Amy Lawrence Lowell ( – ) était une poétesse américaine qui faisait partie de l'école imagiste de Brookline dans le Massachusetts. En 1926, on lui décerna le prix Pulitzer de poésie à titre posthume.
Vie privée et carrière vignette|Ada Dwyer Russell (ici photographiée en 1916), amante et muse supposée d'Amy Lowell. Amy Lowell est née dans une famille aisée de Brookline. L'un de ses frères, Percival Lowell, est devenu un astronome célèbre et un autre, Abbott Lawrence Lowell, est devenu président de l'université Harvard.
Dans sa jeunesse, elle a fréquenté des écoles privées et a voyagé dans toute l'Europe. Elle se serait enfermée à 17 ans dans la bibliothèque de sa famille, contenant environ 7000 ouvrages, pour parfaire elle-même son éducation.
Si elle aurait commencé à écrire jeune, ce n'est qu'autour de 1902 qu'elle décide de se concentrer sur la poésie, après avoir entendu l'actrice Eleonora Duse en Europe.
En 1910, son sonnet "Fixed Idea" fut publié dans l'Atlantic Monthly, et deux ans plus tard, son premier recueil de poèmes, A Dome of Many-Coloured Glass, fut publié par Houghton Mifflin.
En 1909, Amy Lowell rencontre l'actrice Ada Dwyer Russell, avec qui elle entretient une relation à partir de 1912 et jusqu'à sa mort. De nombreux poèmes s'inspirent de leur relation, comme "A Shower", qui raconte la joie de partager des moments de vie mondains avec la femme qu'elle aime.
En 1913, les deux femmes firent ensemble un voyage en Angleterre, pendant lequel Amy Lowell rencontra Ezra Pound. Elle avait découvert son mouvement, l'Imagisme, grâce à un poème de H. D., qui a eu une influence importante sur son oeuvre. En 1914, Ezra Pound inclut l'un de ses poèmes dans l'anthologie De l'Imagisme, mais l'enthousiasme d'Amy Lowell et son désir de faire découvrir l'imagisme aux États-Unis compliquèrent leur relation. Il ne la considérait pas comme une poétesse, mais plutôt comme une femme riche qui n'était capable que d'aider financièrement la diffusion des oeuvres imagistes. Leur relation se détériora complètement lorsqu'elle supplanta Ezra Pound à la direction du mouvement.
Dans son deuxième recueil, Sword Blades and Poppy Seed, Amy Lowell a expérimenté avec le vers libre et la "prose polyphonique". Son écriture était inspirée par les oeuvres de John Keats, pour qui elle ressentait une profonde admiration. Elle collectionnait sa correspondance et a rédigé et édité une biographie du poète, publiée en 1925.
Amy Lowell était un personnage imposant, qui coiffait ses cheveux en chignon et portait un pince-nez. Elle méprisait les conventions, fumait des cigares et avait parfois une apparence masculine. Un problème de santé la maintenait toujours en surpoids, si bien que le poète Witter Bynner a dit, dans un commentaire cruel, répété par Ezra Pound, qu'elle était une « hippopoétesse ». Même après sa mort, ses détracteurs continuèrent de s'attaquer à son physique, leur mépris de ses oeuvres ne se reflétant pas dans leur réception et leurs larges chiffres de vente.
Elle mourut d'une hémorragie cérébrale chez elle en 1925, à l'âge de 51 ans. L'année suivante, on lui accorda à titre posthume le prix Pulitzer de poésie pour son dernier recueil What's O'Clock.
Elle perdit en influence après sa mort, mais la redécouverte de sa focalisation sur les thèmes lesbiens et de sa collection de poèmes d'amour adressée à Ada Dwyer Russell créerent un regain d'intérêt contemporain.
Elle est enterrée au cimetière de Mount Auburn à Cambridge au Massachusetts..
Oeuvres A Dome of Many-Coloured Glass, Houghton Mifflin, 1912, Sword Blades and Poppy Seed, Macmillan, 1914, Men, Women, and Ghosts, Macmillan, 1916, Pictures of the Floating World, Macmillan, 1919, Fir-Flowers Tablets, Houghton Mifflin, 1921, A Critical Fable, Houghton Mifflin, 1922, What's O'Clock, Houghton Mifflin, 1925, Amy Lowell, Complete Poetical Works and Selected Writings (Naoki Ohnishi éd.), Kyoto, Eureka Press, 6 vol.
Notes et références
Annexes Articles connexes Mariage de Boston Maria White Lowell, poétesse et ancêtre d'Amy Lowell
Liens externes
Poems by Amy Lowell An extensive collection of Lowell's poetry. Poetry or parody? A quiz. March 26, 1916, New York Times, How Does the New Poetry Differ from the Old?; Amy Lowell Laments the Lack of Authoritative Criticism in America -- Says No One Should Make a Living by Writing
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