vignette|Annonciation à Joachim et Anne, fresque de Gaudenzio Ferrari, 1544-1545 L’Évangile arménien de l'Enfance, connu sous divers noms dont Le Livre arménien de l'enfance du Christ, est un évangile apocryphe tardif, qui ne semble pas antérieur au , qui développe une version extrêmement romancée de la naissance et de l'enfance de Jésus.
Description La traduction littérale du titre arménien donne Relation de l'enfance de notre Seigneur Jésus-Christ, rapportée par Jacques, fils du frère de Joseph. Ainsi, à l'instar du Protévangile de Jacques, le texte se réclame de « Jacques, frère de seigneur ».
S'il n'a que peu de points communs avec les versions syriaques du « cycle de l'enfance », l'ouvrage comporte des traditions communes avec le Protévangile de Jacques mais aussi le pseudo-Matthieu et l'Évangile de l'enfance de Thomas - que peuvent avoir emmené en Arménie des missionnaires Nestoriens au . Le texte semble lui-même dater du , traduit d'un original syriaque, et le premier auteur à l'utiliser est, au siècle suivant, l'érudit Anania de Shirak.
Reprenant un passage présent dans le Testament d'Adam - un texte syriaque de la fin du -, l'Évangile arménien de l'Enfance développe, dans le chapitre XI, un épisode qui décrit avec un grand luxe de détails la venue des Rois Mages qui y sont nommés pour la première fois : Melkon (Melchior), roi des Perses, Gaspard, roi des Hindous et Balthazar, roi des Arabes.
Notes et références
Bibliographie
Catégorie:Évangile Catégorie:Apocryphe chrétien