Batman est un comic book publié par DC Comics depuis 1940. À la suite du succès du personnage, DC Comics décide de lui consacrer son propre magazine.
Le premier numéro sort le , un mois après la première apparition de son nouveau partenaire, Robin, le Garçon Prodige. Bien que la série Batman ait été lancée en publication trimestrielle, elle est devenue une série bimestrielle à la fin des années 1950 avant de passer en publication mensuelle à partir du numéro ().
En a lieu le reboot de la continuité avec les New 52. Dans cette nouvelle ligne temporelle, la série originelle (vol.1) a pris fin et a redémarré au premier numéro (vol.2).
En 2016, DC Comics commence un nouveau relaunch de tous ses titres sous le label DC Rebirth. La nouvelle série, Batman (vol. 3), est lancée le , avec une sortie bimensuelle.
Historique des publications
L'Âge d'Or
Le personnage de Batman fait sa première apparition dans les pages de Detective Comics en . Au printemps 1940, Batman est publié et introduit de nouveaux personnages dans le panthéon de Batman. Les plus notables sont Catwoman et la future Némésis de Batman, le Joker. Alfred Pennyworth, le majordome de la Famille Wayne, apparaît pour la première fois dans le numéro (avril–).
L'éditeur Whitney Ellsworth assigne l'artiste Dick Sprang à la série Batman en 1941. Anticipant le départ de Bob Kane pour l'armée durant la Seconde Guerre Mondiale, DC inventorie le travail de Sprang pour éviter tout retards dans la publication. Le premier travail de Dick Sprang sur Batman à être publié est le dessin de Batman et Robin figurant sur la couverture de Batman (août-sept. 1943). Le premier travail original de Dick Sprang sur les dessins intérieurs d'un numéro apparaît dans Batman (octobre-), pour lequel il a dessiné et encré la couverture et les trois premières histoires de Batman. Il a également dessiné la quatrième histoire qui a été encrée par Norm Fallon. Comme tous les artistes de Batman de l'époque, Dick Sprang n'a pas été crédité, étant un assistant anonyme (nègre littéraire) de Bob Kane.
Les Vilains qui débutent également durant cette époque sont le Chapelier Fou dans Batman () et Killer Moth dans Batman (). En 1953, Sheldon Moldoff devient un des principaux assistants dessinateurs travaillant sur Batman, aux côtés de Win Mortimer et Dick Sprang. Les histoires sont dessinées selon le style de Bob Kane et sont signées Bob Kane, sous la supervision de Bob Kane. Bill Finger et Moldoff introduisent Ace le Bat-Chien dans Batman ().
L'Âge d'Argent
Le début de l'époque, connue par les fans de comics et les historiens comme l'Âge d'argent des comic books, voit le titre Batman s'enliser dans la science fiction. On retrouve dans les nouveaux personnages créés Mr. Freeze et Betty Kane, la première Bat-Girl.
En 1964, Julius Schwartz est nommé responsable de la relance des titres moribonds de Batman. Il abandonne les aspects les plus stupides qui étaient apparus dans la série, tel que Ace le Bat-Chien et Bat-Mite, et donne au personnage un « Nouveau Look » qui apparaît pour la première fois dans Detective Comics (). Le premier numéro de Schwartz sous le titre Batman fut le () qui fut écrit par France Edward Herron et dessiné par Sheldon Moldoff. Le Sphinx revient après une absence de dix-huit ans dans Batman (). Parmi les nouveaux vilains qui apparurent durant cette période, nous avons Poison Ivy dans Batman (). Dans les années 1960, les comics de Batman furent affectés par la populaire série télévisée Batman, avec des histoires naïves, au ton ironique. Quand cette influence pris fin, le scénariste Frank Robbins et l'artiste Irv Novick envoient Dick Grayson à l'université et déménage Batman hors du Manoir Wayne dans Batman ().
Les années 1970
En 1971, le scénariste Dennis O'Neil et l'artiste Neal Adams prennent en main le titre et le relance avec les tons plus sombres des années 1940. O'Neil et Adams introduisent un nouveau vilain du nom de Ra's al Ghul, et relance aussi le Joker en le ramenant à ses racines de psychopathe meurtrier qui tue les gens sur un coup de tête.
