FIAT Veicoli Industriali était la division véhicules industriels (camions et autobus) du groupe Fiat S.p.A. avant la création d'IVECO en 1975.
Fiat V.I. comprenait trois divisions distinctes : camions civils - poids lourds de 4,0 à , dont le code usine était la série 600, matériel militaire - camions et autres véhicules blindés, dont le code usine était la série 6000, autocars et autobus, dont le code usine était la série 300 pour les autocars de ligne et GT et la série 400 pour les autobus urbains, avant la création d'IVECO en 1975 et d'Irisbus en 1999.
Historique Le premier véhicule industriel créé par celle que l'on désignait F.I.A.T. à l'époque, fut le Fiat 24HP, en 1903. Depuis lors, le groupe Italien s'est enrichi de sociétés rachetées, essentiellement en Italie et de création de filiales à l'étranger.
Grandes étapes et dates 1899 – création de la F.I.A.T. 1903 – premier véhicules industriel le FIAT 24 HP, 1925 - Fiat rachète le constructeur S.P.A. - Società Piemontese Automobili à la Famille Ansaldi, 1929 - création du Consortium FIAT V.I. (FIAT Veicoli Industriali) comprenant FIAT (secteur véhicules utilitaires) qui contrôle S.P.A. et Ceirano. (SCAT-Ceirano). 1930 - FIAT V.I. coordonne la planification de ses produits, fabrication de pièces communes et vente pour tous les types. La gamme des produits FIAT couvre les véhicules de livraison d'une capacité de aux camions de et les autobus de 16 à . 1931 - FIAT prend une participation dans Ceirano et intègre Ceirano dans S.P.A. 1933 - OM - Officine Meccaniche (ex voitures) Züst SpA est repris par FIAT et les usines de Brescia et Suzzara sont intégrées dans FIAT V.I.. La fabrication de voitures OM-Züst est abandonnée. OM se consacre aux camions civils, châssis pour autocars et aux matériels ferroviaires et agricoles. 1935 - FIAT rachète 100 % de Ceirano et en confie la direction à OM. Les fabrications Ceirano sont arrêtées mais l'usine assure la fabrication des camions S.P.A. 1937 - Fusion des unités OM Milan et OM Brescia. 1947 - S.P.A. assure la fabrication de tous les véhicules lourds FIAT dans l'usine de Stura à Turin. 1949 – FIAT-Simca rachète le constructeur français UNIC. 1952 - Création de DINA SA au Mexique pour la fabrication locale des modèles FIAT 682N et 682T 1956 - UNIC absorbe la filiale française des camions Saurer, constructeur suisse de camions. 1961 – de coopération avec le carrossier tunisien, la STIA, pour des châssis d’autobus, 1967 – avec la STIA pour l’assemblage local de camions FIAT V.I. 1966 – FIAT V.I. absorbe sa filiale française UNIC SA et fonde F.F.S.A., 1969 – FIAT Auto rachète Lancia. La division Lancia V.I. est intégrée dans FIAT V.I. et devient Lancia Veicoli Speciali. Début de la fabrication par la filiale FIAT V.I. Argentina des modèles FIAT 619N - 619N3E et FIAT 697N et 697T avec un PTC de 45 t, 1973 - Alfa Romeo cède 43 % du capital de sa filiale camion brésilienne F.N.M. à FIAT V.I., 1974 - FIAT S.p.A. rachète 75 % du constructeur allemand Magirus-Deutz au groupe Klöckner-Humboldt-Deutz, qui deviendra Deutz AG, 1975 – création d'IVECO - Industrial VEhicles COrporation, qui regroupe les sociétés FIAT V.I., OM, Lancia Veicoli Speciali, UNIC et Magirus-Deutz. 1976 - Tout le groupe Alfa Romeo est racheté par FIAT S.p.A. et le constructeur brésilien F.N.M. devient FIAT Diesel.
La suite de l’histoire concerne IVECO pour les poids lourds civils, IVECO Defence Vehicles pour le matériel militaire et IVECO Bus jusqu'en 1999, renommé Irisbus après l'intégration du constructeur français Renault Bus puis renommé IVECO Bus en 2015.
