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L'orbite en fer à cheval d'un objet céleste est la trajectoire apparente que semble décrire cet objet lorsqu'il est observé depuis un autre corps céleste avec lequel il coorbite.

Description Soit deux objets secondaires B et C, en révolution autour d'un même objet primaire A, selon un mouvement coorbital. Lorsque C est situé à proximité du , ou du système A-B, l'orbite de C autour de A semble décrire, lorsqu'elle est observée depuis B, un fer à cheval.

Un corps céleste possédant une orbite en fer à cheval est en réalité en coordination avec une planète, dite planète mère, et un troisième astre (souvent le Soleil). C'est un des trois types d'objets co-orbitaux avec les troyens et les quasi-satellites.

C'est le cas de (3753) Cruithne et de .

Stabilité et transitions entre orbite en fer à cheval et quasi-satellite vignette|Orbite de l'astéroïde .Le Soleil est au centre, la Terre à midi. Les librations autour de midi sont de type quasi-satellite, celles autour de 6 heures sont du type fer à cheval.

Certains astéroïdes ayant une orbite en fer à cheval parviennent, pour quelque temps (souvent quelques siècles) à se maintenir sur des orbites de type quasi-satellite. Au-delà, ils reprendront une orbite en fer à cheval (d'une manière analogue à Cruithne) et il est impossible de dire avec certitude s'ils redeviendront des quasi-satellites au bout de quelques siècles.

Un astéroïde dont l'orbite est suffisamment inclinée et/ou excentrique est susceptible de passer d'un mouvement de type quasi-satellite (QS) à un mouvement de type fer à cheval et inversement. L'animation ci-contre montre le cas de l'astéroïde , qui va traverser deux de ces transitions dans les prochains siècles : le mouvement actuel est de type fer à cheval, puis l’astéroïde deviendra un quasi-satellite de la Terre vers l'année 2190 et reprendra son mouvement de fer à cheval.

Liste Vénus Adrien Coffinet, « 2020 SB in horsehoe resonance with Venus », Minor Planet Mailing List, 30 octobre 2023. (à confirmer)Adrien Coffinet, « 2024 AF6, horsehoe companion of Venus», Minor Planet Mailing List, 21 janvier 2024.

Terre Dans leur article de 2020, Murat Kaplan et Sergen Cengiz répertorient 22 objets co-orbitaux de la Terre, dont 16 sur une orbite en fer à cheval :

.a

L'article de Kaplan et Cengiz (2020) comporte une erreur, attribuant le numéro (454094) à . C'est en réalité l'astéroïde Apollon qui a ce numéro.

(possible futur)

Adrien Coffinet, « 2023 TG14, new Earth horseshoe companion », Minor Planet Mailing List, 16 octobre 2023. Adrien Coffinet , « 2024 AV2, new Earth coorbital? », Minor Planet Mailing List, 11-14 janvier 2024.

Mars

Jupiter

Saturne

Satellites de Saturne Deux satellites naturels de Saturne, à savoir Janus et Épiméthée, sont sur des orbites en fer à cheval l'un par rapport à l'autre.

Uranus .

Coffinet 2025. ?

Neptune

Notes et références Notes

Références

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