(aussi appelé Croc) est un jeu vidéo de plates-formes développé par et édité par , sorti sur PlayStation, Saturn et Windows en .

Le joueur suit les aventures d'un jeune crocodile nommé Croc, dont la mission est de parcourir les quatre îles de la vallée des Gobbos, afin de libérer les Gobbos, un peuple de créatures poilues qui constitue sa famille adoptive, des griffes du baron Dante, un sorcier et le chef du peuple des Dantinis. Croc traverse des environnements variés, entre la forêt, les glaces, le désert et le château du baron Dante.

Le développement de débute en , dans le contexte d'une collaboration fructueuse entre Nintendo et Argonaut, qui avait créé la puce Super FX pour la Super Nintendo, utilisée notamment par pour afficher des environnements en 3D polygonale. Argonaut présente d'abord à Nintendo un projet baptisé Yoshi Racing, dans lequel le joueur incarne le personnage Yoshi de la série Super Mario, mais la firme de Kyoto le rejette finalement, ce qui met un terme à leur collaboration et oblige Argonaut à repenser entièrement la conception de son jeu. Le personnage de Croc est créé en et le studio britannique s'associe à pour éditer son projet.

reçoit des critiques contrastées de la part de la presse vidéoludique. Les graphismes, la musique et les effets sonores sont salués, tandis que les commandes, la caméra et le manque d'innovation sont regrettés, le jeu affichant de nombreuses similitudes de avec Tomb Raider, , Gex, Crash Bandicoot et Super Mario 64.

Le jeu devient l'un des plus grands succès d'Argonaut, avec plus de trois millions d'exemplaires vendus sur PlayStation. Une version remastérisée du titre paraît en sur Windows, Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One et Xbox Series X/S.

Trame Univers prend pour cadre le monde des Gobbos, composé d'un archipel regroupant l'île de la forêt, l'île de glace, l'île du désert et l'île du château, où vit le baron Dante, l'antagoniste principal du jeu. En fin de jeu, un dernier monde — l'île de cristal — est déverrouillé : chacun de ses niveaux reprend pour cadre les caractéristiques des îles précédentes. Les niveaux de chacun de ces mondes présentent des espaces en plein air et des grottes traversées par des rivières de lave, des zones sous-marines ou nocturnes. Les niveaux de l'île du château ont la particularité de se dérouler majoritairement à l'intérieur du château du baron Dante ..

Scénario alt=Photographie d'une pierre de péridot facetté.|droite|vignette|Croc récolte des diamants de diverses couleurs au cours de ses aventures. Un matin du troisième mois de l'Année de la cuillère à soupe, le roi Rufus l'Intolérant, chef d'un peuple d'animaux à fourrure gerbillesques appelé les Gobbos, contemple avec soulagement le lever du soleil sur la vallée des Gobbos lorsqu'il aperçoit un grand panier tressé flottant sur la rivière. Accompagné de quelques sujets, le roi se penche avec méfiance pour voir ce qu'il y a à l'intérieur et découvre un bébé crocodile. Ils pensent naturellement qu'il s'agit du premier concurrent de la Course annuelle des minuscules crocodiles en panier, mais en voyant qu'aucun autre concurrent n'arrive, ils en concluent que la course a sans doute été annulée la nuit précédente par les autres crocodiles qui ont peut-être craint, eux aussi, que le soleil ne se lève plus.. Les Gobbos, d'abord méfiants, sont finalement touchés par la nature vulnérable et curieuse du petit crocodile. Le roi Rufus décide de l'élever comme l'un des siens et se charge de son éducation. Baptisé Croc, il surprend par ses aptitudes au point d'être considéré comme un véritable Gobbo. Néanmoins, Croc devient plus grand que trois Gobbos empilés les uns sur les autres, de sorte que le moindre de ses faits et gestes entraîne des dégâts sur les bâtiments et blesse ses amis..

