Un pinot-gris d'Alsace, ou alsace pinot-grisLe nom d'un vin est un nom commun, donc ne prend pas une majuscule, cf. les références sur la façon d'orthographier les appellations d'origine., est un vin blanc français produit dans le vignoble d'Alsace à partir du cépage pinot gris G. Il s'agit d'une dénomination de cépage au sein de l'appellation alsace. Avant 2007, il était nommé « tokay-pinot-gris » et, avant 1984, « tokay d'Alsace ».
Parmi les vins d'Alsace, c'est un des vins blancs les plus aromatiques ; il est donc classé parmi ceux produits à partir des « cépages nobles » alsaciens, avec le riesling, le gewurztraminer et le muscat.
Histoire Le cépage pinot gris G est originaire du vignoble de Bourgogne, introduit en Alsace au avec les membres de sa famille, le pinot noir N et le pinot blanc B. Une légende prétend que vers 1565 des plants de vigne auraient été rapportés de Hongrie par le général Lazare de Schwendi, qui servait le Saint-Empire dans sa guerre contre l'Empire ottoman. Propriétaire de terres dans le pays de Bade et en Alsace, il aurait ordonné de multiplier ces plants à Kientzheim en souvenir de la bataille de Tokaj, et peut-être dans l'espoir de produire l'équivalent du tokaji hongrois (un vin liquoreux très cher produit à partir du cépage furmint). Mais, d’après plusieurs ampélographes, il est vraisemblable que le cépage ramené ne correspond pas au fameux vin de Hongrie. Le pinot gris lui aurait été substitué sous le nom de Grauer Tokayer, traduit à partir de 1918 par « tokay d'Alsace », surnom qui est resté jusqu'au début du .
L'appellation d'origine « vins d'Alsace » est créée par l'ordonnance du Ordonnance 45-2675 du 2 novembre 1945 relative à la définition des appellations d'origine des vins d'Alsace, consultable sur le site legifrance.gouv.fr., puis devient appellation d'origine contrôlée par le décret du Décret du 3 octobre 1962 concernant l'appellation contrôlée vins d'Alsace ou alsace : obligation de mentionner appellation contrôlée sur les vins d'Alsace, publié au JORF du 7 octobre 1962, consultable sur le site legifrance.gouv.fr., avant que ne soient définis des dénominations de cépage en 1971Décret 71-554 du 30 juin 1971 qui modifie l'ordonnance 45-2675 du 2 novembre 1945, publié au JORF du 11 juillet 1971, disponible sur le site legifrance.gouv.fr. ainsi que le cahier des charges de la production et de la commercialisation (décrets du et du ) achevé par l'obligation de la mise en bouteille (loi du ) dans des flûtes (décret du ).
À l'exception du lieu-dit KaefferkopfLe décret du mars 1984 l'exclut expressément., le pinot gris d'Alsace peut bénéficier des mentions vendanges tardives et sélection de grains nobles, qui sont encadrés par un décret en 1984Décret du mars 1984 relatif aux appellations d'origine contrôlées alsace et alsace grand cru, publié au JORF du 7 mars 1984, consultable sur le site legifrance.gouv.fr..
La surface du vignoble d'Alsace (appellations alsace et alsace grand cru) en pinot gris G est en très forte augmentation depuis le milieu du : elle est passée de en 1969 (4 % du total du vignoble(387 / 9441) x 100 = 4,09 %. Source : , sur le site vinsalsace.com.) à en 2009 (15 % du total du vignoble(2356 / 15570) x 100 = 15,13 %. Source : , sur le site vinsalsace.com.), disputant la troisième place dans l'encépagement du vignoble à l'auxerrois, derrière le riesling B et le gewurztraminer Rs.
La question de l'usage abusif du nom « tokay » par les vignerons alsaciens est tranché par un accord entre la CEE et la Hongrie : à partir du le terme de « tokay-d'Alsace » est interdit, remplacé d'abord par « tokay-pinot-gris » pendant un délai d'adaptation de treize ans jusqu'au , puis par simplement « pinot-gris ». Le cahier des charges de la dénomination est celui de l'appellation alsace, dernièrement modifié en , modifié par l'arrêté du publié au JORF du et au BO Agri du ..
