Ritterkreuzträger 1939–1945 Die Inhaber des Ritterkreuzes des Eisernen Kreuzes 1939 von Heer, Luftwaffe, Kriegsmarine, Waffen-SS, Volkssturm sowie mit Deutschland verbündeter Streitkräfte nach den Unterlagen des Bundesarchives. Jena, Allemagne: Scherzers Miltaer-Verlag. .
Liens externes
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