Heinrich Khunrath (vers 1560- ), est un médecin et alchimiste allemand. Il est surtout connu pour son traité alchimique l'Amphitheatrum Sapientiae Aeternae (Amphithéâtre de la sagesse éternelle).
Biographie
Khunrath naît en Allemagne, à Dresde ou à Leipzig, vers 1560. Il est peut-être apparenté à un autre médecin de Leipzig nommé Conrad Khunrath. Durant l'hiver 1570, il s'inscrit peut-être à l'Université de Leipzig sous le nom de Henricus Conrad Lips. Les incertitudes concernant sa biographie proviennent de son usage supposé de multiples noms. Il est cependant certain qu'il s'inscrit en à l'Université de Bâle en Suisse, y obtenant son diplôme de médecine le .
Disciple de Paracelse, il pratique la médecine à Dresde, Magdebourg et Hambourg, et il a peut-être occupé un poste de professeur à Leipzig. Il voyage beaucoup après 1588, faisant notamment un séjour à la cour impériale de Rodolphe II à Prague. En 1589, il y rencontre le mathématicien et astrologue anglais During John Dee alors en prison . En , Khunrath devient le médecin personnel du comte Rosemberg à Trebon. Il y rencontre probablement Johann Thölde, un des auteurs présumés des traités alchimiques de "Basile Valentin".
Son ouvrage le plus connu, l' Amphitheatrum Sapientiae Aeternae (Amphithéâtre de la sagesse éternelle), est publié à Hambourg en 1595. C'est un classique de la littérature alchimique, qui mêle magie, philosophie naturelle et christianisme. Cet ouvrage eut une influence dans les milieux luthériens. L'historien John Warwick Montgomery note ainsi que le théologien luthérien Johann Arndt (1555 - 1621), écrivit un commentaire de lAmphitheatrum. L'historienne Frances Yates le considère comme le lien entre la philosophie de John Dee et le Rosicrucianisme.
Khunrath meurt dans la pauvreté à Dresde ou Leipzig le . La plupart de ses écrits furent publiés bien après sa mort, et l'''Amphitheatrum Sapientiae Aeternae fut condamné par la Sorbonne en 1625. Chandoux, qui en donna un commentaire, est condamné et pendu en 1631Sur le procès intenté à Chandoux et Vassy, voir: Nicolas de Villiers, sieur de Chandoux, Lettres sur l'or potable, suivies du traité De la connaissance des vrais principes de la nature et des mélanges, et de fragments d'un Commentaire sur l'Amphithéâtre de la Sapience éternelle de Khunrath. Textes édités et présentés par Sylvain Matton, avec des études de Xavier Kieft et de Simone Mazauric. Préface de Vincent Carraud, Paris: Séha - Milan: Archè, 2012..
L'Amphitheatrum Sapientae Aeternae
La première édition date de 1595 à Hambourg. Le titre complet en latin est : Yehovah elohim tseva'ot, totique, celestis exercitus spiritualis, militiae, proximo suo fideli, et sibimetipsi, naturae atque arti, Amphitheatrum sapientiae aeternae, solius verae : nec non virginum velut, ei a cubiculis atq[ue] secretis, castissimarum, quibus, in totius machina mundi, non sanctiores, non praestantiores ullae, puta, cabalae, magejae, alchemiae, dominae suae miraculosae, in oratorio & laboratorio, micro ac macrocosmice, artificio mirifico sapienter administrantium, secundum Christianae & philosophicae veritatis normam, a diabolicis sophismatum execrandorum, pro veritate sese falso substituentium, larvis fucatis, repurgatarum, Catholicaq[ue] dexteritate, ad archetypi exemplar reformatarum, primordialive simplicitati triuni, Catholicae, digne restitutarum, cabalisticum, magejcum, physicochemicum, tertriunum, Catholicon.
Elle est accompagnée de quatre gravures circulaires, colorées à la main et rehaussées d'or et d'argent, qui sont des symboles alchimiques élaborées. Ces planches ont été faites par le graveur Paullus van der Doort, et le dessin de laboratoire de l'alchimiste est du peintre hollandais Hans Vredeman de Vries, qui y utilise la perspective linéaire dont il est un des pionniers. Le portrait de Khunrath qui accompagne l'ouvrage est de Jan Diricks van Campen.
Il ne reste que trois exemplaires de cette édition, dans les bibliothèques des universités de Bâle, Darmstadt et du Wisconsin
L'ouvrage se répand surtout dans une version très étendue, à laquelle travaillait Khunrath à sa mort en 1605, et qui fut finalement publiée à Hanau en 1609 par son disciple Erasmus Wolfart. On y trouve notamment en plus 5 gravures rectangulaires représentant des paysages allégoriques.
Ouvrages
Facsimile: Amphitheatrum Sapientiae Aeternae – Schauplatz der ewigen allein wahren Weisheit (= Clavis Pansophiae. Bd. 6). Reprint des Erstdrucks von Hamburg 1595 und des zweiten und letzten Drucks Hanau 1609. Mit einer Bibliographie der Drucke und Handschriften Khunraths, Namenregister und Konkordanz der beiden Ausgaben sowie der Transkription einer aus dem 18. Jahrhundert stammenden deutschen Übersetzung des Amphitheatrum Sapientiae Aeternae. Herausgegeben von Carlos Gilly, Anja Hallacker, Hanns-Peter Neumann und Wilhelm Schmidt-Biggemann. Frommann-Holzboog, Stuttgart 2013, .
Voir aussi
Liens externes
La Memorial Library de l'University of Wisconsin-Madison, possède un exemplaire de la première édition de 1595 de lAmphitheatrum sapientiae aeternae. Elle propose sur son site une reproduction des planches de textes et des quatre gravures circulaires, ainsi qu'une bibliographie et une biographie de Heinrich Khunrath.
Bibliographie
Forshaw, Peter (2006) (2006). 'Curious Knowledge and Wonder-working Wisdom in the Occult Works of Heinrich Khunrath’, in R. J. W. Evans and Alexander Marr (eds), Curiosity and Wonder from the Renaissance to the Enlightenment. Ashgate. Forshaw, Peter (2006) ‘Alchemy in the Amphitheatre’: Some consideration of the alchemical content of the engravings in Heinrich Khunrath’s Amphitheatre of Eternal Wisdom (1609), in Jacob Wamberg (ed.), Art and Alchemy. Museum Tusculanum Press Peter Forshaw (2007) 'Subliming Spirits: Physical-Chemistry and Theo-Alchemy in the Works of Heinrich Khunrath (1560-1605), in Stanton J. Linden (ed.), "Mystical Metal of Gold": Essays on Alchemy and Renaissance Culture. AMS Press John Warwick Montgomery, "Lutheran Astrology and Lutheran Alchemy in the Age of the Reformation, " Ambix: The Journal of the Society for the Study of Alchemy and Early Chemistry, 11 (June 1963), pp. 65-86. Umberto Eco L'énigme de la Hanau 1609 - enquête bio-bibliographique sur "l'Amphithéâtre de l'éternelle sapience" '', Paris J.-C. Bailly 1990
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