Le Southampton Football Club, surnommé The Saints, est un club anglais de football fondé en 1885 et basé à Southampton.
Le club regagne sa place en Premier League en 2012, sept ans après son dernier passage à ce niveau. Entre-temps, il est même tombé en League One, le troisième échelon, où il n'avait plus évolué depuis 1960. Southampton n'a inscrit qu'un seul titre majeur à son palmarès, la FA Cup en 1976, bien qu'il ait fini vice-champion d'Angleterre en 1984.
Depuis 2001, le Southampton FC joue ses matches à domicile au St Mary's Stadium après avoir quitté The Dell, stade qu'il occupait depuis 1898..
Les joueurs de Southampton portent habituellement des maillots rayés rouge et blanc, mais pour célébrer son , le club a repris le style de son maillot rouge d'origine. Plusieurs anciens joueurs des Saints ont connu une renommée internationale comme Alan Ball, Kevin Keegan, Peter Shilton, Matt Le Tissier, James Beattie, Alan Shearer et Peter Crouch. Southampton est par ailleurs le club formateur de Theo Walcott et d'Alex Oxlade-Chamberlain ainsi que de Gareth Bale, parti à Tottenham puis au Real Madrid.
Le club entretient une rivalité avec Portsmouth qui se nomme le Derby de la Côte Sud.
Depuis 2017, le club est la propriété de l'homme d'affaires chinois Gao Jisheng.
Lors de la saison 2023-2024, le club a joué en Championship (deuxième division) avant de retrouver la Premier League pour la saison 2024-2025 et d'être relégué en deuxième division à l'issue de la saison.
Repères historiques Les débuts (1885-1966) Le club est fondé le sous l'appellation St. Mary's Young Men's Association FC (pouvant être traduit par club de football association des jeunes hommes de Sainte Marie). Il prend le statut professionnel en 1894 et joue en Southern League. En 1897, il change de nom et devient le Southampton FC, abandonnant la référence religieuse de ses origines. Les joueurs y gagneront tout de même leur surnom : The Saints, en référence donc à Sainte Marie, la mère de Jésus.
Southampton gagne le Southern League trois années consécutives entre 1897 et 1899 puis en 1901, 1903 et 1904. Le succès entraîne de nombreux changements pour le club avec la construction du Dell en 1898 pour . Les Saints occuperont ce site pendant 103 ans, jusqu'en 2001. Le début du voit le club passer de peu à côté de succès national : en 1900 le club arrive pour la première fois en finale de la FA Cup mais le match se termine par un échec face à Bury sur un score de 4-0. Deux ans plus tard en 1902, le club perd à nouveau en finale, cette fois-ci sur le score de 2-1 contre Sheffield United.
Après la fin de la Première Guerre mondiale, le club rejoint la nouvelle troisième division de la Football League. En 1922, le club est promu en deuxième division.
En 1925 et 1927, Southampton arrive en demi-finales de la FA Cup, perdant respectivement 2-0 et 2-1 face à Sheffield United et Arsenal.
L'accession en première division est ratée de peu en 1947-1948 quand Southampton termine troisième. Le club échoue encore la saison d'après (malgré un avantage de huit points à huit matches de la fin de la saison). En 1949-1950, il rate la promotion pour 0,06 d'un but, malgré les contributions de Charlie Wayman qui a marqué 56 buts en championnat entre les saisons de 1948-1949 et 1949-1950. En 1953, le club est relégué en Division 3 (Sud).
Ce n'est qu'en 1960 que les Saints retrouvent la seconde division avec Derek Reeves qui a inscrit 39 des 106 buts des champions en troisième division. Le , le club perd 1-0 face à Manchester United en demi-finale de la FA Cup devant à Villa Park.
Ascension en First Division et victoire en coupe (1966-1976)
Le rêve de voir du football de première division au Dell fut finalement réalisé en 1966 sous l'équipe de Ted Bates qui a terminé deuxième de la deuxième division.
Le club restera parmi l'élite pendant huit ans terminant septième à deux reprises en 1968–1969 et en 1970–1971. Grâce à ces performances le club s'est vu qualifié pour la Coupe des villes de foires en 1969-1970 (éliminé au troisième tour face à Newcastle United) et son successeur, la Coupe UEFA, en 1971-72 où ils ont perdu au premier tour face à l'Athletic Bilbao.
