Le cimetière du Nord est un cimetière de la ville de Reims, surnommé le « Père-Lachaise rémois ». Construit à la fin du et inauguré le , il abrite les dépouilles de nombreux citoyens ayant marqué l’histoire de la ville. C'est aussi l'une des premières nécropoles de France à avoir été aménagée en dehors des remparts.
Situation et accès Il est situé 1 rue du Champ de Mars à Reims.
Historique Le cimetière du Nord, ouvert en 1787, est le plus ancien de la ville. Il remplaça progressivement les anciens cimetières paroissiaux aujourd'hui disparus. Sa création répondait à la demande de l’Hôtel-Dieu pour remplacer celui de Saint-Denis, situé en plein centre entre l'actuelle cathédrale et le Musée des Beaux-Arts. Construit grâce à une souscription publique sur un terrain appartenant à l’Hôtel-Dieu, il fut relié par une route pavée depuis la porte de Mars (celle de la ville, et non celle de l'époque des Romains) jusqu'à son entrée. La grille fut réalisée par le serrurier rémois Lecocq, également auteur de la Porte de Paris. vignette|gauche|Au sortir de la Grande Guerre. Le cimetière connaîtra plusieurs agrandissements. Lors de celui de 1832-1833, l'architecte Nicolas Serrurier eut l'idée d'en faire un parterre paysager avec des allées courbes et des plantations d'arbres.
Pendant la Première Guerre mondiale le cimetière a été gravement endommagé. On peut encore y voir de nombreux monuments funéraires marqués par les destructions de 1914-1918.
Actuellement, le cimetière estencerclé par la voie ferrée, le boulevard et la rue du Champ-de-Mars. Il est divisé en Plan général. Certaines concessions sont réservées au judaïsme et au protestantisme. Depuis 2018, le Cimetière du Nord est complet.
Chapelle Sainte-Croix thumb|gauche|200px|La chapelle Sainte-Croix.
La chapelle Sainte-Croix, qui reçut le corps du chevalier de Rougeville, connu sous le nom de chevalier de Maison-Rouge par le roman d'Alexandre Dumas, fut construite sur les plans de l'architecte de la Ville : Nicolas Serrurier. Achevée en 1788, elle est bénie un an plus tard. La chapelle, ronde avec un dôme, est composée d'un péristyle de quatre colonnes doriques surmonté d'un fronton triangulaire, à la manière d'un temple antique. Autrefois, elle comportait un autel de marbre noir et un décor peint imitant les draperies funéraires, le tout seulement éclairé par un oculus sommital. Endommagée par les bombardements pendant la guerre, elle a été entièrement restaurée et remontée.
La chapelle Sainte-Croix fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis le ..
Sépultures
L’architecture funéraire ayant, dès l'Antiquité, été l’objet de soins particuliers à Reims, un certain nombre de monuments, œuvres des architectes rémois : chapelles, sarcophages, cippes et stèles, y sont remarquables par leur conception et leur exécution, en pierre, marbre et granit. vignette|Drouet comte d'Erlon au centre d'un carrefour. vignette|gauche|Tombe de l'abbé Miroy. Parmi eux, il faut surtout distinguer la tombe de l'abbé Miroy, illustrée par une belle statue couchée en bronze, œuvre de René de Saint-Marceaux. L'abbé Miroy, curé de Cuchery, accusé d’excitations à la résistance armée, fut fusillé par les Prussiens le , après l'armistice. Son monument fut élevé par souscription ; il est représenté tombant frappé par les balles ennemies et rendant le dernier soupir comme un juste. Le statuaire a saisi le drame sans recourir à aucune exagération ; cette œuvre montrait déjà les grandes qualités que cet artiste n’a cessé de développer depuis : élévation de la finesse d'observation, distinction du goût, richesse de coloration pour animer la matière. Depuis 2006, l'original de la sculpture (enlevé pour éviter son vol) est remplacé par une réplique exacte.
Le maréchal de France Jean-Baptiste Drouet d'Erlon, décédé à Paris le , fut inhumé au Cimetière du Nord. Sur sa tombe, on plaça un buste en bronze, volé depuis par des malfrats, mais le socle en forme d’obélisque est toujours visible au cœur du cimetière historique.
Au cimetière sont aussi inhumés la Veuve Clicquot et d'autres personnes associées aux maisons de champagne (Heidsieck, Krug, Lanson, Pommery et Roederer.), la plupart des maires de la ville du , le général Marie Claude Bernard Verrier, Aubin Louis Hédouin de Malavois, Isaac Holden, Jacques Quentin Tronsson-Lecomte,Pol Gosset (médecin), entre autres.
Mémorials Le cimetière comporte aussi quelques mémorials :
Un carré militaire regroupe principalement des morts de la Grande Guerre : et victimes civiles y sont inhumés..
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Jean-Yves Surreau : Le cimetière du Nord, Reims, éd. Les Amis du Vieux Reims, 1998. . .
Articles connexes
Liste des cimetières de Reims ; Liste de personnalités inhumées au cimetière du Nord (Reims)
Liens externes
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