Jacques Darras est un poète, essayiste, traducteur français né en décembre 1939 à Bernay-en-Ponthieu (Somme), près de la Manche. Il a été président du Marché de la poésie.
Biographie Enfance et jeunesse Né en Picardie maritime dans les régions du Marquenterre et du Ponthieu, il est le fils d’un couple d’instituteurs. Il fréquente le lycée d’Abbeville puis est élève d’hypokhâgne et khâgne au lycée Henri-IV à Paris. Admis à l’ENS rue d’Ulm en 1960, il hésite sur la voie à suivre, lettres classiques ou philosophie et s’expatrie à Édimbourg en Écosse où il devient lecteur et finalement réussit l’agrégation d’anglais (1966).
Nommé au lycée Grandmont de Tours au sortir du service militaire (École Militaire), il travaille comme assistant à la toute nouvelle Université de Picardie où il fera toute sa carrière jusqu’en 2005.
Université Professeur en 1978 avec une thèse sur Joseph Conrad et les signes de l’Empire, doyen de Faculté de 1984 à 1999, il crée plusieurs masters et départements de langue dont l’hébreu, l’arabe, le chinois, le néerlandais, le polonais, etc.
Parallèlement, il s’engage dans la vie locale et régionale en lançant une revue littéraire In’hui (63 numéros) relayée par La Maison de la Culture d’Amiens en 1985 (éditions Trois Cailloux), éditée à Bruxelles (Le Cri) à partir de 1993 transformée en 2008 en Inuits dans la Jungle avec Jean Portante (éditions Phi) et Jean-Yves Reuzeau (le Castor Astral) cependant que les éditions in’hui deviennent Les Passeurs d‘Inuits avec Martine De Clercq et Jean Portante.
Poésie Il se lance entre-temps dans une aventure poétique prenant rythme et réflexion dans un cours d’eau des côtes de la Manche, la Maye, qui se jette dans la Baie de Somme. Il publie le volume inaugural La Maye I en 1988 aux éditions in’hui/3 cailloux (qu’il a fondées à la Maison de la culture d'Amiens), puis La Maye II ou Petit affluent de la Maye en 1993 aux éditions Le Cri à Bruxelles.
Il ajoute ensuite cinq autres volumes dont La Maye III ou L’embouchure de la Maye dans les vagues de la Manche (le Cri, Bruxelles, 2001), La Maye IV. Van Eyck et les rivières (Le Cri, 1996), La Maye V. Vous n’avez pas le vertige (L’Arbalète/ Gallimard 2004), La Maye VI. Tout à coup je ne suis plus seul (L’Arbalète/Gallimard 2006), La Maye VII. La Maye réfléchit (Le Cri, 2009).
Tout en composant le huitième et ultime volume Le Chœur maritime de la Maye, il procède au remaniement des volumes précédents qu'il réédite aux éditions du Castor Astral (La Maye I, 2016/Le Petit affluent de la Maye II, 2017/ L'Embouchure de la Maye dans les vagues de la Mer du Nord, III, 2018/ Van Eyck et les rivières dont la Maye IV, 2019/ La Maye réfléchit VI, 2020). Il compose également un volume de sonnets Petite Somme sonnante (Mihaly, 1999) ainsi qu'un poème critique "cursif et discursif" sur la première guerre mondiale : Je sors enfin du Bois de la Gruerie (Arfuyen, 2014), commandé par la bibliothèque de l'Université de Strasbourg.
En 2016, il entre dans la collection Poésie/Gallimard avec L'indiscipline de l'eau, Anthologie personnelle 1988-2012, puis fait paraître dans la même collection la première anthologie de Poètes médiévaux du Nord de la France, Du cloître à la Place publique (2017).
Parallèlement à la poésie, il publie plusieurs essais dont les trois plus récents Nous sommes tous des romantiques allemands, De Dante à Whitman en passant par Iena (Calmann-Lévy, 2002), Nous ne sommes pas faits pour la mort (Stock 2006), Les îles gardent l’horizon (Hermann 2008), La Transfiguration d'Anvers (Arfuyen, 2015), Réconcilier la ville (Arfuyen, 2015).
À Paris, en 1998, il fonde avec André Parinaud le mensuel de poésie Aujourd’hui poème. Il inaugure un cycle de lectures avec le comédien Jacques Bonnaffé et lit dans de nombreux festivals à l’étranger (États-Unis, Mexique, Italie, Espagne, Syrie, Tunisie, Russie, Allemagne, Belgique, Pays-Bas, République tchèque, Portugal, Japon, Chine etc.).
Consécration Il est invité par la BBC, premier non Anglais à prononcer les , pour célébrer le bicentenaire de la Révolution française (cinq conférences mondialement diffusées) et le Grand Prix de poésie de l’Académie française pour l'ensemble de son œuvre.
