Douglas Skystreak (D-558-I) était un appareil de recherche à réaction et aile droite développé par Douglas pour le compte du NACA (ancêtre de la NASA) et de l'US Navy.
Développement Le projet fut lancé conjointement par le NACA et l'US Navy en 1945. Le programme prévoyait un appareil de test pour les vols transsoniques et supersoniques. À l'origine, trois phases de développement étaient prévues avec 6 appareils :
Phase 1 : Un avion à réaction, 2 exemplaires Phase 2: Un avion à propulsion mixte (roquette + réacteur) 2 exemplaires. Phase 3: Un prototype d'avion de combat avec une cellule redessinée intégrant les résultats des deux premières phases, 2 exemplaires.
Le contrat fut signé le , mais fut modifié par la suite, à la suite de l'abandon de la phase 2 (qui déboucha sur le programme D-558-II) et la diminution du nombre d'exemplaires à construire qui passa de 6 à 3.
En opération
L'avion fut développé afin d'atteindre le mur du son. En dépit de problème lié à son train d'atterrissage, le Skystreak atteint Mach 0,99 en . Dans le même temps, son concurrent, le Bell X-1 développé pour l'USAF, atteignit Mach 1 en octobre de la même année. Le D-558 continua néanmoins son programme d'essai, mais Douglas entreprit de travailler sur son successeur, le D-558-2 Skyrocket.
Le deuxième avion a été livré au NACA en et a effectué un total de 19 vols pour cette agence avant de s'écraser au décollage en raison de la désintégration du compresseur le , tuant le pilote Howard C. Lilly. Le troisième avion a été livré au NACA en 1949 et a effectué un total de 78 vols avant d'être retiré le .
Version dérivée Douglas D-558-II
Notes et références
Sources
.
Articles connexes Avions-X
Catégorie:Aéronef expérimental des Forces armées des États-Unis Catégorie:Avion des années 1940 Catégorie:Avion monoréacteur Skystreak Catégorie:Premier vol en 1947 Catégorie:Avion à ailes basses