Guy Bechtel, né le à Strasbourg, essayiste, journaliste, historien et biographe, est un homme de presse et d’édition.
Biographie Après ses premières classes à Strasbourg, sa ville natale (Gymnase protestant), il poursuit ses études à Paris (lycées Henri IV et Lakanal, Sorbonne, Institut d’études politiques, École pratique des hautes études EHESS). Il est licencié ès lettres, diplômé d’études supérieures de philosophie et docteur en histoire (thèse de démographie historique sur le Languedoc au , dirigée par Emmanuel Le Roy Ladurie)
Tout en poursuivant ses travaux universitaires sur le Languedoc, il collabore à de nombreux journaux et revues (La Table ronde, L’Express, Paris-Match, Marie France, Le Figaro).
Après quelques romans de jeunesse, il consacre ses recherches historiques aux grandes peurs qui agitèrent la fin du Moyen Âge et le début des Temps modernes, il publie en particulier sur l’intolérance religieuse (avec des ouvrages sur la femme au Moyen Âge, la confession dans l'Église, l’anti-féminisme chrétien) et sur la naissance du livre imprimé (avec son Gutenberg et l’invention de l’imprimerie, Fayard, 1992, couronné par le prix Monseigneur-Marcel 1993 de l’Académie française).
En collaboration avec son condisciple de khâgne, Jean-Claude Carrière, il donne également divers livres destinés à un plus large public, comme le Livre des Bizarres et un ouvrage maintes fois réédité, le Dictionnaire de la bêtise, qui montre en des milliers de citations signées des plus grands noms comment, à toutes époques, les idées nouvelles ou établies, littéraires ou scientifiques, furent rejetées.
Publications Ouvrages Les Melons, roman, Robert Laffont, 1956 L'Unique Objet, roman, Robert Laffont, 1957 En sortir ou pas, Robert Laffont, 1960 Laval, vingt ans après, Robert Laffont, 1963 Le Siècle de Tégédor, roman, Robert Laffont, 1963 ; rééd. 2008 et 2016 Paracelse, biographie, CAL, 1970 Sorcellerie et Possession, CAL, 1972 Les grands livres mystérieux, CAL, 1974 1907, la grande révolte du Midi, Robert Laffont, 1976 Un village du Languedoc au siècle, SAHHCH, 1981 Mensonges d'enfance, autobiographie, Robert Laffont 1986 Gutenberg et l'invention de l'imprimerie, Fayard, 1992 La Chair, le Diable et le Confesseur, Plon et Pluriel, 1994 La Sorcière et l’Occident, Plon et Pocket, 1997 Notules sur l’art de distinguer les ouvrages de Stanislas de Guaira, L'intersigne, 1998 Les quatre femmes de Dieu, Plon et Pocket, 2000 Délires racistes et savants fous, Plon et Pocket 2002 Catalogue des gothiques français, 1476-1560, Giraud-Badin, 2010 Colombières sur Orb au XXe siècle, SAHHCH, 2016.
Ouvrages écrits avec Jean-Claude Carrière Dictionnaire de la bêtise, 1965, Robert Laffont - contient de textesPréface de l'édition revue et augmentée, p. VIII et p. XIV. édition revue et augmentée en 1983 - contient de textes, jusqu'aux années 1980 Le Dictionnaire des révélations historiques et contemporaines, Plon, 1999 Dictionnaire de la bêtise, suivi du Livre des bizarres, Robert Laffont, coll. Bouquins, 1991 ; rééd. 2014
Traductions La Cité des abeilles (City of the Bees), de Frank Stuart, Laffont, 1955 Le Joueur, de Fiodor Dostoïevski, Bibliothèque mondiale, 1955 Le Rapport du capitaine Pax (Bericht von der Furchtbarkeit und Grösse des Männer), de Joachim Fernau, Laffont, 1957 La Nuit du Mur (Kalter Winter im August), de Hermann Zolling, Laffont, 1967
Introductions, présentations, adaptations La Reine Margot, d'Alexandre Dumas, Bibliothèque Mondiale, 1957 Rabelais, transcription en orthographe moderne avec une interview de Louis-Ferdinand Céline, Bibliothèque Retz 1958 Préface de Crime et Châtiments, de Fiodor Dostoïevski, CAL, 1967 Préface de Les Copains, de Jules Romains, CAL, 1967 Entretien avec E. Canseliet sur Fulcanelli, suivi de Le mystère Fulcanelli, S. l., 1974.
Notes et références
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