220px|thumb|John McCain, sénateur de l'Arizona et candidat républicain pour les élections présidentielles de 2008.
La Convention nationale républicaine de 2008 a lieu du 1 au au Xcel Energy Center à Saint Paul (Minnesota) aux États-Unis. Elle est chargée de désigner officiellement John McCain comme candidat du Parti républicain à l'élection présidentielle de 2008. Le candidat doit recueillir plus de délégués pour remporter la nomination. La convention devait recevoir plus de participants dont de la presse.
Elle intervient une semaine après celle du Parti démocrate à Denver qui avait abouti à la nomination de Barack Obama comme candidat démocrate à l'élection présidentielle et de Joe Biden à la fonction de vice-président.
Les élections primaires
center|500px|Résultats des élections primaires.
Depuis sa victoire, lors des élections primaires en , John McCain était devenu le candidat non officiel des républicains à l'élection présidentielle du . Ayant remporté au total plus de 1 300 délégués, John McCain s'était imposé face à des concurrents comme Mitt Romney, Mike Huckabee ou Rudy Giuliani.
Organisation de la Convention 220px|vignette|gauche|Le Xcel Energy Center, stade omnisports où a lieu la convention républicaine.
Quatre villes avaient été sélectionnées pour accueillir la convention républicaine. Il s'agissait de l'agglomération urbaine Minneapolis/Saint Paul (Minnesota), de Cleveland (Ohio), New York et de l'agglomération Tampa/St. Petersburg (Floride).
Le , l'organe dirigeant du Parti républicain opta pour l'agglomération urbaine Minneapolis/Saint Paul. Celle-ci avait déjà accueilli la première convention républicaine en 1892.
La ville se situe dans une région politiquement sensible et disputée (Minnesota, Wisconsin et Iowa) où les scores des candidats démocrates et des candidats républicains sont régulièrement serrés lors des élections présidentielles (même si le Minnesota n'a pas voté pour un candidat républicain depuis 1972).
Manifestations 200px|thumb|Manifestants d'opposants à la politique républicaine en marge de la convention le .
Plusieurs groupes hostiles à la guerre en Irak et au président Bush comptent organiser des protestations près du lieu de la convention à l'instar de ce qui s'était déjà passé en 2004 lors de la réunion de la convention à New York. La principale mobilisation, menée par la coalition March On The RNC And Stop The War, devait avoir lieu le premier jour de la convention, lequel coïncide avec la fête du travail, jour férié« Le Minnesota prêt à secouer les délégués du Parti Républicain », indymedia.be, ..
Contexte Le début de la convention est prévu au . Or, elle intervient à un moment où l'ouragan Gustav progresse dans le golfe du Mexique vers les côtes de la Louisiane et du Mississippi et menace plus particulièrement La Nouvelle-Orléans, déjà victime de l'ouragan Katrina à la même époque en 2005.
180px|thumb|left|L'ouragan Gustav le sur les côtes de Louisiane et du Mississippi.
Le , le comité d'organisation républicain modifie le programme prévu de la convention. Depuis Saint-Louis (Missouri), John McCain annonce que les travaux prévus le sont suspendus. La convention elle-même pourrait être écourtée voir reportée alors que plusieurs intervenants prévus annulent leur participation. Le président George W. Bush, dont l'action avait été mise en cause en 2005, annonce ainsi qu'il ne se rendra pas à la convention le . Son vice-président, Dick Cheney, annule également son déplacement tout comme les gouverneurs des cinq États les plus exposés qui ont la particularité d'être tous républicains. John McCain lui-même modifie ses déplacements et se rend dans le Mississippi, apporter son soutien aux habitants, avec sa colistière, Sarah Palin, prévoyant lui-même de ne pas venir à la convention censée le désigner comme candidat républicain mais préférant, le cas échéant, intervenir depuis les zones touchées par l'ouraganPhilippe Gélie, « La convention républicaine compromise par le ciel », Le Figaro, ..