Le jour où Croc décide de quitter le peuple qui l'avait recueilli, le baron Dante et ses sbires, les Dantinis, envahissent la vallée des Gobbos puis capturent et enferment chaque Gobbo dans une cage en acier. Afin de sauver Croc, le roi Rufus sonne le gong installé au centre du village pour appeler Beany, une oiselle jaune. Cette dernière, après que Rufus a chargé Croc de venir sauver son peuple, utilise sa magie pour faire disparaître le crocodile, juste avant que le baron Dante ne capture le roi pour en faire son animal domestique, enfermé dans son château.. Au moment où Croc est mis en sécurité, les Dantinis ont pris le contrôle de toute la vallée des Gobbos, enfermé et caché tous les Gobbos, et transformé les autres créatures innocentes peuplant la vallée en créatures maléfiques. Croc se lance dans une quête pour libérer les Gobbos et vaincre le baron Dante..

Personnages alt=Crocodile qui marche avec de l'eau dans le fond.|gauche|vignette|Photographie d'un crocodile, animal dont le personnage est inspiré. Le protagoniste principal du jeu est Croc, un crocodile vert anthropomorphe recueilli par le peuple des Gobbos lorsqu'il était bébé .. Initialement appelé , mais aussi parfois ou bien , Croc est éduqué par les Gobbos. Considéré par ces derniers comme l'un des leurs, Croc est notamment capable de chanter l'hymne Gobbo en commençant par le début ou par la fin et a remporté tous les concours de danse de son peuple d'adoption. Néanmoins, sa grande taille, par rapport à ses amis, rend sa vie quotidienne difficile : engloutissant 150 seaux de petits pois au petit-déjeuner, il bouscule les maisons en marchant et les jeux d'envoi de pâtés avec ses amis finissent par des blessures et contusions. Alors qu'il souhaitait s'exiler, Croc décide de sauver ses amis enlevés par les Dantinis. Pour ce faire, il est aidé d'une oiselle jaune, Beany, capable de le transporter n'importe où.

Les Gobbos sont un peuple de petits animaux à fourrure au tempérament docile, innocents et adorables. Ils jugent leur civilisation, existante depuis plus de deux millénaires, comme l'une des plus avancées, même si leurs plus grandes inventions consistent en un déodorant comestible et un humidificateur de vaches à énergie éolienne.. Les Gobbos placent chacune de leurs années sous le signe d'un ustensile de cuisine. Leur chef est le roi Rufus l'Intolérant : craint des peuples étrangers par ce seul nom, les Gobbos le connaissent sous son nom complet Rufus l'Intolérant au lactose, et ne le redoutent que lorsqu'il a mangé une assiette de fromage.

L'antagoniste principal du jeu est le baron Dante, le chef des Dantinis, un peuple connu pour leurs incendies et leurs pillages criminels, mais aussi pour leurs voix merveilleuses. Le baron Dante, plus fort qu'un millier de Dantinis, hait les Gobbos et ne supporte pas de les voir heureux avec Croc. Il organise leur capture, puis transforme les animaux paisibles de la vallée, comme les coccinelles, les lézards, les poissons et les chèvres, en monstres.

Système de jeu Généralités et organisation des niveaux vignette|alt=Photo d'un gong.|Le gong constitue la porte de sortie de chaque niveau dans . est un jeu de plates-formes en trois dimensions à la troisième personne dans lequel le joueur dirige le crocodile Croc, qui a pour mission de sauver les Gobbos capturés par le baron Dante. Le déplacement du personnage, utilisant un système de semblable à celui de et , se fait à l'aide du stick analogique ou de la croix directionnelle et, sur ordinateur, des touches du clavier. La caméra est placée derrière Croc, et la hauteur de celle-ci peut être ajustée au moyen de trois réglages différents.. Le joueur parcourt plusieurs niveaux situés dans les quatre îles de la vallée des Gobbos. Les niveaux sont accessibles par l'intermédiaire d'une carte du monde et se composent de diverses sections se déroulant à la fois en surface, dans des grottes, sous terre et parfois sous l'eau, remplies d'ennemis et d'obstacles variés qui tentent d'entraver la progression de Croc. Lorsque le joueur sélectionne un niveau sur la carte, il voit en arrière-plan un panorama de celui-ci ..

