Le lac Ampsanctus (latin : Ampsanctus lacus) est un petit lac situé entre l'Apulie et le Samnium, près de la capitale des Hirpins (qui sont une peuplade des Samnites), AeclanumCe lieu est situé à une quinzaine de kilomètres au sud d'Aeclanum, à proximité de la via Appia.. De ses eaux s'échappent des vapeurs toxiques et nauséabondes qui, à l'instar de celles du lac Averne, étaient considérées par les Romains comme le signe de la proximité des Enfers.
Un temple en l'honneur de la déesse samnite Méfitis se trouvait à proximité.
On trouve la mention de ce lieu chez plusieurs auteurs anciens, notamment CicéronDe divinatione, I., VirgileÉnéide, 7, 565., Pline l'AncienII, 93, 208. et Claudien.
Notes et références
Bibliographie Joël Schmidt, Dictionnaire de la mythologie grecque et romaine, Paris, Larousse, 1993. Olivier de Cazanove, « Le lieu de culte de Méfitis dans les Ampsancti valles : des sources documentaires hétérogènes », in Olivier de Cazanove et John Scheid dir., Sanctuaires et sources: Les sources documentaires et leurs limites dans la description des lieux de culte, Naples, Publications du Centre Jean-Bérard, 2003 (en ligne).
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