vignette|Bébé jouant avec une girafe Sophie. Sophie la girafe est un jouet pour les nourrissons, créé en par la société Delacoste, héritière de la société Derolland qui fabrique des jouets en caoutchouc depuis à Asnières-sur-Oise dans le Val-d'Oise.. Devenue objet culte en France, cette girafe en caoutchouc est vendue depuis par l'entreprise Vulli, située à Rumilly en Haute-Savoie, où la production est déplacée au début des ., avant d'être délocalisée en Chine.
Description Il s'agit d'une girafe en caoutchouc naturel de de hauteur, recouverte de . noires et marron réalisées au pochoir. Elle est creuse, avec un sifflet produisant un couinement caractéristique. Elle est destinée au nourrisson de quelques mois, principalement pour différents aspects de son éveil (et pour se faire les dents). L'aspect du modèle n'a pratiquement pas évolué depuis sa création.
Ce jouet met en éveil tous les sens du bébé : la vue avec ses couleurs contrastées, le toucher avec ses parties en relief l'ouïe grâce à son sifflet, mais aussi l'odorat et le goût, grâce au caoutchouc naturel. La peinture utilisée est de qualité alimentaire et le jouet peut donc être mordillé sans danger.
Historique Origines Selon le fabricant, ce jouet aurait été créé par un certain , spécialiste de la transformation par rotomoulage de la sève d'hévéa (caoutchouc naturel) à l'usine Delacoste d'Asnières-sur-Oise, et qui aurait eu .. Plusieurs sources indiquent que la société Delacoste avait en réalité déjà tenté dès de commercialiser une première girafe de , nommée Zoë, fabriquée selon une technique américaine de moulage de latex dit « procédé Rempel » du nom de la société qui développa le procédé et dont Delacoste utilise les licences. Le choix de la girafe répond à une volonté de recourir à un animal exotique pour la France, à une époque où la plupart des jouets représentaient des animaux domestiques...
Une trouvaille commerciale conduit à son « baptême » officiel le , date de la sainte Sophie, dont elle tient dès lors son nom... Sa production est supervisée à Asnières par Pierre Brault.
Avec le succès de Sophie, , les fabricants tentent de décliner les versions en créant Mona et Cléo, respectivement de , mais qui ne connaissent pas le succès.
Renouveau En , la société Vulli rachète l'entreprise Delacoste. Elle maintient la production en région parisienne avant de la transférer à Rumilly en . Le site d'Asnières est définitivement fermé en , non sans problèmes de pollution industrielle.., et reste en friche jusqu'à sa réhabilitation en un quartier résidentiel, le Domaine de Sophie, dont le chantier commence en . et est livré au printemps ...
En , la barre des dix millions d'exemplaires vendus est franchie. En , à l'occasion de la cinquante millionième girafe fabriquée, et alors que la production est déjà partiellement délocalisée en Chine, la presse française rapporte encore une production « artisanale » requérant plus de 14 étapes manuelles. A ce moment Vulli employait 110 personnes, et la production était entre et par jour. En , ce jouet présent dans . connaît toujours un fort succès et une forte croissance avec vendus en France pour .. En , 38 % de la production a été exportée, avec un succès particulier aux États-Unis.
En Vulli réalise 60 % de son chiffre d'affaires avec Sophie la girafe..
Succès aux États-Unis Depuis , ce jouet pour enfant est présent aux États-Unis sous l'impulsion d'Hélène Dumoulin-Montgomery, une Française récemment établie dans le comté d'Orange en Californie qui venait de donner naissance à une fille et souhaitait lui offrir le jouet. Il est tout d'abord un phénomène de mode en Californie auprès de la communauté hollywoodienne, apparaissant notamment dans les mains de la fille de Nicole Richie ou du fils de Kate Hudson.. Traduction : .. Puis, grâce à un bouche-à-oreille efficace, notamment sur Amazon à partir de , le jouet remporte en quelques années un succès remarquable dans tout le pays avec près de vendus en . Hillary Clinton fait référence au jouet lors d'un meeting dans le Nevada pour sa campagne à l'élection présidentielle américaine de 2016....
Parmi les éléments avancés pour expliquer ce succès, l'adéquation du produit aux bébés qui font leurs dents, la façon dont il répond à des attentes environnementales croissantes et le contexte de défiance importante vis-à-vis des produits fabriqués en Chine, qui présentent des questions de normes de sécurité et de santé publique pour les jeunes enfants., notamment autour de la présence de mélamine dans les plastiques. En , Sophie la girafe a été élue produit de l'année aux États-Unis par l', la plus importante association américaine de détaillants spécialistes en jouets.