Les numéros 254 (janvier–) à 261 (mars–) de la série étaient au format 100 Page Super Spectacular. La série atteint son numéro en ( sur la couverture) avec une histoire du scénariste David Vern Reed et des dessins de Walt Simonson et Dick Giordano. Len Wein devient le scénariste de la série au numéro () et créé dans son premier numéro, le membre de la direction de la Fondation Wayne, Lucius Fox, qui fut plus tard incarné par Morgan Freeman dans les films Batman Begins, The Dark Knight et The Dark Knight Rises. Julius Schwartz mit fin à son mandat d'éditeur de la série au numéro ().
Les années 1980
Marv Wolfman a brièvement écrit sur Batman (, ). Roy Thomas a aussi brièvement travaillé sur la série. Le scénariste Gerry Conway et l'artiste Don Newton introduisirent Jason Todd dans Batman (). Todd reprend le costume de Robin dans Batman (). Le scénariste Doug Moench commence son run sur le titre avec Batman . Avec l'artiste Tom Mandrake, ils créaient le personnage de Black Mask dans Batman (). Le collaborateur de longue date de Moench, l'artiste Paul Gulacy fait ses débuts chez DC Comics avec l'histoire en deux parties présente dans Batman et .
Le titre atteint son numéro en . Celui-ci regroupe le travail de plusieurs artistes de comics populaires et inclus une introduction de l'écrivain Stephen King.
À la suite des évènements de Crisis on Infinite Earths, la continuité de DC Comics a été altérée. Les personnages déjà établis eurent l'opportunité d'être réintroduis d'une nouvelle manière. Bien que les titres liés à Batman ne furent pas rebootés, le scénariste Frank Miller, qui travailla précédemment sur la série The Dark Knight Returns et l'artiste David Mazzucchelli racontèrent une nouvelle origine du Batman dans les pages de Batman à 407 (février–). L'histoire, Batman : Année Un (Batman: Year One), rassembla de bonnes critiques pour son interprétation réaliste de la genèse de Batman et son accessibilité aux nouveaux lecteurs qui n'avaient jamais suivis Batman auparavant.
À la suite de « Année Un », le scénariste Max Allan Collins et le dessinateur Chris Warner conçoivent une nouvelle origine pour Jason Todd. Jim Starlin devient le scénariste de Batman et une de ses premières histoires a pour titre « Ten Nights of The Beast » dans Batman -420 (mars–) et introduit KGBeast. Durant la présence de Starlin sur le titre, la maison d'édition DC Comics est devenu consciente du dédain grandissant des fans pour le personnage de Jason Todd. À la suite d'un cliffhanger dans lequel la vie du personnage est en jeu, DC lance un vote téléphonique. Les personnes qui appellent, ont le choix de voter pour la survie ou la mort de Jason Todd. L'option de sa mort gagne de peu, et le mois suivant, le personnage décède de ses blessures infligées lors du numéro précédent. L'histoire, nommée « Un Deuil dans la Famille (A Death in the Family) », reçoit une grande couverture médiatique en raison de la nature choquante de la fin d'un personnage connu. Marv Wolfman et l’artiste Pat Broderick créèrent Tim Drake dans le , dans l'histoire « Batman: Year Three ». Ce personnage devient la troisième version de Robin dans « Les Morts et les vivants (A Lonely Place of Dying) » et dont le point culminant de l'histoire se trouve dans Batman .
Les années 1990
Partiellement inspiré par le ton du film de Tim Burton de 1989, Batman, le comics prend un ton plus sombre en 1990. La version de Robin de Tim Drake obtient un nouveau costume créé par Neal Adams dans Batman () avec une histoire d'Alan Grant et Norm Breyfogle. Les principaux scénaristes de la franchise Batman dans les années 1990 furent Alan Grant, Doug Moench, et Chuck Dixon. Moench et Dixon conçurent l'arc crossover Knightfall, dans lequel on voit le vilain Bane briser le dos de Batman. Un nouveau personnage, Jean-Paul Valley, prend la cape de Batman en l'absence de Bruce Wayne. Le pouvoir rend Jean-Paul Valley fou, et Bruce Wayne doit le reprendre par la force après sa guérison.
