Cyril Raker Endfield, dit Cy Endfield, né le à Scranton (Pennsylvanie, États-Unis) et mort le à Shipston-on-Stour (Warwickshire, Royaume-Uni), est un scénariste, metteur en scène de théâtre et de cinéma, écrivain, magicien, et inventeur américain, établi au Royaume-Uni à partir de 1953.

Biographie

Le cinéaste Né à Scranton, en Pennsylvanie, Endfield, après avoir fréquenté l'université Yale, commence sa carrière comme metteur en scène de théâtre et professeur d'art dramatique, domaine dans lequel il s'acquiert une solide réputation dans le monde du théâtre new-yorkais progressiste. En dépit de ce bagage qu'il partage avec Orson Welles, c'est essentiellement l'habileté d'Endfield en matière de tours de cartes qui suscite pour lui l'intérêt du père de Citizen Kane ; Welles l'engage comme apprenti pour les productions Mercury (qui ont à cette époque pour siège la RKO) mais, après l'échec cuisant de La Splendeur des Amberson (qui débouche sur l'expulsion de l'équipe Mercury des terres de la RKO), Endfield signe un contrat de réalisateur avec la MGM, pour laquelle il dirige un grand nombre de courts-métrages (dont les derniers films de l'inusable série Our Gang), avant de travailler en indépendant sur des productions à petit budget pour la société Monogram, entre autres.

C'est avec le film noir The Underworld Story (1950), une production indépendante distribuée par United Artists, qu'Endfield obtient un premier succès critique qui attire en même temps l'attention des grands studios. Le film constitue un grand bond en avant par rapport à ce qu'il a produit précédemment en matière de budget, et de critique sociale, une attaque cinglante de la presse corrompue, qui peut aussi bien être interprétée, plus largement, comme une attaque contre l'idéologie maccartyste qui sévit à l'époque. Il continue sur sa lancée en réalisant ce que d'aucuns considèrent comme son chef-d'œuvre : Fureur sur la ville (The Sound of Fury ; connu aussi sous le titre Try And Get Me !), un thriller de lynchage basé sur une histoire vraie. C'est avec ces deux réalisations que l'approche des personnages caractéristique d'Endfield se développe, avec un pessimisme non dénué de sentiments.

En 1951, Endfield est cité comme communiste à une audition devant la Commission des activités anti-américaines (House Un-American Activities Committee : HUAC). Mis sur liste noire par les patrons des studios de cinéma, il se retrouve dans l'incapacité de trouver du travail à Hollywood et part s'établir au Royaume-Uni, pays où il écrit et dirige des films sous différents pseudonymesCharles De Latour, C. Raker Endfield, Cyril Endfield, Cyril Enfield, Hugh Raker, Jonathan Roach, avec au générique, les noms d'acteurs eux aussi mis sur liste noire. En 1958, Endfield est nommé pour le BAFTA du Meilleur scénario original pour Train d'enfer (Hell Drivers). En 1961, il réalise L'Île mystérieuse (Mysterious Island) avec des effets spéciaux signés Ray Harryhausen.

Son œuvre la plus connue est Zoulou (Zulu), réalisé en 1964. Après une poignée d'autres productions indépendantes, il abandonne la mise en scène de cinéma en 1971, son ultime film étant Universal Soldier, dans lequel il fait une apparition à la manière d'Hitchcock, en compagnie de Germaine Greer. En 1979, il écrit un livre documentaire, Zulu Dawn, qui relate la campagne militaire britannique contre la nation zoulou en 1879. De ce livre, un film (L'Ultime Attaque) est tiré, sorti la même année et au scénario duquel Endfield collabore, un film mis en scène par Douglas Hickox.

L'inventeur On attribue par ailleurs à Endfield la paternité de l'invention d'un ordinateur de poche muni d'un pavé numérique accordé permettant d'accélérer de façon sensible la vitesse de frappe, une alternative au gros clavier à « une frappe : un caractère ». L'appareil fonctionne comme un instrument de musique, en pressant des combinaisons de touches, produisant une série entière de caractères alphanumériques. Endfield l'a appelé « Microwriter » — un nom qui est devenu par la suite « CyKey ». L'appareil continue à être développé à l'heure actuelle, par l'un des anciens collaborateurs d'Endfield, Chris Rainey, et la société Bellaire Electonics.

Le magicien Comme dit plus haut, Endfield est également un magicien accompli, et un créateur de tours de cartes. Le magicien britannique se plaît à citer Endfield comme l'une de ses influences majeures. Certaines de ses inventions dans le domaine des tours de cartes ont été consignées par écrit dans un livre de Lewis Ganson, devenu un classique du genre : Cy Endfield's Entertaining Card Magic.

Cy Endfield est mort en 1995 à Shipston-on-Stour, dans le Warwickshire, en Grande-Bretagne, à l'âge de 80 ans.

Filmographie Comme réalisateur

1942 : Inflation 1944 : Nostradamus IV 1944 : Radio Bugs 1944 : Tale of a Dog 1944 : Dancing Romeo 1945 : The Great American Mug 1946 : Magic on a Stick 1946 : Our Old Car 1946 : Le Partenaire silencieux (Gentleman Joe Palooka) 1947 : Stork Bites Man 1948 : Le Secret d'argile () 1949 : Joe Palooka in the Big Fight 1950 : Corruption (The Underworld Story) 1950 : Fureur sur la ville (The Sound of Fury/ Try and Get Me) 1952 : Colonel March Investigates 1952 : Tarzan défenseur de la jungle () 1953 : The Limping Man 1954 : Impulse 1955 : 1955 : 1956 : Les Aventures du colonel March () 1956 : 1957 : Train d'enfer () 1958 : Requins de haute mer (Sea Fury) 1959 : Jet Storm 1961 : L'Île mystérieuse () 1963 : Au septième coup (Hide and Seek) 1964 : Zoulou (Zulu) 1965 : Les Sables du Kalahari () 1969 : Le Divin marquis de Sade (De Sade) 1971 : Universal Soldier

Comme scénariste

1946 : Joe Palooka, Champ de Reginald Le Borg 1946 : Gentleman Joe Palooka 1946 : Mr. Hex de William Beaudine 1947 : Hard Boiled Mahoney de William Beaudine 1947 : Stork Bites Man 1948 : Sleep, My Love de Douglas Sirk - non crédité 1948 : 1949 : Joe Palooka in the Big Fight 1949 : Joe Palooka in the Counterpunch de Reginald Le Borg 1950 : The Underworld Story 1950 : Fureur sur la ville () 1954 : Impulse 1955 : 1955 : Crashout de Lewis R. Foster 1955 : 1956 : de Charles De la Tour et C. Endfield 1957 : Train d'enfer (Hell Drivers) - adaptation 1957 : Rendez-vous avec la peur (Night of the Demon) de Jacques Tourneur - non crédité 1958 : Requins de haute mer (Sea Fury) 1959 : Jet Storm 1964 : Zoulou (Zulu) 1965 : Les Sables du Kalahari (Sands of the Kalahari) 1971 : Universal Soldier (+ acteur) 1979 : L'Ultime attaque (Zulu Dawn) de Douglas Hickox - scénario et histoire originale

Comme producteur 1946 : Mr. Hex 1964 : Zoulou (Zulu) 1965 : Les Sables du Kalahari (Sands of the Kalahari)

Notes et références

Liens externes

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