Samuel Alexander Mudd ( - , d'une pneumonie) était un médecin du Maryland impliqué et emprisonné pour avoir conspiré et soigné John Wilkes Booth, l'assassin du président Abraham Lincoln. Il sera libéré par le président Andrew Johnson le 1869.
Son affiliation au parti démocrate est un fait connu et admis par tous les historiens. En 1877, il essaiera de se faire élire en tant que candidat démocrate pour la Chambre des délégués de Maryland.
Les faits
Booth a abattu Lincoln le , mais a été blessé lors de son évasion de la scène. Il s’est ensuite rendu avec son complice David Herold chez Mudd aux premières heures du pour une intervention chirurgicale sur la jambe fracturée avant de s'enfuir pour la Virginie. Ce jour-là, Mudd a dû apprendre l’assassinat, mais n’a pas signalé la visite de Booth aux autorités avant 24 heures. Ce fait semblait le lier au crime, tout comme les diverses versions de l’histoire lors des interrogatoires. Une commission militaire a déclaré Mudd coupable d’avoir aidé et conspiré dans un meurtre, et il a été condamné à la prison à vie, échappant à la peine de mort d'une seule voix.
Mudd a été emprisonné à Fort Jefferson, dans les Dry Tortugas. À l'automne 1867, il y eut une épidémie de fièvre jaune au fort. Le médecin de la prison est mort et Mudd a accepté de le remplacer. Il a pu aider à endiguer la propagation de la maladie. Il a été gracié par le Président Johnson le .
Le degré de culpabilité de Samuel Mudd est resté controversé. Les tentatives de réhabilitation notamment de son petit-fils Richard Mudd n'ont pas abouties.
Film John Ford réalisa un film en 1936 sur sa condamnation et son emprisonnement : Je n'ai pas tué Lincoln (The Prisoner of Shark Island). Présenté comme totalement innocent, le Dr. Samuel Mudd y devient une figure héroïque de l'injustice, au détriment des faits historiques.
Notes et références
Source
Annexes Articles connexes John Wilkes Booth Assassinat d'Abraham Lincoln
Liens externes
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