Étymologie La dénomination porte le nom de la région, dont la signification donne lieu à plusieurs théories. En alsacien, « Alsace » se dit Elsass anciennement écrit Elsaß : 'El- vient de l'alémanique Ell qui signifie l'Ill, la principale rivière alsacienne qui traverse la région du sud au nord. Saß vient du verbe sitzen (se trouver, être assis). Littéralement, Elsass signifierait donc « le lieu où se trouve l'Ill » soit le « Pays de l'Ill »L'étymologie est expliqué dans l'introduction de ce document officiel - Un SIG alsacien..
Quant au mot « pinot » il fait référence à la forme de la grappe du cépage utilisé, comme un cône de pin. Le gris correspond à la couleur des baies.
Vignoble Aire de production vignette|Carte de l'aire d'appellation et localisation des grands crus.
Le pinot gris d'Alsace est produit en France, dans la région Alsace, plus précisément sur presque l'ensemble du vignoble d'Alsace faisant partie de l'aire de production de l'appellation alsace, soit sur , y compris les parcelles classées en alsace grand cru. Il peut donc être produit de Wissembourg au nord (à la frontière avec le land de Rhénanie-Palatinat), jusqu'à Thann au sud (proche de la frontière suisse), sur , de façon discontinue.
La dénomination pinot gris au sein de l'appellation alsace a été revendiquée en 2022 pour une surface totale de , dont de pinot gris, 29,8 de pinot gris vendanges tardives et 9,9 de pinot gris sélection de grains nobles.. Cette surface était en 2009 de Le Guide Hachette des vins 2011, éditions Hachette, Paris, 2010. , ce qui correspond par rapport à l'ensemble de l'appellation à 20 % de sa superficie plantée(2355 / 11703) x 100 = 20,12 %..
Depuis , le nom de l'appellation peut être complété par celui d'une des onze dénominations géographiques complémentaires, qualifiées de , dont une seule d'entre elles concerne le pinot gris : il s'agit de l'alsace « Vallée noble », pour des blancs issus du gewurztraminer, du pinot gris et du riesling, sur les communes de Westhalten et Soultzmatt.
Géologie et orographie vignette|alt=illustration couleur du relief du bassin rhénan entouré des Vosges et de la Forêt Noire. Les principales villes sont mentionnées.|Carte du relief de l'Alsace. Une partie du pinot gris est produite sur la plaine d'Alsace, mais de nombreuses autres parcelles se trouvent sur les coteaux des collines sous-vosgiennes, y compris parmi ceux de l'appellation alsace grand cru (dont la production peut être déclassée en appellation alsace).
La plaine d'Alsace occupe la partie sud du fossé rhénan, né d'un effondrement durant l'Oligocène et le Miocène (-33 à -5 millions d'années). Elle est composée d'une épaisse couche d'alluvions déposées par le Rhin (limons et graviers), c'est une zone beaucoup plus fertile que les coteaux, avec une importante nappe phréatique à moins de cinq mètres de profondeurPrésentation de la nappe phréatique de la plaine d'Alsace, sur le site aprona.net, proposant aussi une carte avec indication de la profondeur de la nappe..
Généralement, le haut des pentes des collines sous-vosgiennes est constitué des roches anciennes, plutoniques et métamorphiques telles que du granite, du gneiss ou de l'ardoise. Les parcelles de vignes y sont très pentues. Le bas des coteaux est formé des couches de calcaires ou de marne recouvertes par du lœss, où le relief est moins accentué.
Climatologie L'Alsace a un climat tempéré de type semi-continental d'abri, avec des printemps doux, des étés chauds, secs et ensoleillés, de longs automnes et des hivers froids. À l'ouest, le massif des Vosges protège un peu le coteau du vent et de la pluie : les vents d'ouest dominants perdent une partie de leur humidité sur le versant occidental et parviennent en Alsace sous forme de foehn, plus secs et chauds. Les précipitations sont donc moindres et les températures un peu plus hautes (moyenne annuelle plus haute de ) que ce qui serait attendu à cette latitude.