De l'origine à 1918 Le premier « camion » châssis industriel conçu et fabriqué par F.I.A.T. remonte à 1903, c’est le Fiat 24HP. Équipé d’un moteur bibloc 4 cylindres (deux groupes de 2) de développant 24 HP, d’où son nom, allumage par magnéto basse tension et doté d’un seul gros phare à acétylène. D’un poids à vide de 2,0 tonnes pour un poids total de 4,0 tonnes et d’une longueur de 5,25 m, ce véhicule avait deux particularités : une boîte de vitesses à 4 rapports avant et 1 marche arrière, fixée au centre du châssis, sous le plateau, reliée au moteur par un arbre de transmission, un moteur placé tout à l’avant, en porte à faux sous le poste de conduite.
Cette configuration révolutionnaire préfigurait les fabrications contemporaines.
Les carrossiers de l’époque ont réalisé sur ce châssis et sur commande de leurs clients des versions de tout genre, camion plateau, autobus, ambulances.
La qualité de fabrication étant très élevée, le succès fut immédiat. En 1908 ce sera une centaine de véhicules qui sortiront de l’usine turinoise, en 1914, et avec l’annonce du premier conflit mondial, la demande crut notablement pour arriver à plus de en 1917. F.I.A.T. est déjà un des plus importants constructeurs de véhicules industriels et militaires de l’époque.
En 1906, un autre camion à cabine avancée, fut produit avec un moteur de 40 chevaux, de 7,4 litres et d'une charge utile de 5 tonnes. En 1907, F.I.A.T. n’entend pas laisser passer l’opportunité de fabriquer des omnibus à impériale pour satisfaire des appels d’offres des grandes compagnies de transport public et présente 2 modèles, un type léger d’une capacité de 16 voyageurs assis, le Fiat 18-24 HP, et un modèle haut de gamme pour 36 passagers assis, le Fiat 28/40 HP. Ces véhicules pouvaient atteindre la vitesse considérable à l'époque de 39 km/h.
En 1908, Fiat dispose d’un tout nouveau moteur pour poids lourds, le 35/45 HP, 6 cylindres en deux blocs de 3. Aussi après deux ans de tests, avec l'aide de l'ingénieur allemand Rudolf Diesel, la division Fiat Grandi Motori présente un moteur diesel à deux temps, pour une utilisation maritime.
Les véhicules de cette époque disposaient de transmissions par chaînes. Fiat avait déjà trouvé une application à l’invention du mathématicien milanais Gerolamo Cardano (1501-1576) en 1545, qui a décrit l'articulation portant son nom dans un traité de physique intitulé « De subtilitate rerum ». En langage Fiat, ce type de joint est appelé joint homocinétique. Fiat en avait déjà équipé ses voitures et à partir de 1910, les nouveaux châssis industriels en seront aussi dotés, ce qui signifiera l’abandon prématuré des chaînes.
thumb|Fiat 18 BL En 1909, Fiat étudie, sur commande de l’armée du roi d’Italie, un nouveau camion multi usages, transport de troupes et de matériel, et présente le Fiat 15 qui inaugure la pompe à essence sur ce type de véhicules en remplacement d’une alimentation par gravité. Ce type 15 connaîtra un énorme succès et sera décliné en version "15 bis", surnommé type Libye, pour ses exploits dans ce pays qui était une province de l'Empire colonial italien, et le Fiat 15 Ter doté d’un moteur plus puissant basé sur le modèle "Tipo 53A", pour la guerre italo-turque en Libye.
S’ensuivit le Fiat 18 BL, robuste porteur de 6 tonnes, équipé d’un moteur très fiable de 38/40 HP, moderne 4 cylindres monobloc, mais encore doté de chaînes sous carter et de bandages pleins, jugés plus sûrs par l’état-major de l’armée. Le Fiat 18 BL sera fabriqué en , chiffre énorme pour l’époque, il équipera ne nombreuses armées alliées lors de la Première Guerre mondiale et notamment l'armée française.
En 1911, Fiat lance un nouveau véhicule très novateur, le Fiat Tipo 2F. Camion léger de 1,78 tonne de poids total pour une charge utile de 1,0 tonne, il possède un pont arrière sans chaînes, un nouveau moteur monobloc 4 cylindres de 15/20 HP, un allumage par magnéto haute tension et des roues avec pneumatiques et non plus des bandages pleins. Ce modèle révolutionnaire fut commercialisé pendant une dizaine d’années dans beaucoup de pays.
