Louis Wain (né le à Londres et mort le dans la même ville) est un artiste britannique connu pour ses dessins représentant des animaux anthropomorphes, et en particulier des chats.
Biographie vignette|gauche|Dessin de chat.
Aîné et seul fils d'une famille de six enfants, il naît le dans le quartier de Clerkenwell à Londres, affecté d'un bec de lièvre. Sa mère est française, son père est commerçant en textiles et broderies. Un médecin a intimé à ses parents de ne pas l'envoyer à l'école avant ses dix ans. Il passe une grande partie de sa jeunesse à faire l'école buissonnière et à errer autour de Londres..
Il étudie à la et y devient professeur. À la mort de son père, il doit subvenir aux besoins de sa famille. À 23 ans, il épouse la gouvernante de ses sœurs, qui est de dix ans plus âgée que lui. Peu de temps après, alors que sa femme Emily souffre d'un cancer, il apprend à son chat des tours pour la distraire.
En 1886, il publie dans The Illustrated London News sa première illustration de chats intitulé A Kittens Christmas Party (le Noël des chatons), puis il collabore au magazine pour enfants Little Folks.
Aucune de ses sœurs ne se marie et toutes, excepté la plus jeune qui a été internée à ses trente ans, restent vivre avec leur mère sur les revenus que leur procurent les dessins de leur frère.
vignette|Différents styles de représentations de chats, réalisés par Louis Wain lors de ses différents séjours en institutions psychiatriques. L'ordre et l'état de complétion de ces réalisations sont inconnus.
En 1907, il se rend à New York où il fournit des dessins à la presse. À son retour, il apprend le décès de sa mère. À cette époque, il commence à montrer des signes d'instabilité mentale et souffre ultérieurement de schizophrénie. En 1914, la chute d'un omnibus lui occasionne un choc à la tête qui le laisse dans le coma. En 1924, il est interné et change souvent d'hôpital jusqu'à sa mort.
En 2012 à l'ISSEI Conference à Nicosia Kevin van Eeckelen, docteur en lettres à l'Université de Gand, présente une analyse des tendances psychotiques qui apparaîtraient déjà dans les travaux de Louis Wain antérieurement au décès de sa mère., en se basant sur la théorie mimétique de René Girard.
Ses dessins se retrouvent par exemple sur les couvertures de la série de Lilian Jackson Braun, le Chat qui…, parue aux éditions 10/18.
Œuvre vignette|right|upright=0.8| Chats.
Fun and frolic, vers par Clifton Bingham. All Sorts of Comical Cats, vers par Clifton Bingham London. Fun at the Zoo, vers par Clifton Bingham. Funny Favourites, 45 dessins à la plume et encre par Louis Wain, Londres, Ernest Nister.
Bibliographie
Patricia Allderidge, Les Chats de Louis Wain, Paris, Bibliothèque de l'Image, 2000 .
Filmographie
2021 : La Vie extraordinaire de Louis Wain (The Electrical Life of Louis Wain) de Will Sharpe, interprété par Benedict Cumberbatch.
Notes et références Sources
Références
Liens externes
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