Polémiques Tests de toxicité () L'association de consommateurs UFC - Que choisir a relevé en qu'une étude allemande menée par le magazine de consommateurs aurait montré que le jouet .. Ces substances chimiques, classées cancérigènes possibles ou probables par le Centre international de recherche sur le cancer et l'Agence de protection de l'environnement des États-Unis, sont interdites dans la composition des tétines mais conformes aux normes en vigueur dans l'Union européenne pour les jouets.. Les tests effectués ont montré des taux modérés des précurseurs des nitrosamines retrouvés après de contact continu du jouet avec de la salive sans toutefois que ces taux soient considérés toxiques par les experts. ou non conformes aux normes. Le magazine allemand , qui avait soulevé la question et avait déclaré que le jouet était non conforme aux normes, s'est vu par ailleurs condamné par les tribunaux de Berlin en . Cependant, le , les mêmes tribunaux accordent à le droit de publication des tests en raison d'un doute juridique quant aux normes allemandes applicables aux produits qui n'étaient pas fabriqués en Allemagne mais importés de France. En effet, les normes allemandes ne permettent que de précurseurs de nitrosamine alors que les normes européennes permettent , et en avait trouvé ..
La société Vulli précise que et annonce avoir mis en œuvre des modifications du procédé industriel de rotomoulage pour entrer en complète conformité avec la future directive européenne de pour les jouets requérant des taux de pour les nitrosamines, pour leurs précurseurs ; seuils que frôle Sophie la girafe en selon le magazine Que choisir.
Révélations sur le lieu de production () En , le média en ligne Mediapart révèle que Sophie la girafe est massivement produite en Chine .. Vulli aurait investi dès dans un nouveau site de production à Saint-Nabord (Vosges), sans que cette usine n'ait jamais réussi à produire le jouet de manière industrielle.
À la suite des révélations de Mediapart et d'une enquête de la DGCCRF sur l'utilisation de la mention « », le Alain Thirion, PDG de Vulli, finit par avouer à l'AFP que la fabrication en Chine .
Exemplaires spéciaux
En , pour le officiel de Sophie, la société Vulli met aux enchères au profit de l'Institut Gustave-Roussy. uniques vus par des créateurs, artistes ou entreprises célèbres.dont Serge Bensimon, Stella Cadente, Christian Ghion, Soledad Bravi, Lolita Lempicka, Jean-Charles de Castelbajac, Blaise Mautin, Bourjois, Lucien Pellat-Finet, Chantal Thomass, Thierry des Ouches, Fifi Chachnil, Escada, le Crazy Horse, Cathy Guetta, Chiara Mastroianni, Agnès Jaoui, Franck Sorbier, Jean-Claude Jitrois, La Grande Sophie, Marie-Ange Casta, Kenzo Takada, Franck Dubosc, Jean-Pierre Foucault, Swarovski, Nagui, et plusieurs élèves du Studio Berçot et de Penninghen..
Une statue de de haut représentant le jouet est installée en devant l'usine de Rumilly et ...
En , à l'occasion des du jouet, une statue d' est réalisée et exposée au musée Grévin de Paris. À la différence des autres statues du musée réalisées en cire, celle-ci est réalisée en silicone pour se rapprocher du jouet original et pouvoir être touchée par les visiteurs. Elle comporte une autre particularité : elle émet le même son que le jouet quand les visiteurs s'en approchent..
Dans la culture
Au tournant des années , plusieurs auteurs notent que chaque année en France, il se vend huit., citant une dépêche AFP à propos de : . à neuf. Repris dans ., citant ., citant . fois plus d'exemplaires de « Sophie la girafe » qu'il ne reste de girafes vivant en Afrique, ce qui pourrait paradoxalement ne pas aider à conserver cette espèce vulnérable, car son omniprésence en jouet donnerait l'illusion au public qu'elle n'est pas en danger.
Le jouet Sophie la girafe est apparu à plusieurs reprises au cinéma : En , Roland Giraud dans Trois Hommes et un couffin marche sur un exemplaire de Sophie la girafe dans le salon de l'appartement. En , Jean-Pierre Bacri à la onzième minute du film Un air de famille donne un exemplaire de Sophie la girafe à son chien Caruso. En , dans Elle s'appelait Sarah. l'héroïne, Julia, est à la recherche d'éléments sur la vie de Sarah. Elle finit par rencontrer le fils de Sarah, lors d'un voyage à New York. Elle est accompagnée de sa petite fille qui tient sa girafe en répétant , que l'homme prend pour être son propre nom.
Elle apparaît aussi dans des séries télévisées comme , , NCIS : Nouvelle-Orléans ou .
En musique, l'artiste Candy Rainbow et le Kumquat sortent en une chanson intitulée Sophie la Girafe, produite par Les Improductibles..
En littérature, l'écrivain français Pierre Demarty consacre en plusieurs pages de son roman Mort aux girafes au jouet..
Produits dérivés
En , l'entreprise Europa-Apps obtient une licence exclusive afin de porter Sophie la girafe sur tablettes et smartphones. Le , Sophie la girafe sort sur mobile via une application pour iPad, « Le Monde de Sophie la girafe ». Une application iPhone est prévue...
La marque Sophie la girafe est déclinée dans une gamme de produits de puériculture (poussette, vêtements, peluches, sièges auto, assiettes, lunettes de soleil, tapis d'éveil, thermomètres de bain), dont la fabrication est délocalisée en Asie.. En il y avait ainsi dérivés..
Notes et références Notes
Références
Voir aussi
Bibliographie .
Liens externes
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