Léon Motchane, né le à Saint-Pétersbourg (Russie) d'une famille russe et helvétique et mort le à ParisRelevé des fichiers de l'Insee., est un industriel et mathématicien français, fondateur de l'Institut des hautes études scientifiques (IHÉS) de Bures-sur-Yvette.
Biographie Léon Motchane quitte la Russie en 1918 pour la Suisse où, tout en travaillant à temps partiel comme menuisier, il poursuit ses études et devient assistant de physique à l'université. Il s'établit ensuite en France en 1924 et obtient sa naturalisation dans les années 1930Voir sur le site de l'IHES.. Il devient industriel.
Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate, engagé volontaire, versé dans l'artillerie, il devient élève officier à l'école d'application de Fontainebleau. Puis il entre dans la Résistance où son activité est surtout de renseignement. Il est blessé dans l'action le , ce qui lui vaudra la croix de guerre et la médaille de la Résistance avec rosette.
Pendant l'occupation, il participe à l'aventure des Éditions de Minuit et publie clandestinement, sous le pseudonyme de Thimerais, La Pensée patiente.
Après la guerre, à l'âge de 54 ans, il reprend ses études de mathématiques et soutient une thèse (doctorat d'État en mathématiques) sous la direction de Gustave Choquet.
Il fait alors le projet de créer en France un institut comparable à l'Institute for Advanced Study (IAS) de Princeton pour regrouper des mathématiciens et des physiciens de haut niveau. Il bénéficie du soutien moral du physicien américain Robert Oppenheimer, président de l'IAS et du soutien financier de plusieurs grandes entreprises privées. C'est ainsi qu'il en vient à créer en 1958 l'Institut des hautes études scientifiques (IHÉS), qui s'installe au Bois-Marie à Bures-sur-Yvette en 1962Cécile de Will, « De 1948 à nos jours », dans Les Déchiffreurs, Belin, 2008, ..
Il est directeur de l'IHÉS de 1958 à sa retraite en 1971.
Famille Léon Motchane est le père de Didier Motchane, né en 1931, et Jean-Loup Motchane, né en 1933.
Il s'est marié avec Zoya Sibert, puis en 1950 avec Yvonne Paraf, directrice adjointe des Éditions de MinuitHistoire des Éditions de Minuit sur un site consacré à Vercors. à la Libération, puis avec Annie Rolland, après la création de l'IHÉS.
Hommage Un de ses amis déclare à sa mort :
Références
Liens externes
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