vignette|Une grammaire descriptive célèbre en son temps : la Grammaire française de Lévizac.
La grammaire française est l'usage courant contemporain (plutôt qu'historique) de la langue française (orale ou écrite), soit plus précisément « l’étude systématique des éléments constitutifs et du fonctionnement » de la langue.
Généralités
La grammaire descriptive se distingue de la grammaire normative (dite aussi prescriptive). La première a pour objectif de décrire et d'analyser les structures et particularités de la langue française d'un point de vue linguistique. La grammaire descriptive du français a de nos jours nettement profité du développement de la linguistique contemporaine, que ce soit dans le domaine de la grammaire du texte, de la pragmatique ou de la sémantique, renouvelant et affinant ainsi la compréhension des mécanismes du français.
La grammaire normative, pour sa part, a pour objet les règles du parler « correct », principalement à l'écrit. Cette grammaire n'a pas de fin scientifique, mais a seulement pour but d'indiquer comment utiliser les ressources de la langue.
On aborde généralement la description de la langue en identifiant l'ensemble des classes de mots qui la composent. Deux mots appartiennent à la même classe grammaticale lorsqu'ils peuvent être remplacés l'un par l'autre dans une phrase sans que la phrase cesse d'être correcte. La grammaire française distingue neuf classes de mots : cinq classes de mots variables : nom, déterminant, pronom, adjectif et verbe ; quatre classes de mots invariables : adverbe, préposition, conjonction de coordination ou de subordination et interjection.
Les différentes classes de mots peuvent être étudiées sous l'aspect de leur morphologie (leurs variations de forme ou flexions), de leur syntaxe (organisation en phrase) et de leur sémantique ou sens.
Les classes de mots
Le nom et le groupe nominal
Un groupe nominal est un groupe de mots qui a pour noyau un nom, précédé en général d'un déterminant. Dans le groupe nominal, le nom transmet ses marques de genre et de nombre au déterminant et à l'adjectif : une veste bleue.
Le groupe nominal est constitué d'un déterminant et d'un nom commun : une veste. Le groupe nominal est dit étendu lorsqu'il comporte en outre des expansions du nom, c'est-à-dire des mots ou des groupes de mots qui complètent le nom noyau, apportant des précisions sur ce qu'il désigne, sans être indispensables à la correction grammaticale de la phrase. Les diverses expansions du nom sont : l'épithète (une belle veste) ; le complément du nom (la veste de mon ami) ; l'apposition (sa veste, une saharienne de soie grège,...) ; la proposition subordonnée relative (la veste qui me plait).
Le groupe nominal peut avoir les fonctions syntaxiques suivantes dans la phrase : Sujet : Cette veste est bleue. Complément d'objet : J'ai acheté cette veste. Attribut du sujet : Cette veste est une contrefaçon. Attribut du complément d'objet : On appelle ce vêtement une veste. Complément circonstanciel : Elle ne portait rien sous sa veste. Apposition : Cet article, une veste, est très recherché.
Le déterminant
Il existe deux types d'article en français : l'article défini et l'article indéfini. Ils varient en genre et en nombre et se modifient selon le rapport du mot qu'ils déterminent.
Déclinaison de l'article défini
{| class="wikitable" ! !Masculinsingulier !Fémininsingulier !Voyelle ou H muetsingulier !Pluriel |- |Nominatif ou accusatif |le |la |l|les |- |Génitif |du |de la |de l' |des |- |Datif |au |à la |à l|aux
Déclinaison de l'article indéfini
MasculinSingulierFémininSingulierPlurielNominatif ou AccusatifununedesGénitifd'und'unedeDatifà unà uneà des
Le pronom et le groupe pronominal
Le pronom est variable en genre (masculin ou féminin), en nombre (singulier ou pluriel), et parfois aussi en personne. Il prend toujours la signification du mot ou du groupe de mots qu'il remplace (la référence). Cette fonction est exprimée par son nom : pro-nom signifiant ce qui est « pour », « mis à la place » d'un nom.
