Le Sea Control Ship est un concept de porte-avions modérément équipé, peu coûteux, produit en grande série et opérant dans des conflits de basse intensité qui remonte aux alentours de 1969.
Origines Durant la guerre froide, des projets sont étudiés en Occident pour contrer la menace sous-marine soviétique : construire de nouveaux porte-avions d'escorte (CVE), moderniser des existants ou convertir les derniers porte-avions de classe Essex en bâtiments de lutte anti-sous-marine (ASW), ce qui est fait sous la désignation CVS. L'United States Navy étudie en 1969 le Sea Control Ship (SCS), qui peut être considéré comme une résurgence du porte-avions d'escorte de la Seconde Guerre mondiale. L'ambition première du SCS est de modifier les derniers CATOBAR CV de classes Essex et Midway en STOVL, puis l'amiral Elmo Zumwalt, Chef des Opérations navales (CNO) théorise au début des années 1970 le concept « High-Low » : il recommande la construction de nouveaux bâtiments modérément équipés, moins coûteux, produits en grande série et opérant dans des conflits de basse intensité.
Caractéristiques Ces bâtiments de « basse » technologie complètent (mais ne remplacent pas) les navires de « haute » technologie. Finalement, le projet, pourtant financé en 1973 (pour un total de huit unités avant 1978) n’est pas retenu par l'United States Navy, dont certains membres ont peur pour leurs grands porte-avions, nucléaires (comme l’amiral Hyman Rickover, « le père de la Marine nucléaire ») ou pas, et d’autres (comme l’analyste Norman Polmar) dubitatif sur les missions assignées au SCS. En 1976, Elmo Zumwalt écrit : Elmo R. Zumwalt, Jr., On Watch: a memoir, The New York Times Book Co., New York, 1976 .
Un appel d'offres pour un chasseur à décollage vertical supersonique devant être embarqué a bord est lancé en 1972. Le Rockwell XFV-12 l'emporte sur le mais seul un prototype est construit en 1977 qui n'arrive pas à prouver sa viabilité. Il est annulé en 1981
Bâtiments de type SCS Les grands bâtiments d'assaut amphibie emportant des ADAC tels le AV-8B Harrier II et le F-35B peuvent éventuellement jouer ce rôle dans une optique d'appui au sol et de défense aérienne. Deux navires sont inspirés du concept de Sea Control Ship: Le Príncipe de Asturias de l'Armada espagnole; Le Chakri Naruebet, navire-amiral de la Marine royale thaïlandaise
Depuis 2019, l'US Navy teste le concept de Lightning Carrier similaire au Sea Control Ship. Après plusieurs essais sur la composition de son groupe aérien, le embarque en 2022 vingt chasseurs F-35B..
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Vari-Purpose Carrier, concept semblable de porte-avions moyens à propulsion classique étudié entre 1976 et 1980 pour compléter à moindre coût les porte-avions à propulsion nucléaire de la classe Nimitz.
Catégorie:Porte-avions de l'US Navy de la guerre froide Catégorie:Bateau de guerre par type Catégorie:Type de bateaux Catégorie:Projet abandonné des Forces armées des États-Unis