Gabriel Matzneff, né le à Neuilly-sur-Seine, est un écrivain français.
Auteur prolifique, ayant publié une cinquantaine d'ouvrages, il reçoit quelques récompenses littéraires, notamment les prix Mottart et Amic de l’Académie française, respectivement en 1987 et 2009, et le prix Renaudot essai en 2013.
Alors qu’il décrit dans certains de ses livres, ouvertement autobiographiques, ses rapports sexuels avec des enfants et de jeunes adolescents, il bénéficie d'importants appuis, notamment dans la sphère littéraire et médiatique, tout en restant relativement méconnu du grand public.
Fin 2019, l'annonce de la publication du récit-témoignage de Vanessa Springora , âgée de 14 ans au moment où l'écrivain a commencé à avoir des rapports sexuels avec elle, déclenche une polémique sur ce qui est perçu comme une forme de tolérance des cercles culturels, politiques et médiatiques envers l'écrivain. Cet événement, suivi d'autres témoignages et révélations, entraîne l'ouverture de deux procédures judiciaires contre lui ainsi que l'arrêt de la commercialisation, par ses éditeurs, de ses œuvres.
Une enquête de Libération révèle en qu'il est accusé d'avoir fait partie d'un réseau de pédocriminalité constitué de plusieurs personnalités dans les années 1970 et 1980. L'affaire des hommes de la rue du Bac fait l'objet d'une enquête judiciaire20 minutes,Qui sont les intellectuels français « de la rue du Bac » accusés de pédocriminalité ?, 14 juin 2024.Podcast Radio France, "Les Hommes de la rue du Bac" : Inès Chatin brise le silence sur son enfance volée, 7 avril 2026..
Biographie Famille, jeunesse et formation Gabriel Matzneff est le fils de Nicolas Matzneff (1904-1963), un émigré russe arrivé en France après 1917, et d'Eugénie Polak (1900-1988.), juive russe qui fut déportée en 1944.. Issu d’une famille orthodoxe, il a été élevé dans la tradition chrétienne orthodoxe, influencé par la culture russe et l’exil de ses ancêtres. Son site web indique :
Sa famille l’élève dans un milieu culturel raffiné , où il découvre la littérature et la religion. Après un an à Gerson (1943-1944), deux à Saint-Louis-de-Gonzague (1944-1946), il est scolarisé à l'école Tannenberg (1946-1952), puis au lycée Carnot à partir de 1952. Il commence en 1954 des études de lettres classiques et de philosophie à la Sorbonne. Après avoir effectué son service militaire en Algérie en 1959-1960, Gabriel Matzneff rentre à Paris en 1961, s'inscrit en russe à l’Institut des langues orientales et commence une carrière de journaliste..
En , il rencontre Henry de Montherlant et demeure pour lui un ami, en dépit de quelques brouilles, jusqu'au suicide de celui-ci, le . Dans la nuit du 21 au , il disperse les cendres de Montherlant avec l'exécuteur testamentaire de ce dernier, Jean-Claude Barat, sur le Forum romain et dans le Tibre.Cf. « Le tombeau de Montherlant », Le Défi..
Il commence à tenir son journal intime le mais ne le publie qu'à partir de 1976. Dans le premier volume, il dessine de lui-même le visage d'un , adepte d'une pratique individualiste, opposée aux mœurs modernes. Français d'origine russe, et pédéraste — au vrai sens du terme, c'est-à-dire amateur de jeunes garçons, sans qu'il renonce aux femmes ni aux jeunes filles, — il se sent , un peu exclu : ..
Carrière littéraire thumb|Gabriel Matzneff dans son « grenier »de la rue des Ursulines à Paris en 1983. Il fait la connaissance d'Hergé en 1964. Leur amitié ne cessera qu'à la mort du père de Tintin en .. Le premier livre de Gabriel Matzneff est publié en 1965 : il s'agit d'un recueil d'essais intitulé Le Défi.
Son premier roman, L'Archimandrite, dont il a commencé la rédaction pendant son service militaire, paraît en 1966. En , il séjourne en URSS et en République populaire de Pologne. Il fait dans les années 1970, en particulier en 1970 et 1971, de nombreux voyages au Proche-Orient, notamment au Liban, en Égypte, en Syrie et, plus tard, en Libye.
