Paul Bäumer, né le à Meiderich près de Duisbourg en Rhénanie Prussienne et mort le à Copenhague (Danemark), était un aviateur allemand, as de la Première Guerre mondiale.
Biographie vignette|Une reconstitution de l'Albatros D.V de Paul Baümer, quand il servait au Jagdstaffel 5.
Âgé d'à peine 18 ans lors de la déclaration de la guerre et bien qu'il ait appris à piloter, Paul Bäumer fut versé dans l'infanterie. Blessé en 1915, il devint assistant dentaire dans l'aviation, avant d'être admis à débuter l'entraînement en vue de devenir pilote de chasse. Il rejoignit le Jagdstaffel 5 en , et remporta trois victoires en combat aérien au cours du mois de juillet. Transféré dans l'escadrille d'élite Jasta Boelcke, et pilotant désormais un Fokker D.. Il totalisait dix-huit victoires à la fin de l'année 1917.
Il remporta encore de nombreuses victoires en 1918, dont seize au cours du seul mois de septembre. Surnommé « l'Aigle de fer », il arborait un edelweiss sur son appareil. Lorsque celui-ci fut abattu en flammes à la fin , il sauta en parachute avec succès, fait rare au cours du conflit. Il reçut la décoration Pour le Mérite peu avant l'armistice. Ses quarante-trois victoires le plaçaient alors au neuvième rang des as allemands. Il a 22 ans quand se termine le conflit.
Devenu dentiste, il mourut lors d'un accident d'avion, à Copenhague, en 1927 à l'âge de 31 ans.
Héros de la première guerre mondiale, mort prématurément, il est possible que son nom ait inspiré Erich Maria Remarque pour le personnage-narrateur d’À l'Ouest, rien de nouveau (1929).
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie
Liens externes
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