Les titres liés à Batman en 1999 sont dominés par le crossover « No Man's Land », qui voit Gotham City ravagée par un tremblement de terre. Le gouvernement américain finit par donner l'ordre d'évacuer la ville et d'abandonner et isoler ceux qui ont choisi de rester derrière. Le scénariste Greg Rucka a adapté l'histoire en roman, qui fut publié en 2000.
Les années 2000 2000 - 2003
Après la conclusion de « No Man's Land » et le départ de Greg Rucka pour le titre Detective Comics, le titre Batman est repris par le scénariste Larry Hama et l'artiste Scott McDaniel. Au , Ed Brubaker devient le scénariste et garde une tendance au drame et au crime en incluant des vilains tel que le Pingouin, le nouveau méchant de Brubaker, Zeiss et Deadshot. Le run de Brubaker subit une brève interruption avec l'arc « Un homme à terre (Officer Down) », qui montre le Commissaire Gordon gravement blessé après une tentative de meurtre et finissant par prendre sa retraite des forces de polices de Gotham City. De là, le scénariste Brian K. Vaughan réalise un arc de trois numéros qui se focalise sur le personnage créé par Batman, Matches Malone avant le retour de Brubaker. Le crossover suivant, orchestré par Brubaker et Rucka, et nommé « Bruce Wayne: Murderer? », voit Bruce Wayne piégé et accusé à tort du meurtre de sa petite-amie et proche d'abandonner complètement son identité civile.
À partir de Batman , la série passe à la phase suivante de la machination contre Bruce Wayne, « Bruce Wayne: Fugitive ». À la conclusion de la machination, Brubaker met fin à son run avec deux numéros co-écrit avec Geoff Johns.
2003 - 2006
Le scénariste Jeph Loeb et l'artiste Jim Lee élaborent une histoire sur une année qui commence avec Batman . L'histoire, « Silence (Hush) », est un thriller qui plonge dans de nombreuses périodes de l'histoire de Batman : elle introduit un nouveau personnage, redéfinie le Sphinx, soigne Harvey Dent, et remet en question les événements entourant la mort de Jason Todd. À la fin de Hush, l'équipe créative de la série Vertigo 100 Bullets prend le relais avec l'arc en six numéros, « Cité Brisée (Broken City) ». Judd Winick devient le scénariste principal de la série et dans l'histoire « Under the Hood », explique que Jason Todd est actuellement revenu de la mort depuis un moment, et est devenu un anti-héros de Gotham sous le déguisement du Red Hood.
Après la série Infinite Crisis, tous les titres mensuels de l'Univers DC font un bond temporel d'un an, représentant les personnages dans des situations et des environnements radicalement différents de ce qu'ils étaient dans les publications précédentes. « Face the Face » fut écrit par James Robinson. On y voit Batman revenir d'un voyage d'un an ainsi que le retour de James Gordon à son poste de Commissaire.
2006 - 2009
Grant Morrison démarre son long récit sur Batman dans le . La première histoire, « Batman and Son », révèle que Bruce Wayne est le père d'un enfant nommé Damian, et tente de soustraire l'enfant des machinations de sa mère, Talia al Ghul. De là, Morrison commence un arc qui voit la maléfique organisation connue comme le Gant Noir tenter de détruire tout ce que représente Batman. Après avoir stoppé le Gant Noir, Morrison place Batman dans sa série Final Crisis, où Batman semble être tué par Darkseid. En fait, il a été transporté dans un lointain passé et s'y retrouva bloqué. Neil Gaiman écrivit Batman , qui est la première partie d'une histoire intitulée « Qu'est-il arrivé au Chevalier Noir ? (Whatever Happened to the Caped Crusader?) ». On trouve sa suite dans Detective Comics .