Victoria Pendleton née le à Hitchin (Hertfordshire), est une ancienne coureuse cycliste britannique. Spécialiste de la vitesse individuelle et par équipes sur piste, elle est respectivement sextuple et double championne du monde de ces disciplines. Elle est également double championne olympique.

Biographie Enfance et jeunesse Née à Stotfold, dans le Bedfordshire, Victoria Pendleton dispute sa première compétition à 9 ans. Il s'agit d'une course de 400 mètres sur une piste en herbe. Elle est repérée à 16 ans par l'entraîneur national adjoint de cyclisme sur piste Marshal Thomas. Souhaitant poursuivre ses études, elle décroche un diplôme en science du sport et de l'exercice à l'université de Northumbria, à Newcastle upon Tyne. Elle parvient néanmoins à enregistrer quelques succès sur piste avant d'être diplômée et de devenir cycliste professionnelle « Victoria Pendleton’s secrets », The Sunday Times, 6 janvier 2008.

Carrière cycliste

Pendleton décroche une médaille de bronze et trois en argent aux championnats de Grande-Bretagne de cyclisme sur piste en 2001, alors qu'elle est encore étudiante. En 2002, elle se qualifie pour les jeux du Commonwealth où elle représente l'Angleterre et termine quatrième de la vitesse individuelle. Elle se classe une nouvelle fois quatrième de la vitesse aux championnats du monde de 2003 à Stuttgart et de 2004 à Melbourne. Elle remporte le classement final de la coupe du monde 2004 en vitesse, après avoir remporté l'épreuve de Manchester.

Aux Jeux olympiques de 2004 à Athènes, elle termine sixième du 500 mètres et neuvième de la vitesse.

Aux mondiaux de 2005, elle conquiert son premier titre majeur en remportant la vitesse individuelle. Elle est la quatrième coureuse britannique championne du monde en 40 ans « The first British woman to win gold in the World Cycling Championships », BBC Radio 4, 7 avril 2005..

Aux jeux du Commonwealth de 2006 à Melbourne, elle gagne la médaille d'argent du 500 mètres et l'or en vitesse individuelle.

Aux championnats du monde de cyclisme sur piste 2007, elle est sacrée championne du monde en vitesse individuelle, en vitesse par équipes avec Shanaze Reade et en keirin. En fin de saison, elle est élue Sportive de l'année par le Sunday Times, devenant la première cycliste couronnée depuis la création du prix 20 ans auparavant « Victoria Pendleton named Sunday Times Sportswoman of the Year », The Sunday Times, 20 novembre 2007. Elle est également élue sportive de l'année 2007 par l'association des journalistes sportifs de Grande-Bretagne « Victoria Pendleton Voted Sportswoman of the Year », British Cycling, 13 décembre 2007.

Aux championnats du monde 2008 à Manchester, elle s'impose à nouveau en vitesse individuelle et par équipes, et obtient la médaille d'argent en keirin. Plus tard dans la saison, elle remporte le tournoi olympique de vitesse en battant en finale l'Australienne Anna Meares, la Chinoise Guo Shuang remportant pour sa part la médaille de bronze. Pendenton domine totalement le tournoi, ne laissant échapper aucune manche. En , elle est nommée membre de l'ordre de l'Empire britannique (MBE).

Elle remporte ses quatrième et cinquième titres de championne du monde de vitesse en 2009 et 2010.

Le , elle remporte l'épreuve de keirin au lendemain de son déclassement en vitesse par équipes. Elle prend également la médaille d'argent du tournoi de vitesse individuelle, battue en finale par sa rivale, l'Australienne Anna Meares. Elle prend sa retraite à l'issue de l'année 2012.

En , elle est nommée commandeur de l'ordre de l'Empire britannique (CBE).

L'après carrière En , elle devient présentatrice à la BBC Victoria Pendleton to investigate sports psychology for BBC Radio 5 live with new series, The Mind of... sur bbc.co.uk. En , alors qu'elle est totalement débutante en équitation, elle annonce vouloir devenir jockey amateur avec l'ambition de prendre part au CGA Foxhunter Chase, une course hippique réputée Victoria Pendleton wants to race at Cheltenham in 2016 sur bbc.co.uk se disputant le à Cheltenham. Elle fait ses débuts en compétition en , terminant deuxième du Betfair Novice Flat Amateur Riders 'Handicap à Ripon sur Royal Etiquette. Elle remporte sa première course le , guidant Pacha Du Polder, à la victoire à Wincanton. Le , à nouveau sur Pacha Du Polder, elle réalise son objectif de participer à la Foxhunter Chase 2016, à Cheltenham, surpassant les attentes de nombreux experts en terminant cinquième. Elle décrit le résultat comme .

Hors compétition En 2009, elle figure sur la couverture du numéro de du magazine masculin FHM. Elle figure également dans le numéro de du magazine Harper's Bazaar. En , Halfords lance une gamme de vélos pour femmes de la marque Pendleton, dont le Somerton (un vélo de ville), l'Initial (un vélo de route) Brooke et le Dalby (deux vélos hybrides) sur lesquels Pendleton a travaillé comme consultante en design. Elle est « ambassadrice de la marque » pour les produits de soins capillaires Pantene en 2012. Elle fait l'objet d'un programme de télévision de la BBC diffusé peu avant les Jeux de 2012, disputés à domicile.