Il est l’un des administrateurs de la Maison de la Poésie de Paris (depuis 1990). Il a présidé le jury du Prix Ganzo de poésie, le festival du Marathon des mots à Bruxelles et organisé dix rencontres européennes de poésie à la Maison de la Poésie de Paris en 2009.
Il obtient le prix Apollinaire en 2004 et le Grand prix de poésie de l'Académie française en 2006..
Militantisme Européen convaincu, il essaie d’engager la poésie française sur la voie d’une écoute plus attentive aux autres traditions et travaille obstinément aux frontières (nordiques) de notre sensibilité nationale avec la volonté souvent mal comprise de rendre cette dernière plus extensiblement inclusive et surtout plus ouverte. Il se considère comme un démocrate « whitmanien » d’Europe. En tant que tel, il reconnaît être en contradiction ouverte avec le grand mouvement symboliste et surréaliste (freudio-lacanien) qui conduit encore la poésie française de nos jours.
Son admiration va directement à Apollinaire, Cendrars et Claudel, dont la tradition d’ouverture au monde s’est inexplicablement interrompue.
Lecture En 2004 le comédien douaisien Jacques Bonnaffé a effectué un choix de poèmes extraits de La Maye, Van Eyck et les rivières dont La Maye, et Moi j’aime la Belgique qu’il a assemblés et articulés pour en faire un spectacle scénique. Ce spectacle intitulé « Jacques two Jacques », dans lequel Jacques Darras participe fugitivement en tant que « l’auteur », a été créé au Théâtre de la Bastille à Paris en avec un grand succès critique. Un disque est paru à l'issue de ce spectacle aux éditions Thélème, intitulé Poésie Parlée marchée dit par Jacques Darras et Jacques Bonnaffé. L’aventure de la Bastille s’est prolongée sous forme de lectures avec le même comédien, en France et dans le monde entier.
Entre 2016 et 2019 Jacques Darras a donné à la Comédie de Picardie à Amiens 4 conférences de protestation contre la fusion des régions Picardie et Nord Pas de Calais sous le titre hautement controversé de Hauts de France (Tout picard que j’étais). Le texte des conférences, diffusé sur Youtube, sera édité en 2020.
Publications Poésie
La Maye, poème en 8 chants (à partir de 1988) : Le Castor Astral, 2016 . Le Castor Astral 2017 L'embouchure de la Maye dans les vagues de la Mer du Nord, Le Castor Astral, 2018 Van Eyck et les rivières dont la Maye, Le Castor Astral, 2018 , repris dans La Maye réfléchit VII, Le Castor Astral, 2019 . À (re)paraître sous le titre Deux chamois sur la tête de la Maye. . À (re)paraître sous le titre La Maye devient sentimentale. A paraître sous le titre Le Chœur maritime de la Maye.
La Reconquête du tombeau d'Emile Verhaeren. Poème dansé masqué, Bruxelles Le Cri 2010
Je sors enfin du Bois de la Gruerie. Poème cursif/discursif. Arfuyen 2014 Blaise Pascal et moi dans la voix lactée (Les Passeurs d'Inuits, 2015) La Gaufre vagabonde, prose poétique, Château Thierry, éditions Cours toujours, 2018 La Maye réfléchit, Le Castor Astral & In'hui, 2019 Épique ! Le poète dans le temps, In'hui / Le Castor astral, 2021 Quatre à quatre vers le Nord, Cours toujours, 2022 Oiseuses et BruxellOiseries, à paraître
Théâtre La Réserve, France Culture, 1985 Le Wagon de l'Armistice, Cahiers du Centre de Royaumont/Les Brisants, 1987 Délivrez-nous de Saint-Stéphane ou l'Impromptu de Samoreau, Maison de la Poésie, Paris, 1993 La Maquilleuse, Paris, 1996 Le Jeu de la Feuillée d'Adam de la Halle, Traduction et adaptation, Éditions le Cri, 2003