La station météorologique de Strasbourg-Entzheim (sur l'aéroport de Strasbourg, à d'altitude : ). se trouve à l'extrémité nord de l'aire d'appellation, mais au bord du Rhin (alors que le vignoble est plus haut, sur le piedmont vosgien).
La station météo de Colmar (sur le site de l'INRA à d'altitude : ). se trouve en bordure de l'aire d'appellation, mais en plaine.
Encépagement thumb|Grappe de pinot gris G (ici en Valais).
Le pinot gris G, appelé Grauburgunder ou Rülander en Allemagne (un certain Ruland l’y a introduit), « malvoisie » en Valais, ou pinot grigio en Italie, est un cépage fragile et de maturité assez précoce. Il est issu d’une mutation du pinot noir et est donc d’origine bourguignonne, où il est appelé « pinot beurot ».
Le pinot gris G donne de meilleurs résultats sur des sols composés de cailloutis calcaires, à condition qu'ils soient bien drainés grâce à une exposition en coteau.
Rendements Le rendement de cette dénomination de cépage est limité par le cahier des charges de l'appellation à un maximum de par hectare. Chaque année, ce rendement maximum peut être modifié à la hausse ou à la baisse par un arrêté du ministère de l'Agriculture, dans la limite des rendements butoirs de l'appellation, fixés à .
Le rendement moyen de cette dénomination au sein de l'appellation alsace a été en 2022 de ; en 2009 il était de Le rendement réel moyen est obtenu par une division entre la production et la surface cultivée : 165954 / 2355 = 70,46 hectolitres par hectare. Source : Le Guide Hachette des vins 2011, éditions Hachette, Paris, 2010, ., ce qui est relativement élevé (la moyenne française, tous vins compris, était de 58 hectolitres par hectare en 2009).
Vins vignette|Bouteille de pinot-gris d'Alsace. La production déclarée en 2022 a été d'un total de (un hectolitre = = de ), dont de pinot gris, de vendanges tardives et 324 de sélection de grains nobles. Ce volume a été en 2019 de , ce qui faisait sur un total de de vin une part de 16 %..
Vinification et élevage
Le jour de la vendange, à l'arrivée au chai, le raisin est foulé et pressé pour séparer le moût du marc de raisin. Pour ce travail, les pressoirs pneumatiques remplacent progressivement les pressoirs horizontaux à plateau. Puis le moût est mis en cuve pour le débourbage, qui est le soutirage du jus sans les bourbes, soit par filtrage, soit par décantation en attendant qu'elles se déposent au fond de la cuve.
La fermentation alcoolique débute sous l'action de levures indigènes ou de levures sélectionnées introduites lors du levurage : cette opération transforme le sucre du raisin en alcool. La maîtrise de la température de fermentation par un système de réfrigération permet d'exprimer le potentiel aromatique du produit. La fermentation achevée au bout d'un mois, le vin est soutiré afin d'éliminer les lies. La fermentation malolactique n'est généralement pas réalisée, bloquée par un sulfitage pour conserver son acidité au vin. Ce dernier peut être stocké en cuve pour le préparer à l'embouteillage ou élevé en barrique ou foudres de bois de chêne.
Le vin est soutiré, puis généralement de nouveau filtré avant le conditionnement en bouteilles, dès février ou mars..
Vendanges tardives et sélection de grains nobles Les vendanges tardives désignent des vins fait à partir de raisins dont la récolte a été retardée pour les obtenir en surmaturité, d'où des vins riches en sucre et en alcool, aux goûts plus puissants, et souvent moelleux. Selon la législation, le moût doit avoir au moins de sucre par litre dans le cas d'un pinot gris (soit 14,4 % vol. d'alcool potentiel) ; aucune chaptalisation n'est permise.