vignette|Une usine de transformation de l'industrie agroalimentaire Nestlé.
L’industrie agroalimentaire (en abrégé IAA) ou industrie alimentaire est l'ensemble des activités industrielles qui transforment des productions alimentaires issues de l'agriculture ou de la pêche en aliments industriels destinés essentiellement à la consommation humaine.
Première industrie mondiale à la fin du Rastoin J.L & Oncuoglu S (1992). Les multinationales et le système alimentaire mondial: tendances stratégiques, 21 (6), . ⟨hal-02709679⟩., elle doit répondre à un besoin primaire (manger). Elle le fait via des filières orientées vers la production, la distribution, la transformation, la préparation, la conservation, le transport, la certification et le conditionnement de denrées alimentaires.
Depuis la révolution industrielle et l'apparition de la chaîne du froid, elle s'est fortement diversifiée (une myriade de petites activités familiales traditionnelles à forte intensité de main-d'œuvre est remplacée par de grands processus industriels à forte intensité de capital et de plus en plus mécanisés ou robotisés), généralement au profit de grandes multinationales et au détriment de l'indépendance des petits producteurs, artisans et PME. La plupart des industries alimentaires dépendent presque entièrement de ressources végétales, animales, fongiques, microbiennes et génétiques (agrobiodiversité), ainsi que de ressources en nutriments, en eau et en sols, ressources plus ou moins facilement, lentement ou coûteusement renouvelables (ressources directement prélevées dans la Nature par l'agriculture, l'élevage et la pêche. Cette industrie pose des questions importantes en termes de soutenabilité, notamment en raison de son empreinte écologique, de son empreinte énergétique et de sa contribution au changement climatiqueCOLONNA, P., FOURNIER, S., TOUZARD, J., 2011, Systèmes alimentaires, in Esnouf C., Russel M., Bricas N., Dualine, Durabilité de l’alimentation face à de nouveaux enjeux. Questions de recherche, INRA-CIRAD.. L'industrie alimentaire entretien des liens directs avec la santé des consommateurs ( obésité, diabète, maladies cardiovasculaires, alcoolisme, certains cancers dus à la malbouffe et à l'abus de viande, éventuellement dopées aux hormones de croissance et/ou aux antibiotiques) et celle de la planète ( empreinte écologique du secteur alimentaire) ;
Ce secteur économique comprend de puissants fabricants de produits de consommation tels que Cargill, Nestlé, Unilever, Danone, Lactalis, Pernod Ricard, Groupe Bel, Kraft Foods, United Biscuits, Xinjiang Chalkis (numéro deux mondial de la tomate transformée).
Il ne doit pas être confondu avec l’agro-industrie qui comprend, outre l'agroalimentaire, la transformation des productions issues de l'agriculture, de la pêche et de la foresterie en produits non alimentaires, comme les biocarburants, les biomatériaux et les biotechnologies industrielles (« biotechnologies blanches »).
Éléments de définition Il est difficile de décrire de manière inclusive tous les aspects de la production et de la mise sur le marché des aliments, ce qui explique qu'il existe plusieurs définitions de l'industrie alimentaire.
L'Agence britannique des normes alimentaires décrit ce secteur comme « l'ensemble de l'industrie alimentaire - de l'agriculture et de la production alimentaire, de l'emballage et de la distribution, à la vente au détail et à la restauration ». Le service de recherche économique de l'USDA utilise le terme système alimentaire pour décrire la même chose, déclarant : "Le système alimentaire américain est un réseau complexe d'agriculteurs et des industries qui y sont liées. Ces liens incluent l'industrie semencière, les fabricants de matériel agricole et de produits chimiques (engrais, pesticides, biocides et additifs…) ; les entreprises fournissant des services aux filières agroalimentaires et alimentaires (stockage, transports, ou encore services financiers et assurantiels…) ; les industries de commercialisation des aliments qui relient les fermes aux consommateurs, et qui comprennent les transformateurs d'aliments et de fibres, les grossistes, les détaillants et les établissements de restauration ». L'industrie alimentaire comprend notamment les sous-secteurs suivants :
Divers secteurs et sous-secteurs composent cette industrie :
L'agriculture industrielle produisant des cultures végétales avec parmi ses principales filière qui jouent un rôle majeur dans Économie agricole ; (nota : certaines définitions excluent le segment amont de la culture ou de l'élevage jusqu'à l'entrée en abattoir ou en usine)ex définition retenu par Pôle emploi en France qui sépare les métiers amont (agriculture, élevage) des métiers de l'industrie agricole : .. ; L'industrie céréalière qui produit farine, son, germes, malt, amidon/fécules et produits dérivés, dont pour la production de pain et pâtisserie industriels, biscuits, biscottes, semoules, pâtes à tardes, à pizza, pâtes alimentaires mais aussi pour l'alimentation animale (porcs, bovins, volailles, poissons…) ; l'industrie sucrière ; L'élevage intensif et ses principales filières l'industrie de la viande : élevage industriel du bétail, de volailles, d'espèces-gibier, l'abattoir, la charcuterie, la