Le Douglas F3D Skyknight était un avion de chasse nocturne, embarqué à bord de porte-avions, conçu par les États-Unis à la fin des années 1940. Construit à environ , il a participé à la guerre de Corée et sa version de guerre électronique a également servi lors de la guerre du Viêt Nam.
Conception En , à la toute fin de la Seconde Guerre mondiale, le bureau de l'aviation de l'US Navy a défini le cahier des charges d'un nouveau chasseur de nuit à réaction embarqué. Il exigeait une vitesse maximale de , un plafond opérationnel jusqu'à d'altitude et une portée d'interception radar de . Outre ces performances, l'appareil devait également être doté d'une cabine pressurisée avec régulation de température et d'un système de dégivrage performant. Quatre entreprises, Douglas, Curtiss, Grumman et , ont présenté des offres, les études préliminaires débutant en octobre. En avril de l'année suivante, l'appel d'offres était clos : seule la proposition de Douglas avait reçu une lettre d'intention, et le les ressources nécessaires à la construction de trois prototypes et le matériel pour les essais au sol. Ses équivalents diurnes devaient être le McDonnell F2H Banshee et le F9F Panther....
L'US Marine Corps favorisa le Skyknight, et souhaitait remplacer à la fois le F4U Corsair et le F7F Tigercat. Le développement fut confié à Ed Heinemann. Le F3D était un appareil imposant construit pour pouvoir emporter les d'équipement électronique nécessaire pour le fonctionnement de son radar de de portée. Paradoxalement l’USAF fut également intéressé par le F3D car le F-89 Scorpion (son projet d’intercepteur tout temps) prenait du retard. L’USAF abandonna finalement le Skyknight au profit du F-94 Starfire.
Aucun F3D ne fut utilisé en première ligne par l'US Navy (les 28 F3D-1 perçus par l'US Navy servirent en tant qu'appareil d'entraînement et de perfectionnement), alors que la plupart des 237 F3D-2 construits prirent part au combat sous les couleurs de l'aviation de l'USMC pendant la Guerre de Corée.
Description Le Skyknight était propulsé par deux réacteurs Westinghouse J34-WE-22 de de poussée chacun, montés dans des nacelles situées au bas du fuselage sous les ailes. Les moteurs étaient faciles d’accès pour la maintenance. L'avion était armé de quatre canons de montés dans le dessous du nez, avec 200 coups par arme La capacité interne de carburant était . Un réservoir supplémentaire de ou une bombe de pourraient être portés sous chaque aile. Le pilote et l’officier radar étaient assis côte-à-côte.
Engagements Guerre de Corée (chasse nocturne) Le , il fut le à réaction à abattre de nuit, grâce à l'utilisation de son radar, un autre avion à réaction (Yak-15). Guerre du Viêt Nam (guerre électronique)
Variantes thumb|Un EF-10B de l'US Marine Corps XF3D-1 : prototypes () F3D-1 / F-10A : version initiale () F3D-2 / F-10B : réacteurs plus puissants et autres améliorations () F3D-1M / MF-10A : version armée de missiles air-air Sparrow (12 F3D-1 modifiés) F3D-2M / MF-10B : version armée de missiles air-air Sparrow (16 F3D-2 modifiés) F3D-2T : version d'entraînement (5 avions modifiés) F3D-2T2 / TF-10B : version d'entraînement radar (55 avions modifiés) F3D-2Q / EF-10B : version de guerre électronique (10 avions modifiés ?)
Utilisateurs
US Navy US Marine Corps
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes
De Havilland Sea Vixen Northrop F-89 Scorpion
Bibliographie
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