Denis Pierre Jean Papillon, marquis de La Ferté, né le à Châlons-en-Champagne et guillotiné le à Bercy, est un intendant français des Menus plaisirs de la Maison du roi.

Biographie Fils de Pierre Papillon de La Ferté (~1682-1753), seigneur de La Ferté, président-trésorier de la généralité de Champagne, lieutenant du roi de Châlons, Papillon de La Ferté acheta en 1756, pour livres, la charge d’intendant des Menus-Plaisirs de la Maison du roi. Dans ces fonctions, il est notamment chargé d'une part importante des préparatifs du sacre de Louis XVI, en ..

D’abord administrateur de l’école royale de chant fondée par le baron de Breteuil, il est ensuite commissaire du roi auprès de l’Académie de musique, quand le bureau de la ville de Paris eut cessé d’avoir l’entreprise de ce spectacle. Il exerce, à l’Opéra, une influence dominante, qui est même supérieure à celle du ministre, qui détenait le pouvoir nominal., mais qui laissait son second gouverner. Ainsi, Papillon de La Ferté imagina et proposa, dans ce poste qu’il occupe pendant les dix années qui précédent la Révolution, quantité de projets pour l'Opéra.

Papillon de La Ferté a beaucoup écrit durant son passage aux affairesDe nombreuses lettres et rapports de sa main se trouvent ainsi aux Archives nationales.. Sa carrière administrative, sa vie publique et privée, ses menées artistiques, ont été documentées grâce aux nombreuses pièces publiées par Adolphe Jullien dans divers articles, brochures ou livres sur l’Opéra au , d’après ses lettres et ses papiers manuscrits conservés aux archives de l’Opéra et à la bibliothèque de la ville de Paris. Castil-Blaze, qui avait dix ans au moment de l’exécution de La Ferté, qualifie néanmoins celui qui joua un tel rôle dans l’histoire musicale française de .

On doit également à cet homme de sciences et amateur d’art, collectionneur passionné de paysages, plusieurs ouvrages, principalement par Boucher, Hubert Robert, Fragonard et Vernet, auquel il a commandé une série de sept grands panneaux décoratifs pour son hôtel particulierAprès son exécution, sa collection a été saisie, en partie au profit des collections nationales et en partie rendue à sa famille, avant d’être vendue en février 1797. : Éléments de géographie, agrémenté de 20 cartes en 1783, un Système de Copernic ou abrégé de l’astronomie, la même année ; en 1784, il publie Traité élémentaire sur les mathématiques, enfin, en 1787, Éléments d’architecture de fortifications et de navigation.

Amateur d’art, il publie, en 1776, l’ouvrage Extraits des différents ouvrages publiés sur la vie des peintres, en 2 volumes, qui sera réédité, en 1796, sous le pseudonyme M. P. D. L. F...

À l’avènement de la Révolution, il prête le serment civique, fait don de son argenterie à la Monnaie, se fait élire commandant de la Garde nationale du district de l'île Saint-Louis, où il avait une maison. L’esprit d’indépendance, qui animait alors les institutions, amène les principaux acteurs et les chefs du chant, de la danse et de l’orchestre à demander des réformes dans la gestion de l’Opéra. Blâmés de cette démarche, ils ont publié un Mémoire justificatif des sujets de l’académie royale de musique, qui a provoqué une réponse de Papillon de la Ferté sous le titre de Réplique à un écrit intitulé : Mémoire justificatif des sujels de l’académie royale de musique (Paris, 1790).

La chute de la monarchie, le , entraine la disparition de sa fonction.. Durant la Terreur, la loi sur les suspects conduit cependant à son arrestation et son emprisonnement à la prison du Luxembourg, en raison de son ancienne appartenance à la cour. Il est guillotiné place du Trône-Renversé. À la Restauration, son fils, baron Papillon de la Ferté, ayant recouvré la position d’intendant des Menus-plaisirs perdue par son père a eu pendant plusieurs années l’administration supérieure de la chapelle du roi, des spectacles de la cour, da conservatoire de musique, de l’Opéra français, et de l’Opéra italien.

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Notes et références Notes

Références

Bibliographie et sources Sources . François-Joseph Fétis, Arthur Pougin, Biographie universelle des musiciens et bibliographie générale de la musique, Paris, Firmin-Didot, 1881, . Adolphe Jullien, Un potentat musical, Papillon de La Ferté son règne à l’Opéra de 1780 à 1790, avec un portrait de lui gravé à l’eau-forte par Adolphe Varin, Paris, A. Detaille, 1876.

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Annexes

Sa fille, Alix Marie Denise Papillon de La Ferté épouse Jean Baptiste François Devin de Graville (1782-1853), préfet du palais de Napoléon, et maire d'Annel. Sa fille et son époux sont inhumés au cimetière de Montmartre, , avenue Berlioz.

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