conserverie de viande ; l'industrie laitière qui produit du lait, du beurre, de la crème fraiche, des yaourts, des fromages, du lait en poudre ou concentré, jusqu'au « crackage » du lait (produisant de la caséine, du lactose, des protéines ultra-filtrées pour l’industrie alimentaire), des crèmes glacées et glaces ; la pisciculture la Pêche (halieutique) et la récolte d'algues et de fruits de mer La fabrication d’huiles, de corps gras et de margarines (d'origines animales ou végétales) ; Le secteur des « aliments élaborés » (à case de fruits, légumes, poissons, arômes, minéraux et additifs chimiques) : plats cuisinés, confitures, friandises ; autres produits industriels alimentaires divers : chocolat, confiserie, café et thé conditionnés, épices, herbes aromatiques, condiments, vinaigres, sauces préparées, aliments diététiques, compléments alimentaires, aliments pour bébés, produits de régime, petits déjeuners, entremets, desserts, bouillons, potages, levures ; le secteur de l'embouteillage (eau minérale et eau de source) et de la fabrication industrielle de boissons et alcools : vins, eaux de vie, distillation d’alcool, apéritifs, champagne, bière, cidre, jus de fruits et de légumes, autres boissons non alcoolisées ; des secteurs communautaires et/ou religieux (ex : alimentation halal et casher) Fabrication : agrochimie, construction agricole, machines et fournitures agricoles, semences Les procédés agroalimentaires ; Le Marketing : promotion de produits génériques ( milk board), nouveaux produits, publicité, campagnes marketing, packaging, relations publiques ; Le Commerce de gros La distribution alimentaire : logistique (transports et entreposage) ; La Restauration collective ; L'Épicerie, les marchés fermiers, les marchés publics et toutes les formes de commerce de détail ; le secteur de la réglementation de l'alimentation : règles et réglementations locales, régionales, nationales et internationales pour la production et mise sur le marché de denrées alimentaires ; sur la sécurité alimentaire (toxicologie et hygiène des aliments), la régulation du marketing publicitaire et des activités de lobbying de l'industrie ; Les services financiers : crédit, assurance L'Éducation : universitaire et professionnelle ; le conseil… La R&D : science alimentaire, microbiologie alimentaire, technologie alimentaire, chimie alimentaire et ingénierie alimentaire. Une partie du secteur de la recherche accompagne ou observe l'évolution de l'industrie alimentaire. Des domaines de tels que le classement des aliments, leur conservation, texture et rhéologie, stockage, traçabilité chevauchent bon nombre des processus listés ci-dessus. À tire d'exemple, en France l'INRA joue un rôle central dans ce domaine.
Seuls les agriculteurs de subsistance (ceux qui survivent en autarcie grâce à ce qu'ils cultivent) et les chasseurs-cueilleurs peuvent encore être considérés comme hors du champ d'action de l'industrie alimentaire moderne.
Histoire, tendances, prospective
Après l'invention du feu et l'industrie lithique qui ont permis et le développement des populations de chasseurs-cueilleurs préhistoriques, l'invention de l'agriculture et de l'élevage (il y a environ 500 000 ans), ainsi que de diverses formes de stockage et préservation de la nourriture ont eu une emprise croissante sur les sociétés humaines et les civilisations, dont entre le Tigre et l'Euphrate sur une zone devenue depuis aride.
Selon l'agronome et universitaire Louis Malassis, au sens large, l'industrie alimentaire, qui a connu trois âges, est ce qui consiste à produire, distribuer et consommer la nourritureLouis Malassis (1994), Nourrir les hommes, Dominos-Flammarion.
L'invention du moulin à eau et du moulin à vent, puis l'utilisation du charbon et au du pétrole, ont causé de profondes mutations des systèmes alimentaires, mutations amplifiées après la première puis la Seconde Guerre mondiale (mécanisation, informatisation, traitements thermiques et ionisant des aliments, aliments transgéniques) dans le cadre d'une économie de marché de plus en plus mondialisée et interdépendante. Selon la thèse de S. Le Pochat (2005), ..
La tendance observée depuis un siècle environ a été celle du remembrement agricole, de la concentration industrielle, avec depuis l'après-guerre une standardisation des produits (au détriment de l'agrobiodiversité), une accélération de la mondialisation du secteur (facilitée par l'avènement des conteneurs réfrigérés et des porte-conteneurs) et avec la constitution de ce que Jean-Louis Rastouin nomme un où au début du , .
Certaines entreprises, dans le cadre de la RSE (responsabilité sociale des entreprises), font des efforts d'écoconception des emballages et des produits alimentaires, pour limiter le gaspillage de ressources (dont lors du stockage), et pour diminuer l'empreinte écologique des aliments préparés et de leurs emballages, en complément de la responsabilisation des consommateurs (démarche zéro déchet).
Lobby industriel Les entreprises dominantes de l'industrie alimentaire, notamment regroupées dans l'organisation Consumer Brands Association, sont aussi un puissant lobby industriel, parfois dénommé Big Food (mot-valise créé par l'écrivain Neil Hamilton, similaire au mot Big Pharma).