Durant Mai 68, il séjourne à Llafranc, en Catalogne, du au , avec sa future épouse« Gabriel Matzneff : éloge de Mai 68 », Le Point, 7 novembre 2014.. En 1970, il participe au deuxième numéro de la revue Contrepoint, fondée en par Patrick Devedjian, qui veut « reprendre le flambeau de l'anticommunisme » avec un dossier « Où en est la Russie ? », coordonné par Kostas PapaïoannouGwendal Châton, « Désaccord parfait : le Contrepoint libéral dans les configurations intellectuelles des années soixante-dix », in François Hourmant et Jean Baudouin (dir.), Les revues et la dynamique des ruptures, Presses universitaires de Rennes, collection « Res Publica », 2006, 131-164..
Le critique Pol Vandromme écrit de lui, en 1974, qu'il est « le premier écrivain de sa génération »Le Rappel de Charleroi, 27 avril. Repris in Gabriel Matzneff, Éditions du Sandre, 2010, 271.. Jean d'Ormesson lui rend hommage par la formule suivante : ..
En 1990, il entre chez Gallimard avec l'aide de Philippe Sollers, qui le publie dans sa collection « L'Infini ». Gallimard arrêtera la commercialisation des Carnets noirs en .
En , Philippe Tesson, alors directeur de publication du quotidien Combat, le remarque et lui propose d’écrire chaque jeudi en une du quotidien une chronique sur la télévision. À compter de cette période, Matzneff ne cesse d’écrire pour de nombreux organes de presse d'importance et d'orientation idéologique très contrastées : Aux écoutes, Notre République, La Nation française, Pariscope, Les Nouvelles littéraires, Matulu, Le Nouvel Adam, Le Quotidien de Paris, Le Figaro, Le Monde (de 1977 à 1982), Impact Médecin, la Revue des Deux Mondes, Newmen, L'Idiot international, Le Choc du mois. De 2013 à , il tient une chronique irrégulière sur le site du Point.
Lâché par la plupart des maisons d'édition à cause des fortes présomptions de pédocriminalité pesant sur lui, Matzneff parvient à trouver un petit éditeur, La Nouvelle Librairie, qui se définit comme et en politique., pour publier son dernier ouvrage, Derniers écrits avant le massacre, prévu pour le .. Le , la maison d'édition annonce renoncer provisoirement à cette édition, son personnel ayant reçu des « menaces de mort »..
Relations et positions politiques D'un tempérament mondain et sans ancrage idéologique, Gabriel Matzneff affiche, dans ses chroniques et au fil des volumes publiés de son Journal, des relations avec des personnalités politiques de tous bords : dans les années 2000 et 2010, il rend visite au maire de Paris, Bertrand Delanoë, puis il déjeune avec Jean-Marie Le Pen en 2017.
Dans les années 1960, il dit de François Mitterrand qu'il est Cf. « Le chancre mou », in Le Sabre de Didi, 62..
Le , il signe dans Le Monde un appel titré « Des gaullistes s'élèvent contre l'élection du Parlement européen au suffrage universel »« Des gaullistes s'élèvent contre l'élection du Parlement européen au suffrage universel », Le Monde, 4 février 1976..
Le maire-adjoint EELV puis socialiste de Paris et militant de la cause gay, Christophe Girard, a été accusé d'être un important soutien à l'écrivain, ce que nie l'intéressé, lui payant notamment des chambres d'hôtel et l'invitant au restaurant... L'action de Raphaëlle Rémy-Leleu et Alice Coffin (toutes deux membres d'EELV) pour dénoncer la complaisance de Girard envers Matzneff les a menées au tribunal. Elles ont été relaxées des faits de diffamation pour lesquels elles étaient prévenues.
Il compte aussi des soutiens à l'extrême droite et notamment au Groupement de recherche et d'études pour la civilisation européenne (GRECE) : Christopher Gérard, écrivain de cette mouvance, a été membre de l’association des amis de Matzneff ; Alain de Benoist, tête pensante du GRECE, critique favorablement ses ouvrages en général et lui apporte son soutien en 1986 ; la revue Lutte du peuple de Christian Bouchet fait l’apologie de la pédophilie de l’écrivain en 1996..