Sa signification dépend aussi du contexte extralinguistique (quand le pronom est un déictique), ou du contexte textuel (selon que le pronom est un anaphorique ou un cataphorique). La signification du pronom cataphorique « celle-ci », en revanche, dépend soit du contexte, soit du mot auquel il se réfère.
Les particularités syntaxiques du pronom sont identiques à celles du nom, que le pronom peut remplacer dans la phrase.
Pronoms sujetsPronoms CODPronoms COIPronoms disjointsPronoms réfléchis du singulierjemememoime / moi-même du singuliertutetetoite / toi-même du singulieril / ellele / laluilui / elle / soise / lui-même / elle-même / soi-même du plurielnousnousnousnousnous / nous-mêmes du plurielvousvousvousvousvous / vous-mêmes du plurielils / elleslesleureux / ellesse / eux-mêmes / elles-mêmes
Pronoms personnels
Le pronom personnel est une catégorie de pronom servant à désigner les trois types de personne grammaticale : je/nous, tu/vous, il/elle//ils/elles. Il a deux rôles possibles dans la phrase : il peut avoir la valeur d'un pronom déictique ou celle d'un pronom représentant.
Le pronom personnel déictique de première ou de deuxième personne sert à désigner une personne qui participe à l'acte d'énonciation. Il possède donc une valeur déictique. Dans la phrase Regarde-moi quand je te parle, moi et je désignent le locuteur, alors que te désigne l'interlocuteur.
Le pronom personnel représentant de troisième personne sert à désigner des personnes ou des choses qui ont déjà été mentionnées ou qui vont l'être. Il a une valeur anaphorique ou cataphorique, il fait partie des pronoms représentants. « Un homme est monté dans le bus. Il m'a beaucoup intriguée. » Il remplace le groupe nominal un homme, il a donc une valeur anaphorique. « Il m'a beaucoup intriguée, cet homme qui est monté dans le bus. » Il annonce le groupe nominal cet homme, il a donc une valeur cataphorique.
Nous et vous peuvent avoir soit un rôle déictique soit associer un déictique et un représentant. « Toi et moi, nous nous comprenons à demi-mot. » Nous est ici l'équivalent de je + tu : il s'agit donc d'un représentant reprenant les déictiques désignant le locuteur et le destinataire.
Le pronom impersonnel il n'est ni déictique ni représentant dans la phrase « Il pleut ».
Le pronom sujet on a un sens indéfini, mais peut aussi remplacer les pronoms je, tu, nous dans le langage parlé. « On dit que tout va mal. » On désigne un groupe de personnes indéfini. « Alors, on s'amuse au lieu de faire ses devoirs ? » On désigne tu. « C'est décidé. On va à la piscine. » On signifie ici nous.
Le pronom vous remplace tu dans un contexte formel. Il s'agit du vous de politesse (vouvoiement). « Je vous en prie. » « S'il vous plaît. »
La forme conjointe du pronom est la forme qu'il prend lorsqu'il n'est pas séparé du verbe, si ce n'est par un autre pronom de forme conjointe ou par l'adverbe de négation ne : « Je regardai l'inconnu avec insistance. » « Je le regardai avec insistance. »
La forme disjointe est la forme que prend le pronom lorsqu'il est séparé du verbe ou employé sans verbe. Il peut être : séparé du verbe par une préposition : « J'ai rêvé de toi.» en position détachée : « Lui, c'est quelqu'un sur qui on peut compter. » sujet mis en relief : « Lui n'est pas arrivé en retard. » utilisé dans une apostrophe : « Toi, approche ! » placé après ne…que : « Je n'ai vu que lui. » utilisé dans une réponse elliptique : « - Qui est là ? - Moi. » employé avec une tournure de présentation : « C'est lui que je veux voir. » coordonné à un nom, un groupe nominal ou à un autre pronom : « Ton frère et moi sommes amis. »
Aux troisièmes personnes du singulier et du pluriel, et aux formes disjointes, le pronom personnel prend une forme spécifique lorsqu'il est réfléchi, c'est-à-dire lorsqu'il représente le même référent que le sujet.