Essais La Forêt Invisible. Au nord de la littérature française, le picard (dir.), anthologie de la littérature du nord de la France depuis le Moyen Âge jusqu'à nos jours, Éditions Trois Cailloux, Amiens, 476 p., 1985 Arpentage de la poésie contemporaine, quatorze portraits-entretiens avec Robert Marteau, Philippe Sollers, Denis Roche, Yves Bonnefoy, Marcelin Pleynet, Michel Deguy, Claude Royet-Journoud, Anne-Marie Albiach, John Ashbery, Allen Ginsberg, Jacques Roubaud, Pierre Oster, David Antin, etc., Éditions In'hui/Trois Cailloux, 233 p. l987 Le Génie du Nord, Éditions Grasset, Paris, 260 Voir la Fiche de l'éditeur. La Mer hors d'elle-même ou l'émotion de l'eau dans la littérature, Hatier, collection « Brèves », 250 Joseph Conrad ou le Veilleur de l'Europe, Éditions Marval, Paris, 1987, Progressive transformation du paysage français par la poésie I, In'hui , 92 p., Éditions Le Cri, Bruxelles Progressive transformation du paysage français par la poésie II, études critiques sur Allen Ginsberg, Marina Tsvetaïeva, Jean-Paul de Dadelsen, Baudelaire, Edgar Poe, Éditions Le Cri, Bruxelles, 1999. Verdeur dans l'âme, la Picardie, Éditions Autrement, Paris 198 Qui parle l'européen ? l'Europe dans la contrainte des langues nationales, Éditions Le Cri, Bruxelles 2001 Nous sommes tous des romantiques allemands. De Dante à Whitman en passant par Iéna, Éditions Calmann-Lévy, 2002 Allen Ginsberg. La voix, le souffle, Éditions Jean-Michel Place, 2005 Nous ne sommes pas faits pour la mort, Éditions Stock, 2006 Les Îles gardent l'horizon. Marches poétiques dans la littérature de langue anglaise, Éditions Hermann, 2006 La Transfiguration d'Anvers – Certitudes magnétiques en poésie, collection "Les Cahiers d'Arfuyen, Éditions Arfuyen, Paris-Orbey, 2015. (978-2-845-90212-1) Réconcilier la Ville, Arfuyen, 2017 Tout Picard que j'étais, l'exceptionnelle richesse littéraire de la Picardie à travers les siècles, Éditions de la Librairie du Labyrinthe, 2020
Essais en anglais Conrad and the West. Signs of Empire, Éditions Macmillan, Londres 158 Beyond the Tunnel of History, Éditions Macmillan Londres & The University of Michigan, Ann Arbor, 123 Visions of Europe, Entretiens sur l'Europe par Richard Kearney avec Paul Ricœur, Julia Kristeva, etc., Dublin, Wolfhound Press, 143
Entretiens À ciel ouvert. Entretiens avec Yvon Le Men La Passe du Vent, Lyon, 2010 À l’écoute. Entretiens avec Richard Sieburth sur la poésie de langue anglaise et sa traduction Les Passeurs d’Inuits, Le Castor Astral 2017.
Traductions Lawrence Ferlinghetti. Tyrannus Nix Pierre Jean Oswald, Paris 1977 Alan Watts. Beat Zen, Square Zen and Zen Pierre Jean Oswald, Paris 1977 34 poètes d'Amérique et d'Angleterre. Lorine Niedecker, Laura Riding, Kathleen Raine, Sylvia Plath, Denise Levertov, Rosmarie Waldrop, etc., In'hui , Amiens 1979 William Carlos Williams. In the American Grain Au grain d'Amérique, Christian Bourgois, Paris 1980 Treize Poètes écossais. Hugh MacDiarmid, Sorley MacLean, Ian Crichton-Smith, etc. In'hui, Amiens 1983 William Carlos Williams. Asphodel that greeny flower. Desert Music In'hui, Amiens 1984 David Antin. Poèmes. Royaumont, Cahier des Brisants 1985 Ezra Pound. Les Cantos Traduction collective, Flammarion 1986 Paris puis Livre de Poche deux volumes 1989 Basil Bunting. Briggflatts et autres poèmesIn'hui/Tois Cailloux 1987 Malcolm Lowry, Under the Volcano. Sous le Volcan. Grasset, Les Cahiers Rouges, Paris Tome I 1989, Grasset Les Cahiers Rouges, Paris Tome II 1994 Jean Wahl. Four Anti-Quartets In'hui/Le Cri , Bruxelles 1992 Marina Tsvetaïeva. Le poème de l'air. Traduction en collaboration avec Véronique Lossky. In'hui/Le Cri, Bruxelles l994 Malcolm Lowry. Choix de textes et commentaires, préfaces, traductions dont poèmes inédits Hachette Pochothèque, Paris l300 pp. l995 Panorama poétique de la Russie Moderne. l8 poètes à voix-basse. Traduction collective. In’hui/Le Cri, Bruxelles, l998 Walt Whitman. Feuilles d’Herbe.NRF. Gallimard, 2002/ Grasset Les Cahiers Rouges 2009 Malcolm Lowry. Poèmes completsDenoël, 2005 Samuel Taylor Coleridge. PoèmesPoésie/Gallimard 2007 Tony Harrison. V Le Cri :Maison de la poésie de Paris, 2008 Ted Hughes. Choix de poèmes, avec Valérie Rouzeau, Gallimard 2009