L'objectif est de progresser et d'atteindre le gong situé à la fin de chaque niveau afin que l'oiselle Beany transporte Croc au niveau suivant, tout en sauvant un maximum de Gobbos capturés. Chacune des quatre îles est habitée par deux gardiens, qui protègent chacun trois niveaux. Six Gobbos, prisonniers des Dantinis, sont cachés dans chaque niveau et constituent l'objectif principal de Croc tout au long du jeu. Cinq de ces Gobbos sont dissimulés à divers endroits du niveau et sont souvent obtenus en résolvant une énigme ou en relevant un défi.. Le sixième Gobbo se trouve dans une salle bonus cachée derrière une porte, accessible uniquement après avoir collecté cinq diamants colorés disséminés dans le niveau. .. Si Croc sauve tous les Gobbos des trois niveaux précédant le niveau de boss où il affronte le gardien, il débloque un niveau secret permettant de récupérer une pièce de puzzle. Il y a deux niveaux secrets par île. Lorsque les huit pièces du puzzle sont collectées, une cinquième île, bonus, contenant cinq niveaux supplémentaires, est débloquée. .. Au total, il y a 45 niveaux dans le jeu ..

La partie peut être enregistrée en effectuant une sauvegarde ou en utilisant un mot de passe.

Capacités et vies de Croc vignette|redresse|alt=Représentation d'un ballon.|Croc s'accroche à un ballon pour voler dans les airs et atteindre des zones autrement inaccessibles.|gauche Croc peut courir, sauter, grimper, nager, ou encore effectuer un pas de côté et un demi-tour rapide. Ses attaques principales consistent en un coup de queue circulaire pour vaincre les ennemis et les boss, ainsi qu'en une attaque plongeante pour ouvrir des boîtes contenant des cristaux, des cœurs ou des Gobbos.. Dans les niveaux, Croc peut trouver des clés en argent pour ouvrir les cages dans lesquelles sont enfermés les Gobbos et des clés en or pour ouvrir des portes. Des torches lui permettent de s'éclairer dans les zones très sombres pendant une durée limitée. Il peut utiliser des interrupteurs qui font apparaître ou se déplacer des plates-formes, parfois pendant une durée limitée. Pour atteindre des zones autrement inaccessibles, Croc peut aussi déplacer des boîtes sur lesquelles sont peintes des flèches directionnelles ou sauter sur de la gelée, ou encore grimper sur des murs escaladables. Des parois horizontales suspendues auxquelles Croc peut s'accrocher sont parfois présentes pour se balancer et traverser des endroits dangereux, comme des précipices, des coulées de lave ou de l'eau électrifiée. Enfin, Croc peut s'agripper à un ballon qui le transporte vers un autre lieu du niveau..

Croc commence le jeu avec deux vies. Il peut perdre une vie en tombant dans un trou, dans de l'eau électrifiée ou dans de la lave, ou encore en étant touché par un ennemi. Les Dantinis poursuivent Croc, lui lancent des boules de neige ou de feu, s'enflamment, ou le touchent en sautant, en volant ou faisant la roue.. Il est possible d'obtenir des vies supplémentaires en trouvant des cœurs, parfois cachés dans des boîtes disséminées dans les niveaux. Si Croc est touché mais transporte des cristaux blancs, il les fait tous tomber et ceux-ci sont dispersés autour de lui, mais Croc ne perd pas de vie. Si Croc est touché alors qu'il n'a plus de cristaux, il perd une vie et est renvoyé au début de la section du niveau dans lequel il se trouve. En fin de niveau, Croc confie ses cristaux à l'oiselle Beany : tous les cent cristaux, il obtient une vie supplémentaire.

Développement Contexte et prototype initial