Un muscat de Frontignan, ou un frontignan ou un vin de Frontignan (les trois formes sont autorisées par le cahier des charges), est un vin doux naturel ou un vin de liqueur d'appellation d'origine contrôlée produit sur les deux communes de Frontignan et de Vic-la-Gardiole, dans le département français de l'Hérault en région Occitanie.

Histoire L'usage de renforcer un vin en y rajoutant une dose d'alcool distillé permettait dès l'époque moderne de l'exporter par bateau sans qu'il tourne rapidement au vinaigre. Au tout début de la Troisième République, dans un contexte pour l'État de difficultés financières, la loi du surtaxe les vins dépassant les 15° d'alcool ; le député des Pyrénées-Orientales Emmanuel Arago fait voter en réaction la loi du en exonérant les vins mutés avec de l'alcool, précisant qu'ils doivent titrer de 15 à 18 %. La loi du , proposée par Jules Pams, lui aussi député des Pyrénées-Orientales, défini pour ce type de produits la notion de « vin doux naturel » (VDN), pour rester donc sous le régime des vins, mais avec une taxe réduite sur l'alcool de mutage. Se rajoute la loi du , proposée par Emmanuel Brousse, député encore des Pyrénées-Orientales, qui limite la production des VDN à quatre cépages : le grenache (grenache noir, grenache gris et grenache blanc), le macabeu, la malvoisie (en fait le torbato, dit malvoisie du Roussillon) et le muscat (muscat blanc à petits grains et muscat d'Alexandrie).

vignette|gauche|Commanderie des Torsades du Muscat de Frontignan. Par son jugement du , le tribunal de Montpellier reconnait le vin de Frontignan comme une appellation d'origine (AO), délimitant une aire d'appellation restreinte aux seules communes de Frontignan et de Vic-la-Gardiole. Le décret du reprend ses dispositions, reconnaissant comme appellation d'origine contrôlée (AOC) le , produit à partir du seul cépage , donnant soit des vins provenant de vendanges (c'est-à-dire du vin liquoreux), soit des (du vin de liqueur, avec au moins de sucre résiduel par litre), soit des vins dans lesquels on rajoute 10 % d'alcool lors de la fermentation (du vin doux naturel, avec au mois de sucre résiduel par litre) ; le rendement est alors limité à 20 hl/ha et la commercialisation doit se faire dans la bouteille présentant des cannelures torsadées en relief, publié au JORF du .. L'usage de cette bouteille est réaffirmé comme exclusive en 1957, publié au JORF du ..

En , un nouveau décret interdit les arbres fruitiers dans les parcelles, interdit l'irrigation (sauf dérogation) et rehausse le rendement maximum à 28 hl/ha, publié au JORF du .. En , le rendement passe à 30 hl/ha, publié au JORF du .. En , les VDN doivent contenir un minimum de de sucre par litre, publié au JORF du .. Le cahier des charges de l'appellation est publié en (rendement maximum à 30 hl/ha et butoir à 40 hl/ha ; que du VDN ou du vin de liqueur), publié au JORF du ., puis modifié en , homologué par le décret du publié au JORF du . et en (autorisation des VDN et VDL rouges), homologué par l'arrêté du publié au JORF du ..

Vignoble Aire d'appellation

Le vignoble se situe dans le département de l'Hérault, sur le littoral méditerranéen entre Sète au sud-ouest et l'agglomération de Montpellier au nord-est. L'aire d'appellation est restreinte à deux communes, Frontignan et Vic-la-Gardiole.

Géologie et orographie

Climatologie

Le climat est de type méditerranéen ; l'étang de Thau et la mer jouent le rôle de régulateur thermique en réduisant les amplitudes thermiques. L'ensoleillement annuel moyen à Montpellier est de (1991-2020) de ..

La station météorologique de Sète (au fort Richelieu, à d'altitude : ). est au sud-ouest de l'aire d'appellation.

Encépagement Les vins blancs (vin doux naturel ou vin de liqueur) sont issus du seul cépage muscat à petits grains blancs BLe code international d'écriture des cépages mentionne de signaler la couleur du raisin : B = blanc, N = noir, Rg = rouge, Rs = rose, G = gris. Cf. .. Depuis 2026, le muscat de Frontignan rouge (VDN ou VDL) est autorisé, produit avec le seul cépage muscat rouge à petits grains Rg.

Rendements Le rendement est fixé à 30 hectolitres de moût par hectare. Le rendement butoir est fixé à 40 hectolitres de moût par hectare. Le rendement maximum de production à la parcelle est fixé à 40 hectolitres de moût par hectare.

Les vins doux naturels sont issus de moûts présentant une richesse naturelle minimale en sucres de 252 grammes par litre. Les vins de liqueur sont issus de moûts présentant une richesse naturelle minimale en sucres de 234 grammes par litre.

Vins Le muscat de Frontignan est une appellation de vin doux naturel (le vin de liqueur est autorisé) habituellement en blanc (en rouge aussi depuis 2026) ; il peut être ambré s'il est vieilli en fûts de chêne. Sur son aire de production, les vignerons peuvent aussi fabriquer plusieurs IGP (pays-d'oc, terres-du-midi, pays-d'hérault et côtes-de-thau) et du vin sans indication géographique (VSIG, sous le nom de « Vin de France ») ; la coopérative de Frontignan produit notamment des muscats secs (sous IGP pays-d'oc) et mousseux (VSIG).

Volumes Selon le service des Douanes, les données de production des années récentes sont.. Les données de production des années récentes, telles que publiées par le service des Douanes :

Année frontignan vin doux naturel frontignan vin de liqueur superficie (ha) production (hl) rendement (hl/ha)superficie (ha) production (hl) rendement (hl/ha)2020 573 18 8,37 248 302021 553 25 –2022 550 23 8,45 251 302023 556 24 –2024 517 21 16,1 474 29

Vinification et élevage Les vins doux naturels sont obtenus par mutage du moût en cours de fermentation. Ce mutage est réalisé par apport d'alcool neutre vinique titrant au minimum 96 % vol., dans la limite, évaluée en alcool pur, de 5 % minimum et 10 % maximum du volume du moût mis en œuvre.

Les vins de liqueur sont obtenus avant toute fermentation. Le mutage est réalisé par apport d'alcool neutre vinique titrant au minimum 96 % vol., dans la limite, évaluée en alcool pur, de 15 % maximum du moût mis en œuvre.

Gastronomie alt=Affiche publicitaire d'un muscat de Frontignan|vignette|Affiche publicitaire d'un muscat de Frontignan. La sauce au vin muscat est l'une des nombreuses déclinaisons culinaires de ce vin doux naturel. Ses arômes muscatés et de raisin frais le font aussi intervenir dans la préparation de cocktails, amuse-gueules, potages, entrées, poissons et crustacés, volailles et viandes, légumes et dessertsMarie Christian, Ma cuisine au muscat.

Notes et références Notes

Références

Voir aussi Bibliographie Louis Chappotin, Le Muscat de Frontignan à travers l'histoire, 1928. Céline Laurens, Contribution à l'histoire du muscat de Frontignan, 1995. André Cablat, René Michel et Jean Valette, Noms de lieux de la ville de Frontignan et terroir de l'appellation d'origine contrôlée « muscat de Frontignan », 2004. Francis Campestre, Hercule chez Frontinius (récit burlesque), 1991.

Liens externes

Articles connexes Frontignan Vin doux naturel Vin français bénéficiant d'une AOC

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