Pendleton est une des concurrentes lors de la série 10 de Strictly Come Dancing, dans lequel son partenaire professionnel est Brendan Cole. Elle est la septième des quatorze célébrités à quitter le spectacle le .

L'autobiographie de Pendleton Between the Lines est publiée après sa retraite en .

En , elle tente de gravir l'Everest, mais doit abandonner à , à cause des effets de l'hypoxieVictoria Pendleton abandons Everest climb on health grounds.

Vie privée La relation de Pendleton avec Scott Gardner, scientifique sportif au sein de l'équipe britannique de cyclisme, a posé quelques problèmes au couple, car il a été jugé peu professionnel que deux membres de l'équipe soient impliqués de manière romantiqueVictoria Pendleton admits British Cycling friction over relationship. À la suite des Jeux olympiques de 2008, quand elle est devenue plus connu, Gardner a été obligé de quitter l'équipe, mais par la suite a été réembauché. Pendleton et Gardner se sont mariés en Olympic champion Victoria Pendleton and Scott Gardner tie the knot.

En 2019, elle confie avoir pensé au suicide l'année précédente, après la fin de son mariage et son échec à atteindre le sommet de l'Everest. Par la suite, elle est devenue mécène de « The Wave Project », une organisation qui utilise le surf comme thérapie pour les jeunes qui connaissent des difficultés psychologiquesLa double championne olympique Victoria Pendleton raconte comment elle a envisagé le suicide.

Palmarès Jeux olympiques Pékin 2008 Championne olympique de la vitesse individuelle Londres 2012 Championne olympique du keirin Médaillée d'argent de la vitesse individuelle de la vitesse par équipes (avec Jessica Varnish)

Championnats du monde Los Angeles 2005 Championne du monde de vitesse individuelle Bordeaux 2006 Médaillée d'argent en vitesse individuelle Palma de Majorque 2007 Championne du monde de vitesse par équipes (avec Shanaze Reade) Championne du monde de vitesse individuelle Championne du monde de keirin Manchester 2008 Championne du monde de vitesse par équipes (avec Shanaze Reade) Championne du monde de vitesse individuelle Médaillée d'argent en keirin Pruszkow 2009 Championne du monde de vitesse individuelle Médaillée d'argent de la vitesse par équipes (avec Shanaze Reade) Médaillée de bronze du 500 mètres du keirin Ballerup 2010 Championne du monde de vitesse individuelle Médaillée d'argent en keirin Apeldoorn 2011 Médaillée d'argent de la vitesse par équipes (avec Jessica Varnish) Médaillée de bronze de la vitesse du keirin Melbourne 2012 Championne du monde de vitesse individuelle de la vitesse par équipes (avec Jessica Varnish) du keirin

Coupe du monde 2003 du scratch à Sydney de la vitesse à Sydney 2004 de la vitesse à Manchester du 500 mètres à Manchester 2004-2005 du keirin à Los Angeles de la vitesse à Manchester du 500 mètres à Manchester 2005-2006 de la vitesse à Moscou du 500 mètres à Manchester du keirin à Manchester 2006-2007 Classement général de la vitesse de la vitesse à Manchester du keirin à Moscou du keirin à Manchester du 500 mètres à Manchester de la vitesse à Sydney 2007-2008 du keirin à Sydney de la vitesse par équipes à Copenhague (avec Shanaze Reade) de la vitesse à Pekin de la vitesse à Copenhague 2008-2009 de la vitesse à Manchester de la vitesse à Copenhague du 500 mètres à Manchester 2009-2010 de la vitesse à Manchester du 500 mètres à Manchester 2010-2011 Classement général de la vitesse du keirin à Cali de la vitesse par équipes à Cali (avec Jessica Varnish) de la vitesse par équipes à Melbourne de la vitesse à Melbourne de la vitesse à Cali de la vitesse à Manchester du keirin à Manchester 2011-2012 de la vitesse par équipes à Londres (avec Jessica Varnish)

Jeux du Commonwealth Melbourne 2006 Médaillée d'or de la vitesse individuelle Médaillée d'argent du 500 mètres

Championnats d'Europe Pruszków 2010 Médaillée d'argent de la vitesse par équipes

Apeldoorn 2011 Championne d'Europe de vitesse par équipes (avec Jessica Varnish) Championne d'Europe du keirin

Championnats nationaux Championne de Grande-Bretagne de vitesse individuelle (9) : 2002 à 2010 Championne de Grande-Bretagne du 500 mètres (8) : 2002, 2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2009 et 2010 Championne de Grande-Bretagne du scratch (3) : 2003, 2005 et 2006 Championne de Grande-Bretagne du keirin (7) : 2003, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009 et 2010 Championne de Grande-Bretagne de la course derrière derny (2) : 2006 et 2007 Championne de Grande-Bretagne de vitesse par équipes (2) : 2008 et 2011

Distinctions UEC Hall of FameUEC Hall of Fame

Notes et références

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