En 2002, lors d'un entretien publié dans L'Humanité, il déclare avoir et être Franck Delorieux, « Les Lettres Françaises Gabriel Matzneff : “Le décervelage est à l'ordre du jour” », L'Humanité, 13 novembre 2002.. Le , il profite de sa chronique du Point pour assurer de son soutien François Fillon, accusé d'avoir reçu en cadeau des costumes très coûteux : il estime qu’ et fustige sur le candidat à l'élection présidentielleBarthélémy Philippe, « Quand Gabriel Matzneff préfaçait le catalogue d’Arnys, tailleur star des politiques », Capital, 8 janvier 2020..
Cependant, Gabriel Matzneff annonce voter pour Jean-Luc Mélenchon en 2012 et 2017« Matzneff – Mon candidat se porte bien », Le Point, 19 avril 2017..
Convictions religieuses Bien que né d'une mère juive, Gabriel Matzneff a été élevé dans le christianisme orthodoxe, et se déclare profondément attaché à l'orthodoxie.
En , à Montgeron, il participe au congrès fondateur du Comité de coordination de la jeunesse orthodoxe, où il rencontre la lycéenne Tatiana Scherbatcheff — .
Il épouse le à Londres. celle qui deviendra la Véronique dIsaïe réjouis-toi (La Table ronde, 1974), avant d'en divorcer le . Ce divorce entraîne en lui une crise religieuse qui l'éloigne de l'Église : il quitte alors le Comité et se défait également de la coproduction de l'émission télévisée Orthodoxie, qu'il avait contribué à créer, avec le prince Andronikov et le père Pierre Struve, en .
Durant les années 2000, il fréquente la paroisse Notre-Dame-Joie-des-Affligés-et-Sainte-Geneviève., à laquelle il consacre un chapitre dans Boulevard Saint-Germain.
Reconnaissance et prix De l'Académie française, il reçoit en 1987 le prix Mottart et en 2009 le prix Amic..
En , Gabriel Matzneff est invité au Palais-Bourbon par Jean-Louis Debré, président de l'Assemblée nationale, et par le Haut Conseil français à l'intégration à donner son témoignage lors du Forum sur la réussite des Français venus de loin..
En 2013, après une quarantaine de livres publiés, il reçoit son premier prix notable, le Renaudot essai, pour Séraphin, c’est la fin !, recueil de textes rédigés entre 1964 et 2012, sur Schopenhauer, Kadhafi, les prêtres ou le viol. Ayant été tout près de lui décerner ce prix en 2009, le jury le choisit, à sept voix contre trois, après qu’un de ses membres, Christian Giudicelli, ami et éditeur de Matzneff chez Gallimard, a plaidé sa cause. Fin 2019, Franz-Olivier Giesbert, directeur de publication du Point et président du jury en 2013, se défend de son appui à Gabriel Matzneff en expliquant, comme il l'avait déjà fait dans le passé, que . Frédéric Beigbeder écrit deux articles sur dans Voici du , et qui sont repris dans le Bulletin de la Société des amis de Gabriel Matzneff : Société des amis de Gabriel Matzneff, Bulletin no 10, automne 2004.. Dans la liste de ses cent coups de cœur littéraires (2011), il place celui-ci parmi les géants de la littérature mondiale, avant Truman Capote et juste derrière Scott FitzgeraldRaphaëlle Bacqué et Ariane Chemin, « Gabriel Matzneff, questions sur un prix Renaudot », Le Monde, 6 janvier 2020.. Il justifie le choix du jury dans M, le magazine du Monde, le , en insistant sur le fait que , puis en faisant valoir que Gabriel Matzneff était alors . Patrick Besson abonde dans le même sens : . Aussitôt le prix annoncé, trois pétitions apparaissent pour qu'il lui soit retiré. Le livre ne se vend qu'à en six ansDominique Perrin, « “Les temps ont changé, il est devenu indéfendable” : dans un contexte post-#metoo, le malaise Gabriel Matzneff », LeMonde.fr, 23 décembre 2019..
En 2015, il lui est attribué le prix Cazes de la brasserie Lipp pour La Lettre au capitaine Brunner. Thierry Clermont du Figaro littéraire note que Gabriel Matzneff fête également ce jour-là ses cinquante ans de vie littéraire : Thierry Clermont, « Gabriel Matzneff reçu chez Lipp pour le prix Cazes », Le Figaro, 15 avril 2015..
Décoration ..
Revenus et train de vie Gabriel Matzneff est mensualisé par le groupe Gallimard jusqu'en 2004 ou, plus vraisemblablement, jusqu'en 2008Matzneff écrit dans Carnets noirs 2007-2008, à la date du lundi 20 octobre 2008 :