Dans la religion des Celtes, il y a quatre fêtes religieuses majeures qui sont mentionnées de façon récurrente dans les : Samain, Imbolc, Beltaine et Lugnasad. et se célèbrent sous l’autorité de la classe sacerdotale, principalement les druides. L’année celtique se décompose en deux saisons : une saison sombre qui commence à Samain et une saison claire qui débute à BeltainePour le calendrier des Celtes, voir Venceslas Kruta, Les Celtes, Histoire et Dictionnaire, pages 509 et 552..

Note : cet article est exclusivement consacré aux fêtes religieuses des Celtes de l’antiquité, pas aux rites du néo-druidisme contemporain.

thumb|Le calendrier de Coligny.

Les quatre fêtes religieuses

Samain / Samonios

Samain, (Samonios en gaulois), a lieu à peu après le de notre calendrier. En effet le calendrier gaulois est luni-solaire alors que le calendrier actuel (grégorien) est solaire. au coucher du soleil puisque les jours gaulois, les latia (lation au singulier) commencent et finissent au coucher du soleil.

C'est une fête de transition, elle célèbre le début de l'année nouvelle, ainsi que le . Les festivités durent trois jours et trois nuits.

; c'est une fête obligatoire qui donne lieu à des rites druidiques, des assemblées, ; son caractère religieux la place sous l’autorité de la classe sacerdotale des druides.

Elle est mentionnée dans de nombreux récits épiques irlandais car, de par sa définition, elle est propice aux évènements magiques et mythiques. Son importance chez les Celtes est incontestable, puisqu’on la retrouve en Gaule sous la mention Tri nox Samoni (les trois nuits de Samain), durant le mois de samonios (approximativement le mois de novembre), sur le calendrier de ColignyChristian-J. Guyonvarc'h et Françoise Le Roux, Les Fêtes celtiques, pages 35 à 82..

C'est une période spéciale où le passage entre le monde des dieux et celui des humains est ouvert.

Sa survivance est Halloween () et sa christianisation la Toussaint ( Novembre) et la Fête des Morts (2 Novembre).

Imbolc

La fête d’Imbolc, Imbiuolcaia en gaulois, a lieu vers le – mois qui correspond à celui d’anagantios selon le calendrier de Coligny. C’est une fête de purification qui prend place à la fin de l’hiver, le nom signifie d’ailleurs « lustration ».

En Irlande la célébration de sainte Brigitte à cette date conduit à penser qu’Imbolc se déroulait sous le patronage de la déesse préchrétienne Brigit et qu’un culte de la fécondité pouvait y être liéChristian-J. Guyonvarc'h et Françoise Le Roux, Les Fêtes celtiques, pages 83 à 98..

et (rendue célèbre par le film Un jour sans fin) aux États-Unis et au Canada.

Beltaine

Beltaine, Belt an en gaulois = le feu brillant ou le feu de Bélénos, qui veut dire "le brillant" (Bealtaine ou Beilteine) est chronologiquement . et . , avec tous les changements que cela implique : , début des travaux agraires et champêtres pour les agriculteurs et les éleveurs.

Sur le plan religieux, c’est une fête sacerdotale, . En Gaule elle est en rapport avec Belenos et sa parèdre Belisama (« la Très Brillante »). En Irlande, c’est à cette date que sont arrivés les différents occupants de l'île, si on se réfère au Lebor Gabála Érenn (les Livres des conquêtes de l'Irlande). Les récits insistent sur les feux allumés par les druides, prononçant des incantations magiques pendant que l’on fait passer le bétail entre ces feux, afin de le protéger des épidémiesChristian-J. Guyonvarc'h et Françoise Le Roux, Les Fêtes celtiques, pages 99 à 111.. Dans la vie de Saint Patrick Vita sancti Patricii, par Muirchu moccu Machtheni, livre d'Armagh, s. Saint Patrick allume un feu pascal avant le feu de Beltaine, ce qui est strictement interdit, mais personne ne peut l'éteindre.

et .

Lugnasad

Lugnasad, Luginaissatis en gaulois dont le nom signifie « assemblée de Lug », est dédiée à Lug, le dieu primordial des Tuatha Dé Danann. Elle a lieu le , pendant la période des récoltes. , sous l’autorité des druides. , d’organiser des jeux et des coursesChristian-J. Guyonvarc'h et Françoise Le Roux, Les Fêtes celtiques, pages 113 à 163.. En Italie, cette fête correspond au et est connue sous le nom de FerragostoNouvelles de Synergies européennes, Quand les celtes mesuraient le temps, par Elena Percivaldi, , octobre-décembre 1998, page 13.

et .

Notes et références

Voir aussi Bibliographie Bibliographie sur la mythologie celtique

Vidéos Chaîne YouTube Imaginaire Celtique : "Les Fêtes celtiques 1", avec Frédéric Armao, Maître de Conférences HDR à l'Université de Toulon.

Chaîne YouTube Imaginaire Celtique : "Les Fêtes celtiques 2", avec Frédéric Armao, Maître de Conférences HDR à l'Université de Toulon.

Articles connexes Civilisation celtique Religion des Celtes ~ Mythologie celtique Mythologie celtique brittonique ~ Religion gauloise ~ Mythologie celtique irlandaise Druide ~ Barde ~ Vate Midsummer

Catégorie:Mythologie celtique