En 1912, Giovanni Agnelli, fondateur de Fiat et homme visionnaire, crée la SITA (Société Italienne de Transports Automobiles) la première entreprise au monde dans son genre, qui assure le transport des personnes et des marchandises.
1918 à 1939 En 1918, F.I.A.T. simplifie son appellation qui devait être en majuscules avec une ponctuation entre chaque lettre par un nom simple Fiat S.p.A. (S.p.A. veut simplement dire société par actions, société anonyme en français). Aussi c'est en 1918 que la firme présente le premier locotracteur, le LT58 à moteur diesel V16G de 180 chevaux à injection directe. En 1919, l'entreprise fabriqua son premier avion biplan AN1, équipé d'un monomoteur diesel de 220 chevaux.
En 1925, Fiat développe la première balayeuse sur camion, le Fiat 603.
Ce n’est qu’en 1929 que Fiat décide de séparer la fabrication et la commercialisation des camions et celle des voitures commerciales et fourgonnettes – les véhicules dérivés en langage Fiat qui correspondent aux LCV de nos jours - en créant le consortium Fiat V.I. qui regroupe les productions Fiat, S.P.A. (Société Piémontaise d’Automobiles) et Ceirano, ce consortium deviendra ensuite une division V.I. du groupe Fiat S.p.A.. En parallèle, Fiat crée un véritable réseau commercial et d’assistance ainsi qu'une société de crédit, la .
Fiat dispose alors d’une gamme complète de produits pour répondre à toutes les demandes des marchés mondiaux, allant du Fiat 509 à de charge utile au gros SPA 31 et ses , en passant par le Fiat 605 de 1926 et son moteur essence 6 cylindres de .
Nota : il ne faut pas comparer les charges de l’époque avec les charges actuelles qui sont de 38 t en France et de 44 t en Italie et dans quasiment tous les pays européens, en PTC/PTR.
Dès 1929, apparaît un nouveau modèle de camion de moyen tonnage, de 2, 2,5, 3,5 tonnes de charge utile – le Fiat 621. Ce camion connaîtra un succès jamais égalé. En effet, il sera fabriqué non seulement en Italie, mais aussi en Pologne, en URSS par AMO, et par Mitsubishi au Japon, pour leurs marchés intérieurs respectifs. À quasiment dans ses nombreuses versions dont une électrique et à gazogène. Équipé d’un moteur Fiat essence 6 cylindres de de avec soupapes latérales, le Fiat 621 est le premier camion vendu avec une cabine fermée. Peu après apparaît le Fiat 621P, le premier camion à 3 essieux et une charge utile de pour un PTAC de . Beaucoup d’autres versions suivirent jusqu’en 1939. Il sera le premier camion à être régulièrement importé en France.
Caractéristiques techniques du Fiat 621 de 1929 : Moteur Fiat 122A - 6 cylindres diesel de - 44 ch - Vitesse max : 56 km/h PTAC : 4,8 t - Poids à vide : 2,96 t - Autonomie : 400 km sur route, 340 km en tout terrain
Depuis 1906, Fiat développait la motorisation diesel, en liaison avec l’ingénieur allemand Rudolf Diesel. C'est en 1908, que le premier moteur diesel, fut utilisé sur un navire. En 1918, sur un locotracteur. Et en 1919, Fiat présente le premier avion biplan AN1, avec un monomoteur diesel.
Mais il faudra attendre 1931 pour voir le premier camion avec un moteur diesel, le Fiat 632N (N qui veut dire Nafta/diesel en italien, ce signe figurera sur tous les camions Fiat de la série 600 "Baffo", jusqu’en 1975). Très beau camion dont les lignes inspireront Marius Berliet, animé par un moteur diesel 4 cylindres à injection directe de à soupapes en tête développant à seulement , et d'une charge utile de 4 tonnes.
Le premier très gros porteur sera, en 1931, le Fiat 634N, équipé d’un moteur 6 cylindres de développant à , et d'une charge utile de 6 tonnes. Ce camion deviendra un standard sur les routes des pays d’Europe car c’est le premier à offrir : des jantes type artillerie, une distribution électrique sous 24 volts, une couchette pour le chauffeur lors des longs parcours. Ce ne sera que 7 ans plus tard que Louis Renault offrira le même confort sur son nouveau camion 3 essieux, l’AFKD.