À l'appel de John McCain, la convention entreprend de se transformer en levées de fonds humanitaire, notamment en faveur de la Croix-Rouge. Les sponsors et les délégués sont mis à contribution alors que le parti annule ses publicités politiques télévisées et met un charter à destination des 47 délégués de Louisiane pour qu'il puisse aller chercher leur famille. Le Parti démocrate, qui avait prévu de se manifester à Saint-Paul afin de discréditer John McCain en l'assimilant à George W. Bush, annule de son côté les événements prévusCorine Lesnes, « John McCain : investiture par temps d'ouragan », Le Monde, ..
Les grands médias américains, qui après la convention démocrate de Denver, devaient faire leurs journaux en direct de Saint-Paul, ont réduit à la baisse la couverture de la convention, préférant se focaliser sur les conséquences de l'ouragan Gustav en Louisiane et au Mississippi« Ouverture dans la discrétion de la convention républicaine à cause de Gustav », AFP, ..
Déroulement de la convention 160px|thumb|Sarah Palin, candidate désignée le par John McCain pour le poste de vice-président des États-Unis.
septembre La convention républicaine s'ouvre dans la discrétion à la suite de la suspension de la plupart des travaux en raison de l'arrivée de l'ouragan Gustav sur la côte sud-est du pays. Aucun des principaux orateurs prévus (George W. Bush, Dick Cheney, Joe Lieberman et Arnold Schwarzenegger) ne s'expriment et les travaux réduits à des questions de procédure.
Après l'intervention protocolaire et administrative du président du Comité national républicain, Mike Duncan, qui demande aux délégués d'utiliser leurs téléphones portables pour envoyer un don à la Croix-Rouge, seules Laura Bush, la first lady, et Cindy McCain, l'épouse du candidat républicain, interviennent pour exhorter leurs compatriotes à la générosité à l'égard des habitants des zones touchées par l'ouragan. Dans le même temps, John McCain était dans l'Ohio afin d'aider les volontaires d'une association caritative à préparer des colis d'aide de premières urgences aux victimes de l'ouragan« La convention républicaine tourne court », AFP, 2 septembre 2008..
Cette journée inaugurale est également marquée par l'annonce de la grossesse de Bristol Palin, 17 ans et célibataire mais surtout, fille de Sarah Palin, colistière de John McCain, connue pour ses opinions favorables aux valeurs chrétiennes traditionnelles et, plus particulièrement, partisane des programmes d'enseignement de l'abstinence sexuelle dans les écoles. Un communiqué précisa que Bristol Palin allait garder le bébé et épouser le père« McCain embarrassé par sa vice-présidente ? », Le Figaro 2 septembre 2008..
À l'extérieur du Xcel Center, quelque à manifestants défilaient pour protester contre la guerre en Irak et contre le président George W. Bush, provoquant des dégâts matériels et des heurts avec la police« Protesting the GOP in St. Paul », Time, 2 septembre 2008..
2 septembre 160px|thumb|Joe Lieberman, Sénateur indépendant (ex-Démocrate) du Connecticut, ancien colistier du candidat démocrate Al Gore en 2000.
Le deuxième jour de la convention marque le début réel de ses travaux avec un nouvel ordre du jour, tentant d'éclipser les révélations sur Sarah Palin reprises par les médias américains que les militants républicains, et l'équipe de campagne de John McCain, accusent, en visant notamment la chaîne NBC, de rouler pour Barack Obama, en reprenant des .
Un hommage est rendu à Cindy McCain venue accompagnée sur l'estrade par sa fille originaire du Bangladesh et une rétrospective est présentée sur les présidents Théodore Roosevelt, Abraham Lincoln, Ronald Reagan et George H. W. Bush. Un représentant démocrate de la communauté latino, Tommy Espinoza, par ailleurs parrain d'un des fils de McCain, apporte son soutien à ce dernierFrançois Clemenceau, « Du sang dans l'eau », le blog USA 2008, 3 septembre 2008..