En , l’entraîneur Ted Bates est remplacé par Lawrie McMenemy. Southampton est devenue une des premières victimes du nouveau système de relégation en 1974 quand ils ont été relégués avec Manchester United et Norwich City.
Sous McMenemy l'équipe s'est reconstruite en Second Division avec l'arrivée de joueurs comme Peter Osgood, Jim McCalliog, Jim Steele et Peter Rodrigues (capitaine). Le club a également vécu ce dont beaucoup considèrent comme le plus grand moment du club pour l'instant : en 1976, les Saints ont créé la surprise face à Manchester United en finale de la FA Cup en gagnant 1-0 grâce à un but de Bobby Stokes à la .
La saison suivante, le club a retrouvé l'Europe à travers la Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe où ils ont atteint les quarts de finale.
Le nouveau stade et la chute (2001-2009) En 2001, les Saints déménagent, abandonnant The Dell qui les accueillait depuis 1898, pour prendre possession du moderne St Mary's Stadium. Le dernier match de Premier League joué dans The Dell s'est déroulé le , pour la dernière journée de la saison 2000-2001. Southampton bat Arsenal par 3 buts à 2, grâce à un but de Matt Le Tissier en toute fin de match, le dernier marqué à The Dell en Premier League.. La saison suivante, c'est au St Mary's Stadium que Southampton accueille Chelsea pour son premier match à domicile et le premier match officiel dans sa nouvelle antre, ponctué par une défaite 2 buts à 0.
En , le club est rétrogradé en troisième division AFP, , 17 h 17. Le club annonce qu'il ferait appel.. Quelques jours plus tôt, la Southampton Leisure Holdings, propriétaire du club, avait été mise sous contrôle judiciaire en raison d'importantes difficultés financières AFP, , 10 h 49.. La situation est due en grande partie à la construction du St Mary's Stadium en 2001, trop peu souvent rempli après la descente du club en Championship en 2005. Le , le club est racheté par l'homme d'affaires suisse . qui nomme Alan Pardew entraîneur le ..
Le retour au sommet (2009-2023) vignette|Ronald Koeman, entraîneur de l'équipe A de 2014 à 2016. La saison 2009-2010 commence avec une pénalité de dix points. pour Southampton, après que le club a été mis sous contrôle judiciaire la saison précédente. Même s'ils n'ont pas la faveur des pronostics à cause de ce handicap, les Saints réalisent une saison honorable, finissant à la septième place, à sept points d'Huddersfield Town, sixième et dernier qualifié pour les barrages de promotion. Sans la sanction de la Football League, Southampton aurait donc pu espérer une remontée immédiate, qui est finalement repoussée à la saison 2010-2011, où les Saints terminent vice-champions de League One et obtiennent la promotion. À la fin de la saison 2011-2012, le club est promu en Premier League, et il termine la saison 2012-2013 en . Lors de la saison 2013-2014, il termine en huitième position. Cependant, à l'issue de la saison, l'entraîneur Mauricio Pochettino quitte le club pour Tottenham Hotspur et le club souffre d'un exode de joueurs prometteurs. Luke Shaw, Rickie Lambert, Dejan Lovren, Adam Lallana et Calum Chambers quittent le club pour des clubs qui participent aux compétitions européennes.
Malgré cela, le club, désormais entrainé par l'ancien entraineur du Feyenoord Rotterdam Ronald Koeman, va pourtant réaliser l'un des meilleurs débuts de saison de son existence. À la clé, un mercato mené de main de maître. C'est ainsi que plusieurs révélations d'Eredivisie comme le meneur de jeu serbe du FC Twente Dušan Tadić, et notamment le « serial buteur » italien du Feyenoord Graziano Pellè débarquent chez les Saints, ainsi que l'ancien grand espoir du FC Metz Sadio Mané. Le secteur défensif est également revu de fond en comble avec notamment les arrivées de Ryan Bertrand, prêté par Chelsea ou le défenseur central belge Toby Alderweireld, prêté par l'Atletico Madrid, mais aussi Fraser Forster, international anglais, au poste de gardien de but. De plus, le métronome du milieu de terrain Morgan Schneiderlin, longtemps annoncé sur le départ vers des clubs plus prestigieux, reste chez les Saints. Ainsi armé, malgré un début de saison compliqué avec un premier match conclu par une défaite face à Liverpool, les Saints vont ensuite enchaîner une impressionnante série jusqu'au mois de novembre avec un bilan de 11 victoires (notamment un retentissant 8-0 face à Sunderland), deux matchs nuls et deux défaites (face à Tottenham et une désillusion en League Cup face à Sheffield United). Pourtant, le club va progressivement lâcher du lest en enchaînant quatre revers de rang, notamment face à de grands clubs, avant de se ressaisir et de conforter sa place dans le haut du classement.