+ Pronoms réfléchisForme conjointeForme disjointe personnememoi-même personnetetoi-même personneselui-même / soi (dans un sens général) nousnous-même personnevousvous-même personneseeux-mêmes « Ils se sont rencontrés à la piscine. » « Il se parle à lui-même. »
Les pronoms réfléchis conjoints servent à construire les formes pronominales (verbe pronominal), réciproques ou pronominales passives. Dans la construction réfléchie, le sujet exerce l'action sur lui-même : « Je me vois dans la glace. » Dans la construction réciproque, les différents sujets exercent leur action les uns sur les autres : « Nous nous écrivons régulièrement. » Le verbe en construction pronominale peut prendre une valeur passive : « Ces articles se vendent cher. »
Pronoms adverbiaux
Les formes en et y sont des pronoms remplaçant généralement une préposition. On parle alors de pronoms adverbiauxJ. Pinchon, Les pronoms adverbiaux en et y (« Publications romanes et françaises », 119), Genève, Droz, 1972, 410 p., car ils ont souvent, comme les adverbes, une fonction circonstancielle.
Le pronom y inclut le sens de la préposition « à » ou d'une préposition de sens locatif ou directif (sur, dans…). Il peut avoir les fonctions de : complément essentiel de lieu : « Allons à la piscine ensemble. → Allons-y ensemble. » « Il était sur le toit. → Il y était. » complément circonstanciel de lieu : « Ils ont rencontré des amis à la piscine. → Ils y ont rencontré des amis.» « Je l'ai accompagnée dans le parc → Je ly ai accompagnée. » complément d'objet indirect : « Il ne pense pas assez à son bac. → Il ny pense pas assez. » complément de l'adjectif : « Il est favorable à cette réforme. → Il y est favorable. »
Le pronom en remplace la préposition de. Il peut avoir les fonctions de : complément essentiel de lieu : « Je viens de la piscine. → Jen viens. » complément circonstanciel de lieu : « J'ai rapporté des fruits du magasin. → Jen ai rapporté des fruits. » complément d'objet indirect : « Vous parliez de la nouvelle réforme. → Vous en parliez. » complément du nom : « Je connais tous les recoins de la ville. → Jen connais tous les recoins. » complément de l'adjectif ; « Il est fier de sa réussite. → Il en est fier. » complément d'objet direct : « Je t'ai déjà donné beaucoup d'argent. → Je ten ai déjà donné beaucoup. » attribut du sujet : « C'est de l'eau plate ? → Cen est. »
Pronoms relatifs
Le pronom relatif a pour rôle de relier une proposition (subordonnée) relative à la proposition principale à laquelle elle est rattachée.
Lorsque la proposition subordonnée relative est adjective, le pronom relatif remplace un groupe de mots que l'on appelle son antécédent. L'antécédent est situé dans la proposition dont dépend la relative, le pronom a alors une valeur anaphorique. « L'ordinateur que tu m'as passé n'est pas très performant. »
Lorsque la relative est substantive, le pronom relatif n'a pas d'antécédent, il est nominal. « Qui va à la chasse perd sa place. » (Attention à ne pas confondre avec le pronom interrogatif!)
La forme simple du pronom relatif varie selon le caractère animé ou inanimé de l'antécédent. FonctionAntécédent animéAntécédent inaniméSujetquiquiCODquequeComplément prépositionneldont, préposition + quidont, où, préposition + quoi « L'homme qui nous a salués est un ami. / C'est un ami avec qui j'ai longtemps voyagé. »
La forme composée du pronom relatif varie selon le genre et le nombre de son antécédent. Il peut se contracter avec les prépositions à et de.
FonctionMasculin singulierMasculin plurielFéminin singulierFéminin plurielSujetlequellesquelslaquellelesquellesComplément prépositionnelpréposition + lequelpréposition + lesquelspréposition + laquellepréposition + lesquellesAvec la préposition àauquelauxquelsà laquelleauxquellesAvec la préposition deduqueldesquelsde laquelledesquelles « Elle a appelé Hector, lequel est un ami. » « C'est un ami avec lequel j'ai longtemps voyagé. » (Aussi avec qui).
Pronoms interogatifs