() ou () est un système d'étoiles triple situé à de la Terre dans la constellation de l'Éridan.
Structure du système 40 Eridani A, naine orange L'étoile principale du système, , est une naine orange, un peu plus petite que le Soleil et facilement visible à l'œil nu.
Le nom propre de Keid, traditionnellement attribué à cette étoile, a été officialisé par l'Union astronomique internationale le IAU Catalog of Star Names http://www.pas.rochester.edu/~emamajek/WGSN/IAU-CSN.txt. Il fait allusion à la coquille (Keid en arabe), voisine de l’œuf qui est le nom de l'étoile voisine, Beid (œuf en arabe)..
40 Eridani B, naine blanche, et 40 Eridani C, naine rouge 40 Eridani B est une naine blanche et est une naine rouge. Ces deux étoiles sont situées à astronomiques de la première étoile.
40 Eridani B est la première naine blanche à avoir été découverte. La paire et C est découverte par William Herschel le . ; elle est à nouveau observée par Friedrich Georg Wilhelm von Struve en 1825 et par Otto Wilhelm von Struve en 1851... En 1910, Henry Norris Russell, Edward Charles Pickering et Williamina Fleming découvrent que bien qu'elle soit une étoile faible, est une étoile de type spectral A, ou encore blanche.. En 1939, Russell se remémore la découverte. :
vignette|Edward Charles Pickering.
Le type spectral de est officiellement décrit en 1914 par Walter Adams..
Une naine blanche comme 40 Eridani B renferme une masse comparable à celle du Soleil dans un volume qui est typiquement des millions de fois inférieur à celui du Soleil ; la densité moyenne d'une naine blanche doit donc être, très approximativement, un million de fois supérieure à la densité moyenne du Soleil, soit approximativement 1 tonne par centimètre cube. Les naines blanches sont constituées de l'une des plus denses des matières connues, seulement dépassée par celle d'autres étoiles compactes (les étoiles à neutrons et les hypothétiques étoiles à quarks) et les trous noirs, pour autant que l'on puisse parler de « densité » pour ces derniers.
Si une naine blanche relève d'un système au moins binaire, comme dans le cas de ou de , une autre naine blanche, il est possible d'estimer sa masse à partir des observations des orbites respectives de deux corps constituant le système. Les corps chauds rayonnant plus que les corps froids, la brillance de la surface d'une étoile peut être estimée à partir de sa température effective de surface, et ainsi, à partir de la forme de son spectre. Si la distance de l'étoile est connue, sa luminosité totale peut être estimée. La comparaison de ces deux valeurs permet de calculer le rayon de l'étoile. Cette sorte de rayonnement a conduit à réaliser, à la grande perplexité des astronomes de l'époque, que et doivent être très denses. Par exemple lorsque Ernst Öpik estime, en 1916, la densité d'un certain nombre d'étoiles binaires visuelles, il trouve que a une densité supérieure à celle du Soleil, si élevée qu'il la déclare ..
Possibilité de vie vignette|gauche|350px|Comparaison des zones habitables du Soleil et de 40 Eridani A (ici nommée Vulcan (en anglais), d'après la série de science-fiction Star Trek). La zone habitable de 40 Eridani A est située à 0,63 unité astronomique de celle-ci. Si une planète se situait dans cet espace, cela permettrait à l'eau d'exister sous forme liquide, et les deux autres étoiles, visibles de nuit sur la planète, seraient trop loin pour diminuer l'obscurité. Selon la troisième loi de Kepler, la durée de l'année sur une telle planète serait d'environ 190 jours terrestres.
Recherche de planètes 40 Eridani A était classée dixième dans l'ordre d'importance parmi 100 étoiles comprises dans le projet Terrestrial Planet Finder de la NASA (annulé en 2011) qui avait pour objectif de détecter et d'étudier des planètes telluriques.
Dans la fiction
Dans l'univers de science-fiction Star Trek, une hypothétique planète en orbite autour de 40 Eridani A se nomme Vulcain.
Dans le roman Projet Dernière Chance, l'espèce extraterrestre éponyme des Éridiens vit sur l'hypothétique planète 40 Eridani A b.
Bibliographie
Notes et références
Liens externes
Keid sur Jim Kaler's STARS. 40 (Omicron2) Eridani 3 sur solstation.com. Omicron(2) Eridani sur the Internet Stellar Database.
Catégorie:Constellation de l'Éridan Catégorie:Système triple Catégorie:Étoile de type spectral KV Catégorie:Naine blanche Catégorie:Étoile de type spectral MV Catégorie:Étoile éruptive Eridani, Omicron2 Eridani, 40 Catégorie:Objet du Bonner Durchmusterung 0166 026965/76 019849 1325 0338/39/40 0023/4/5 01907/8/9 Catégorie:40 Eridani