En 2022-2023, le Southampton FC connaît une saison catastrophique, terminant bon dernier avec 25 points seulement, le plus faible total de toute son histoire. Il n'enregistre que 6 victoires pour 7 matchs nuls et 27 défaites (36 buts seulement marqués pour 73 encaissés). Les Saints retrouvent la deuxième division, après onze saisons passées en première division, où ils n'auront pas particulièrement brillé : leur meilleure performance est une sixième place lors de la saison 2015-2016.
A l'issue de la saison 2022-23, le club est relégué en deuxième division, mais est promu la saison suivante.
Palmarès et statistiques
Titres et trophées + Palmarès du Southampton Football Club Compétitions nationales Premier League (0) Vice-champion : 1984
Championship (0) Vice-champion : 1966, 1978, 2012
League One (1) Champion : 1960 Vice-champion : 2011
Division Three South (1) Champion : 1922 Vice-champion : 1921
FA Cup (1) Vainqueur : 1976 Finaliste : 1900, 1902, 2003
League Cup (0) Finaliste : 1979 et 2017.
Community Shield (0) Finaliste : 1976
Football League Trophy (1) Vainqueur : 2010
Texaco Cup (0) Finaliste : 1975
Full Members Cup (0) Finaliste : 1992
Tennent Caledonian Cup (1) Vainqueur : 1976
Championnats anglais Division Participations Dernièresaison Meilleureperformance Premier League/Division One 46 2022-2023 en 1984 594 502 738 -382 Championship/Division Two 39 2011-2012 en 1966, 1978 et 2012 ? ? ? ? ? ? ? League One/Division Three 11 2010-2011 en 1960 ? ? ? ? ? ? ?
Southampton FC a disputé 46 saisons de Premiership, se répartissant sur trois périodes : 8 saisons entre 1966 et 1974, 27 saisons entre 1978 et 2005 et 11 saisons entre 2012 et 2023.
Les Saints signent leur meilleure performance lors de la saison 1983-1984, qu'ils terminent à la deuxième place, seulement trois points derrière Liverpool. La saison suivante, ils réalisent la deuxième meilleure performance de leur histoire, avec une cinquième place finale. Le club finit également sixième en 2015-2016, et à cinq reprises en septième position en 1968-1969, 1970-1971, 1981-1982, 1989-1990 et 2014-2015.
Les Saints ont également passé 39 saisons au deuxième échelon national sans jamais parvenir à finir champions, malgré trois deuxièmes places en 1966, 1978 et 2012, et onze saisons au troisième échelon pour un titre, en 1960.
Coupe d'Angleterre
4 finales jouées, dont 1 gagnée; 11 participations aux demi-finales, dont 4 qualifications.
1 finale gagnée :
- En 1976, contre Manchester United 1-0 . Londres-Wembley. . But : Bobby Stokes . Turner - Rodrigues, Peach, Holmes, Blyth - Steele, Gilchrist, Channon - Osgood, McCalliog, Stokes. Entraîneur : Lawrie McMenemy.
3 finales perdues :
- En 1900, contre Bury 0-4 - En 1902, contre Sheffield United 1-1 puis 1-2 - En 2003, contre Arsenal 0-1
Coupes d'Europe Southampton compte sept participations dans les coupes européennes. Elle s'est qualifiée à cinq reprises pour la Coupe UEFA, une fois pour l'ancienne Coupe des vainqueurs de coupe et une fois pour l'ancienne Coupe des villes de foires.