L'ordre du jour de la convention est bouleversé pour permettre notamment une allocation par satellite du président George W. Bush, toujours populaire parmi les délégués républicains alors que son taux de popularité au niveau national est au plus bas. Hormis le président, toute la famille Bush assiste physiquement à l'allocution par satellite du président qui affirme John McCain est , précisant que vivant , les américains avaient et que , le pays devait rester . Laura Bush elle-même effectue une seconde prestation pour défendre le bilan de son mari (un système scolaire responsabilisé, l’aide aux malades du sida renforcée, la lutte contre la malaria dans le monde, la libération de l’Afghanistan et de l’Irak« Une convention républicaine où les discours ratissent large », Les Échos, 3 septembre 2008.).
160px|left|thumb|Fred Thompson, ancien sénateur du Tennessee.
Intervenant peu après le président américain, Fred Thompson, ancien sénateur du Tennessee et acteur vedette de la série télévisée New York, police judiciaire, prononça un discours musclé de 25 minutes prenant Barack Obama pour cible, le qualifiant de , affirmant par contre qu'a contrario John McCain, auquel le liait une longue amitié, était et qu'il était la . Fred Thompson est longuement revenu sur le choix de Sarah Palin comme colistière estimant qu'être n'était pas .
Son discours est suivi d'une allocution de 20 minutes de l'ex-démocrate, Joe Lieberman, sénateur indépendant du Connecticut et ancien colistier d'Al Gore en 2000, venu défendre son « ami » John McCain, affirmant que, s'il est toujours démocrate, il soutient le candidat républicain , estimant que John McCain représentait . Durant son allocution, Joe Lieberman n'hésita pas à s'attaquer directement au candidat démocrate en l'accusant d’avoir voté en Irak.
Les interventions prévues Tom Ridge, ancien gouverneur de Pennsylvanie et ancien secrétaire à la sécurité intérieure, de Jon Huntsman, Jr., Gouverneur de l'Utah et de l'ancien maire de New York Rudolph Giuliani, le keynote speaker, étaient cependant reportées.
Pendant ce temps, des heurts opposaient à l'extérieur du Xcel Center des manifestants hostiles à Bush à la police.
C'est durant ce deuxième jour de convention que les gays républicains, qui comptent membres rassemblés au sein des Log Cabin Republicans, apportaient leur soutien à la candidature de John McCain à la présidentielle. Ce soutien n'avait pas été apporté en 2004 à George W. Bush.
3 septembre 160px|thumb|Carly Fiorina, ex-présidente de Hewlett-Packard. 160px|thumb|Mitt Romney, ancien gouverneur du Massachusetts. 160px|thumb|Rudolph Giuliani, ancien maire de New York et .
La troisième journée de la convention est marquée par le discours de la candidate à la vice-présidence, et par la désignation officielle de John McCain et de Sarah Palin comme candidats du parti républicain.
Les orateurs se succèdent d'abord soit pour vanter les qualités de John McCain soit pour attaquer le ticket démocrate : Le sénateur Mitch McConnell ouvrit les travaux de la troisième journée de convention par la présentation des couleurs, la lecture du serment d'allégeance et le chant America the beautiful. Il prononça ensuite un discours célébrant les valeurs de John McCain, son passé militaire et ses années de prisonnier de guerre au Vietnam « », Fox17, . ; Norm Coleman, sénateur républicain du Minnesota et par ailleurs ancien maire démocrate puis républicain de Saint Paul, affirme que seul John McCain avait démontré sa capacité à rassembler au-delà des partis et à mener une politique bipartisane« Coleman: Parties should work together », SCtimes, 4 septembre 2008. ; Elena Rios, président de la , prononça un discours sur l'accès aux soins et la couverture médicale des moins riches ;